公元前一世纪中国著名史学家司马迁撰写的《史记》中第一百一十五卷为《朝鲜列传》。在交通并不发达的当时,身为陕西人的司马迁撰写朝鲜历史,充分显示了朝鲜与中国密切的历史关系。
迄今为止,两国关系发展并非一帆风顺。尤其是在朝鲜战争爆发、朝鲜半岛分裂后的几十年间,两国断绝了往来。因未开通直飞航班,直到1992年两国建交前,只有绕道香港或日本才能进行互访,邮件也需途径第三国往来。
我对1991年第一次访问中国时的经历仍记忆犹新。当时,访问中国要先抵达香港,在香港将中国的入境许可盖在非护照的专用纸上,回国时再将此交回。
25年前的今天,中断了几十年的韩中关系得以恢复。无论人员还是邮件,都不需再途径第三国往来。之后,两国关系取得了飞跃式发展,像是对过去那段中断往来岁月的一种补偿。据统计,2016年两国之间的贸易规模扩大了33倍,人员往来增加了80倍。从政治层面上看,自1992年两国缔结“友好合作关系”起,到1998年的“面向21世纪的韩中合作伙伴关系”,2003年的“全面合作伙伴关系”,以及2008年的“战略合作伙伴关系”,双方不断深化两国关系,并于2013年就“充实韩中战略合作伙伴关系”达成了共识。
我于1990年4月进入韩国外交部中国处开始首份工作,并在两年后亲历了韩中建交的历史性时刻,当时所受的感动,至今难以忘怀。我的首次驻外工作地点是中国,包括这次经历,共在中国工作过3次,并历任韩国外交部本部中国处处长一职,也算是韩中关系的见证人。
作为一名从韩中建交,到政治、经济、文化、人文等各领域发展成为战略合作伙伴关系,以及在两国关系面临困境时使其顺利渡过难关,为之付出努力的大韩民国外交官来说,现在的两国关系发展令我引以为豪。
最近韩中关系正面临挑战,甚至有一部分韩国人和中国人认为韩中关系已面临危机。但两国政府和民间都在为韩中关系面临的困境所忧虑,这一事实本身不就是对两国相互尊重且珍惜对方的最好证明吗?
韩中关系在快速发展过程中,一些问题也初露端倪,这是不可否认的事实。有人说这是潘多拉盒子打开了,韩国和中国的蜜月期结束后,将迎来痛苦且绝望的时期。但绝不能忘记的是,最后留在潘多拉盒子里的是希望。
作为近邻,韩中之间出现分歧和问题是非常自然的事情,如果没有任何问题反而不正常。关键是我们对待分歧和问题的态度,两国不能因有分歧和问题,就像以后永不再相见一样互不往来。双方应坦诚沟通,把目前的局势当作一次将韩中关系变得更加健康成熟的机会。自公元前至今,两国已有约5000年的交流历史,两国关系不应因某些特定的事件而动摇,因为两国是无法分开的友好近邻。
明天即是韩中建交25周年的日子,同时也是开启新的25年的一天。25年前,中国的领导人邓小平先生,洞察了当时的国际形势和东北亚局势,做出了韩中建交的伟大决断。今天的韩中关系,已经成为韩中两国,甚至是东北亚地区和世界稳定繁荣的压舱石,这也证明了25年前邓小平的决定是英明的,且是永不改变的事实。
在中国有句古话:百万买宅,千万买邻。为进一步发展两国前辈领导人所成就的韩中关系,现在是我们需要再次拿出“千万买邻”般的智慧和勇气的时候了。
(作者为大韩民国驻华大使馆政务公使。此文为中韩建交25周年而作)