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上一篇纸张的密码
老话说，世界上没有相同的两片树叶，树木制成的每张纸也都是独一无二。剥皮打碎、制浆洗涤、压制烘干，每一步都影响纸的纹路。最近，英国的安全专家盯上了这个特性。
光照下，看似平整的纸面会呈现出密密麻麻、粗细不一的纹路。英国纽卡斯尔大学的研究者发明了一种算法，能够把这些细密的图案转化成一串简洁的数字，描述纹路的走向。这串数字可以方便地储存在条形码、二维码中，供人随时查看比对。即使纸张被涂写、弄皱或是浸泡，密码不会变。
这不是人们第一次尝试利用这种特性。面对生活中最常见的纸，有人提出用激光从四个角度进行照射；还有人用特制的扫描仪，试图建立山脉一样的立体模型。这项研究需要的，只是一个普通的光源和一台普通的相机，无需高精尖的装置。计算只需要一秒即可完成。
至少从中国唐代开始，指纹就成为识别个人的工具，不管是文书、契约还是遗嘱，都少不了那团红色的指印。如今，纸张的“指纹”也变得触手可及。人们可以低成本地识别文件、画作和古籍。再精细的伪造，也无法复制纸张的纹路。
我们常用指纹作比，宣称世间万物的独一无二。与众不同不仅与美有关，同样还关乎安全。
AI的眼睛
在人工智能面前，作为创造者的人类反而处处受到威胁。
首先是流水线上的工人被替代，然后是金融业、新闻业越来越多的工作能够由机器完成。直到最近，代表当前人类围棋最高水平的柯洁也以0∶3负于“阿尔法狗”。现在，无处遁逃的，还要加上埋头苦读的学生。
在摄像头的“火眼金睛”下，开小差会立刻被发现。通过对学生眼球运动和表情的分析，人工智能可以判断出他们的注意力是否集中。收集数据后，教师就能知道课程设计的枯燥之处，还能针对开小差遗漏的知识点补课。
“哪里不会考哪里”不再是一句玩笑话，因为老师真的知道课本第几页你没听。
这套系统最初是为在线课堂设计。无需改造，笔记本电脑的摄像头就能完成工作。通过面部识别技术和人工智能算法，这款软件可以轻松监督上课的学生，还能用课后测试题补充学生漏听的知识点。开发者把它比作“终身的学习伴侣”，能在满足个性化教学需求的同时，培养学生的学习习惯。
开发者的野心不止于此，他们还准备把系统打造成能在线下课堂监控全班同学的设备，实时提醒学生不要开小差。
想到未来的学生将时刻面临“AI大哥在看着你”的恐惧，我对自己已经大学毕业的年龄立即满怀感激。
黑洞的声音
跨越30亿光年的旅程，一串引力波抵达激光干涉引力波天文台（LIGO）。后者的镜片开始了非同寻常的振动，幅度不到一个原子的直径，十分之一秒内，振动频率上升了9倍，然后戛然而止。
不到两年时间，这是LIGO探测到的第3次黑洞撞击。
这次，31倍太阳质量和19倍太阳质量的两个黑洞围绕彼此高速旋转、逐渐靠近。直到30亿年前，这对“舞者”合并成了一个大黑洞，两个太阳质量那么多的能量化为一声“呐喊”。这场时空的畸变被人类 “听”到时，“声音”不过是图表上的一点涟漪。
过去，我们就像大山里依靠击鼓通信的原始人，对周遭飞驰而过的电磁信号一无所知。我们更不会知道，那察觉不到的信号蕴藏的能量，超过了宇宙中所有恒星和星系在同时段发出的光能的总和。
在浩瀚无垠的宇宙中，黑洞融合可能每一天都在发生，但对人类而言，观察到一次就已经是大事件，足够解决好几个困扰科学家数百年的难题。在2015年9月LIGO诞生之后，人类也摆脱了对黑洞一无所知的状态，开始发展黑洞天文学。
不同于两年前石破天惊的大新闻，后两次探测到的黑洞相撞被认为是意料之中。这种日常感恰恰是一个崭新时代的起点，人类望向宇宙的双眼缓缓睁大。
