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上一篇一个人在小时候还算听话，长大后又会比较懂事，唯有青少年时期，既不肯听话，又因为大脑没有发育好而不够懂事……
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中国成语“初生牛犊不怕虎”有两层意思，一是比喻青少年敢想敢干，无所畏惧，勇气可嘉，不可小视。另一层含义则是说青少年因为缺乏经验，不知道害怕，因而年少轻狂，行事莽撞。
总体上看，青少年因为无所畏惧而能够大有作为、脱颖而出的还是少数，大多数不知道害怕的青少年有可能造成的后果是叛逆、闯祸、惹麻烦、损害家庭或公共财产。如果这些青少年同时缺乏课本学习的能力，那么这些“初生牛犊”则有可能因为他们的胆大妄为而尝试毒品、烈酒、飙车、打群架、校园暴力、滥交以及冲动犯罪等，并因此而付出身心上的巨大代价。所以，从年龄角度看，青少年时期是人生的高风险期。
世界卫生组织在一份有关青少年健康风险的实况报道中谈到，在导致青少年死亡的十大原因中，有50%是由青少年行为问题所致，它们是：（部分的）道路伤害、艾滋病毒、自我伤害、人际间暴力和溺水。
这就是说，青少年的健康风险中至少有一半不是来自疾病和衰老，而是与他们的高风险行为密切相关。
由于青少年期所具有的高冒险性、高冲动性和低自控与低自律的特点，很多危害青少年健康的危险行为不仅对自己当前和日后造成很多问题，而且也严重妨碍到社会与他人。
所以，青少年时期如果没有父母、老师和社会环境的共同陪伴与教育，而仍然能够健康成长的人，除非具备天生超强的心理复原力，否则就只能靠奇迹了，即使是课本学习能力不错的青少年也一样。青春期的叛逆和无所顾忌，也会使他们比其他年龄段的人更让父母操心。
那么，为什么青少年时期的人会不知道害怕，并将自己置于种种风险之中？
过去，人们常把青少年的危险行为归结于青春期荷尔蒙的激增，但是现在认知神经科学方面的研究表明，影响大脑控制系统并与决策、长期规划和抑制冲动有关的大脑前额皮质的发育水平，才是决定青少年冒险行为的关键因素。过去人们一直以为人脑在出生后几年就可以完成发育，“但最近有研究表明，脑的发育成熟所需时间远不止这几年。虽然脑在10岁时即可达到正常大小，但其组织结构的巨大变化会持续到成年早期”。
研究还表明“青少年追求回报的大脑部分的发育早于负责规划和情感控制的部分”，这就是“初生牛犊不怕虎”的神经生物学上的原因：负责规划和情绪控制的前额皮质的发育，比追求回报的那部分大脑发育得晚。
现在的问题是，一个人在儿时由于种种原因，会比较听话，而一个人长大后又会比较懂事，唯有青少年时期，既不肯听话，又因为大脑本身还没有发育好而不够懂事，那么做父母的在这样的时候该怎么办呢？
说到这点，这就取决于一个家庭在孩子小的时候有没有受到过必要的约束，父母可以在孩子小的时候就把该有的规矩都设置好，使孩子知道什么该怕什么不该怕，并督促其养成习惯，比如：让孩子知道闯红灯是该怕的，伤害他人是该怕的，不认真负责完成自己的学习任务是该怕的，等等。又比如，拆装玩具是不该怕的，和小朋友交往是不该怕的，独立思考是不该怕的……
如果这样做，当孩子到青春期时，不论他是初生牛犊还是小孙猴子，都不必过于担心。因为儿时养成的良好习惯已使他具备基本的底线意识和自我约束能力，再怎么淘，也都是有度的。父母只需要最大限度地理解孩子的身不由己，同时给予自己和孩子最充分的信心和耐心就可以。相信因为之前的家庭教育和学校教育，孩子绝不会做出格的事，然后就是耐心陪伴并等待孩子完成其大脑的发育。
（作者为首都经贸大学心理学教授）
