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2018年03月26日 星期一
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科学咖啡馆

Y染色体正在消失,男性将会怎样?

张茜  来源:中国青年报  ( 2018年03月26日   12 版)

    最近,肯特大学的基因学教授达林·格里芬为澳大利亚解释型新闻网站对话网撰写了一篇名为《Y染色体正在消失——那么男性将会怎样》的文章。他表示Y染色体已经在快速地退化,据推测,会在460万年后完全消失。不过即使如此,也并不意味着男性会消失。

    Y染色体携带着决定胚胎是雄性(XY),还是雌性(XX)的SRY基因。换言之,至少现在看来,拥有Y染色体是成为男性的充分必要条件。但反过来想,Y染色体并非生命必需的染色体,正如达林·格里芬教授所写:“毕竟没有Y染色体的女性也活得很好。”

    相比于女性所拥有的两个正常的X染色体,Y染色体是萎缩的。达林·格里芬解释说,早在1.6亿多年前,“原—Y”染色体与X染色体的大小和包涵的基因相同。“然而,Y染色体存在一个根本缺陷:与所有其他在生物细胞中具有两个拷贝的染色体不同,Y染色体只以单独拷贝的形式出现,从父亲传给儿子。” 这意味着其不能通过基因重组消除有害的基因突变,因而难逃退化的命运。

    但即使科学家们的预言成真,也并不意味着男性会随之消失。达林·格里芬介绍说,届时,决定性别遗传的SRY基因会迁移到其他的染色体上,只是这一染色体最终也将面临与Y染色体相似的命运。

张茜 来源:中国青年报

2018年03月26日 12 版

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