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越是不成熟的前沿技术，就越需要外部社会为其提供一点呼吸的空间，让其能够进一步探索完善。
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近日，北京市出台的一份文件，为“自动驾驶”这项前沿技术，打开了一扇“机会之门”。12月18日，北京市交通委发布了《北京市关于加快推进自动驾驶车辆道路测试有关工作的指导意见（试行）》，规范推动自动驾驶技术的发展。根据这份指导意见，在中国境内注册的独立法人单位，可申请自动驾驶车辆临时上路行驶。但自动驾驶汽车上路并非全无条件，只有在自动驾驶车辆同时具备自动、人工两种驾驶模式，可在两种模式间随时切换的情况下，才可以上路行驶。
这则新闻，让整个中国的自动驾驶汽车业界，以及关心自动驾驶技术在中国发展的人都很兴奋。北京市通过这份指导意见，明确表达出了一种支持新技术，理解新技术的态度，切实为自动驾驶技术的实验提供了平台和政策支持。
几个月前，曾有一则新闻引发公众注意，当时，专门投入大量资源开发自动驾驶汽车技术的百度CEO李彦宏，乘坐着一辆本公司开发的自动驾驶汽车，开上了北京市的五环路，并专门通过视频直播“炫耀”了一番。结果，没等科技界作出回应，北京交警就先“眼尖”地发现了这件事，并以涉嫌违反交规为由展开了调查。结果，李彦宏吃了一张罚单，各家企业的自动驾驶汽车进一步上路试验的计划，也因此被搁置了下来。
当时，北京市尚未出台与自动驾驶汽车相关的规定，交警依法对李彦宏作出处罚，是无可非议的正确举措。但是，自动驾驶汽车在中国公路上的“首秀”，因为政策法规原因草草夭折，让人感到遗憾。没想到，仅在几个月后，北京就用实际行动表达了对新技术的包容态度，给了所有关心这项技术的人一个“惊喜”。《指导意见》发出之后，不少媒体都戏称：“李彦宏们再也不会吃罚单了”。而自动驾驶汽车的进一步上路试验，也因此成为了切实可期的事情。
对于允许自动驾驶汽车上路，民间并非没有反对意见。不少民众都担心，在自动驾驶技术尚不成熟的情况下，放任其上路，会给公共交通安全带来额外的风险，而在中国，驾驶者和行人的普遍素质也难免让人担忧，自动驾驶汽车是否应付得来。平心而论，这些反对意见并非没有道理。但是，面对这些担忧，正确的态度是像这次出台的《指导意见》一般，通过要求自动驾驶汽车配备人工驾驶系统等规定，对可能出现的风险作出充分的预防与规避，而非因噎废食，一刀切地禁止对新技术的探索和发展。
任何一项新技术，在其诞生之初都是不成熟的，不过，越是不成熟的前沿技术，就越需要外部社会为其提供一点呼吸的空间，让其能够进一步探索完善。如此，这些技术才有可能结出更出色的应用果实。飞机刚刚诞生之时，不论是运载效率还是安全系数都比不上传统的交通工具，但是，正是因为人们看到了飞行的潜力，允许一代又一代飞行家完善航空技术，我们才有了今天遍及全球的空中交通网络。今天，自动驾驶汽车也是这样一项前途无量的新技术。往小了说，这项技术将改变无数人的出行习惯，往大了说，自动驾驶汽车获取的资料与数据，可能为AI的普及打下重要基础。在控制风险的前提下，为这些新技术提供一些呼吸的空间，可以说是功德无量。
近年来，自动驾驶技术是全球的科研热点之一。德国、美国等发达国家，也都已经在今年通过了相关法规，规定允许自动驾驶汽车有条件地上路试行，甚至上市销售，中国绝不该在这个领域落于人后。今天，我们为新技术播下一捧种子，明天就有可能有意想不到的巨大收获。
杨鑫宇
