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高中时代的一个假期，在美国读书的哥哥邀我去美国旅行，带我参观了威斯康星州的部分景观。读博士的人并不比上班的人清闲，哥哥时常会被导师召唤，或者被课题组的工作牵绊，并不能全程陪我，但有个读博士的哥哥当翻译和向导，确实让我长了不少见识。
一次，哥哥被导师召唤，我在旁边似懂非懂地听了他们的对话。哥哥问导师：“您觉得我们课题组的工作比别的小组怎么样？”导师的回答我大致听懂了，意思是说除了特别好的和特别不好的，大家都处于中间状态和水平。我有些不解，比较一下，给个稍微明白一点的答复难道很难吗？
忙完工作，吃饭的时间也到了，大家一起去餐厅。哥哥还叫上了两个美国朋友。饭桌上倒是其乐融融热火朝天，但因为他们说话语速太快，我只能借助哥哥的翻译了解谈话内容。席间谈到了我们的家庭，说了很多关于我和我哥哥的趣事，给这顿饭增添了快乐气氛。后来我突然说了一句：“在我们家，爸爸妈妈都觉得我比我哥哥要帅哦。”没想到，两位美国朋友对我的话感到十份惊讶，仿佛为这顿饭添加了一个“不愉快”的收尾。我知道出了差错，想找个地缝钻进去，可又实在不明白为什么。
等回到我哥哥的宿舍，哥哥看出我还是有点窘迫，这才笑着对我作了解释。美国有很多地方与中国是不太一样的，比如，他们不会拿你去跟别人进行比较。每个人都是唯一的、独立的个体，拿一个人与另一个作对比，是对一个个体的不尊重。中国人则喜欢比较，因为相对而言，中国人比较缺乏自信和安全感，通过比较可以获得自己内心需要的自信和安全感。哥哥说，他初来美国的时候也没太注意这一点，遇到过一些尴尬。有一次他去做治疗，问治疗师“我的肌肉算什么水平，比一般人怎么样”，理疗师并没有给出比较型的答复，只是回答说“正常水平”之类。
哥哥的解释让我茅塞顿开。想想确实是这样，我们一直都在比较，成年人在比房、比车、比收入，比老公，比老婆，比孩子。小孩子普遍听得比较多的一句话可能就是“别人家的孩子”，人家学习如何如何好、如何如何听话，等等。我当然也听了不少。对我来说，有个很优秀的哥哥，自己也经常被拿来与他进行比较，时间久了，我也难免备感压力，有时觉得自己就像是一个在哥哥影子下存在的人。
在我回国之前，哥哥可能还没忘记我那次的“出糗”，他嘱咐我的话是：回去好好学习，不求成绩第一，别跟别人比，只要努力就行。这句话一直印在我的记忆中。
（作者简介：康策，海南大学学生）
