6月8日,武汉长江大桥上车来车往,几名来自新疆的老年游客专程来到大桥上合影留念。在经历过7次较大洪水、77次轮船碰撞考验后,这座横跨长江的大桥今年将迎来60周岁华诞。
1957年10月15日,经过两万多名建设者和当地数十万名干部、群众历时两年零一个月的艰苦施工,武汉长江大桥建成通车。它是我国在长江上建造的首座公路、铁路两用的钢梁桥,也是京广铁路横跨长江的“咽喉”。而此前,连接京汉铁路和粤汉铁路要靠穿梭于长江两岸、满载火车车厢的轮渡。
大桥的建成,使火车过江时间由一个小时缩短到几分钟。武汉长江大桥将武汉三镇连为一体,此后的60年里,它接通着我国铁路运输主动脉,是国内桥梁中营运时间最长、运量最大、荷载最大的。
6月16日,随着长江上最宽的大桥——武汉沌口长江大桥成功合龙,仅长江武汉段上,已建、在建的大桥就达11座。加上已通车的武汉长江隧道,武汉地铁2号线、4号线过江隧道,现在在武汉,乘地铁过长江最短只需4分钟。
武汉长江大桥改变了武汉人的生活方式,成为武汉市最著名的文化地标之一。据报道,大桥通车当年,被父母取名为“大桥”“建桥”“汉桥”“爱桥”等的武汉人数以万计。同时,许多武汉品牌也选择“大桥”作为商标,如大桥香烟、大桥童车、大桥缝纫机、大桥牙刷等。
1987年,聂亚林从身为第一代养桥人的父亲手中接过工具,成为养护武汉长江大桥的一名工人。“刚上班那会儿,桥工处门口的洗马长街非常热闹,附近有很多大型国有企业,我们养桥工人是当地的‘香饽饽’。”他说,那时候,能够在武汉长江大桥上工作,是许多人梦寐以求的事情,尤其是年轻人很受当地女孩子的青睐。
当时,养护维修桥梁主要依靠“肩扛手抬”。大桥是钢梁结构,桥上轨枕均是木质,重体力、高强度的作业多,“考察一名工人是否合格,不光看技术,更要看体质体能是否过硬。”
随着经济发展日益加速,我国铁路经历了6次大提速,通过大桥的列车密度不断增加,养护标准日益提高,养护工人的人数却逐年减少。“以前,我们是纯手工作业,现在都实现了机械化。”已退休两年的第二代养桥人郭清流说。
郭清流家住大桥附近,大桥伴随他成长,工作后在大桥上干了30多年。退休后这两年,他常到大桥西岸的汉阳江滩公园晒太阳,偶尔也能听到市民和游人对大桥的评价。
现在,在武汉长江大桥上的每一个关键所在,都安装了摄像头,坐在安全指挥中心里就能24小时全覆盖监控大桥状况。“武汉长江大桥建桥时的设计寿命是100年。我们的工作目标是,通过科学养护,让大桥使用寿命延长到150年。” 武汉桥工段长江大桥车间主任黄伟说。
武汉长江大桥早已不再是横渡天堑的唯一通途,却依然承载着几代中国人的记忆。从《水调歌头·游泳》到第三套人民币上的图案,“来武汉看长江大桥”成了一个时代的一种情结。不久,已经有数十年历史的武汉国际渡江节将在武汉长江大桥旁迎来第43届,数千名中外青年将以大桥为背景横渡长江。届时,桥上也许又将回荡起武汉市民热情的欢呼声。(叶洋/写文)