据媒体报道,2月21日,俄罗斯空天军两架第五代战机苏-57,在4架苏-25攻击机、4架苏-35战斗机和1架A-50U预警机的伴飞下,飞抵叙利亚赫梅米姆空军基地。2月24日,又有两架苏-57飞抵,这样,部署至俄驻叙利亚赫梅米姆空军基地的苏-57目前已达4架。在“伊斯兰国”恐怖组织已被消灭,俄军行动取得决定性胜利,普京宣布开始从叙利亚撤出俄军部队之后,俄罗斯又向叙利亚部署最新型战斗机,意图何在?
苏-57为俄罗斯研制的第五代隐身战斗机,原名T-50,2010年1月29日首飞,目前参加试飞的原型机共有10架,到2017年年底已完成国家试验。俄空天军首批要装备苏-57战机12架,但目前还没有签订合同,2018年可能接收2~3架,计划从2019年起正式列装。也就是说,俄空天军目前还没有正式服役的苏-57,更谈不上形成初始作战能力。由此可见,前往叙利亚的4架苏-57应该是10架原型机中的4架。4架用于试验试飞的原型苏-57前往战火纷飞的叙利亚反恐战场,说是主要为了打仗可能言过其实,说是主要为了实战化检验应该更为贴切。
俄罗斯从2015年9月在叙利亚开始的反恐作战不是为了检验装备而打的,但随着战争的逐步推进,这场战争也确实成了俄罗斯新装备的试验场。借军事行动检验装备性能、作战样式,俄罗斯有这个传统,美军也是这样。毕竟对于任何军事装备来说,经过战火考验而出具的合格证是最有说服力的。2016年12月,俄防长称有160余种新武器在叙利亚通过测试,证明了这些武器的可靠性。最近普京也指出,俄军在叙利亚使用的新型先进武器系统已上升到215种。
通过实战,俄军大批新装备性能和可靠性得到验证,同时也暴露出不少问题,经国内迅速组织改进,有效促进了能力提升。如苏-34、苏-35和苏-30SM战斗机,都根据在叙利亚战场上暴露的问题,改进了飞行控制系统和发动机。
同时,俄罗斯许多新装备的作战运用方法也得到了有力验证。图-95、图-160轰炸机几次从本国基地起飞,长途奔袭几千公里,深入叙利亚腹地,发射最新型空射巡航导弹KH-101,打击“伊斯兰国”恐怖分子。其舰艇、潜艇几次从里海、黑海,向远在1000多公里外的叙利亚发射“口径”巡航导弹,打击“伊斯兰国”恐怖组织。这些作战样式如果不通过实战检验,只是按照设想进行几次靶场试验,谁也不能保证其在高烈度作战时是有效的。
这次苏-57在叙利亚反恐战场上进行实战化检验部署,对于苏-57的发展来说具有多方面的意义。
一是检验苏-57的技战术性能和各系统可靠性,暴露问题、发现问题,为改进提供依据。科研试验阶段,任何一架飞机都是根据试验试飞结果不断进行改进的。苏-57虽然已经通过了国家试验,技战术性能已达到俄空天军指标要求,但试验场毕竟与实战中的作战环境、协同对象、打击目标有很大不同,仅凭这些还不能把它当作一架能打仗的战斗机。如果不来叙利亚战场,正常情况下也还需要部队试用,之后再经完善才能形成战斗力。现在有了叙利亚反恐战场的实战环境,不需要模拟设立战场环境、作战靶标、协同对象,一切都是真实的,几次检验之后,试验场上试验结果的水分就会被挤出。
二是检验人机结合情况、体系化运用情况、战术运用方法,为部队后续更贴近实战训练做准备。从一片祥和的试验场到了危机四伏的战场,飞行员的心理体验和对装备的使用都会发生很大变化,人机结合状态可能会大有不同,如何更好地驾驭飞机,飞行员需要再摸索。
苏-57未来的作战运用主要应该是基于网络的体系化运用,它与空中预警机及其他飞机,与地面指挥所及其他作战单元,如何进行协同、技术上的支持够不够等,都需要在实战中进行演练验证。第五代战斗机被认为是改变交战规则的装备,也就是说,苏-57的战术运用方法与以往战斗机是不一样的,那么这些不一样的运用方法需要从训练场拿到战场上去试用探索。
三是检验苏-57对不同环境的适应能力,探索不同环境下的维护、修理等保障方法。叙利亚和俄罗斯的自然环境大不相同。俄罗斯气候寒冷、空气湿润、森林广袤,而叙利亚气候炎热、空气干燥、沙漠无边。实践证明,自然环境的不同会给装备带来很大影响。俄罗斯已和叙利亚签订协议,将在叙利亚建立长期军事基地。也就是说,苏-57今后可能将经常部署在叙利亚,如何让“出生”在俄罗斯的苏-57能在叙利亚经常保持良好状态,也是其研制过程中要考虑的重要因素。
四是探索五代机在反恐战中的运用方法。反恐作战不同于传统大规模战争,作战环境基本上都是城市,打击目标多为分散、与老百姓混杂在一起、打了就跑的小股人员。主要针对传统战争设计研发的第五代战斗机苏-57如何适应城市反恐战,并产生最大作战效能,叙利亚给它提供了良好试验条件。
此外,叙利亚已经成了美国、俄罗斯、沙特、土耳其、伊朗、叙利亚政府、伊拉克等多方势力的角力场,武器装备是重要的角力手段,具有世界先进水平的第五代战斗机苏-57一进入叙利亚,就已经产生了象征意义。特别是最近俄军苏-25攻击机被肩扛式导弹击落,美军对叙利亚军队空袭且造成不少俄罗斯和独联体公民伤亡,此时苏-57出现在叙利亚,不免也有俄罗斯展示决心和建立威慑,向有关各方示强的意味。
张文昌 辛乃军