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上一篇追求男女平等
人类是一种追求欢愉的动物，当为爱“鼓掌”不仅是为了繁衍生息，人们便需要避孕。
不久前，在美国内分泌学会年会上，科学家宣称研究出一种名为DMAU的药物，可以作为男性避孕药使用。此前科学家曾研发过模拟睾丸激素的药物，但这些药物或无法口服，或副作用明显。
DMAU则针对睾丸激素与孕酮的受体起效，它更容易被吸收，药效更持久，副作用更小。
100名男性参与了实验，每天混合食物吞下一片药。一个月后，他们体内的睾丸激素与另外两种负责产生精子的激素水平下降，又在停药一个月内恢复正常值。科学家又发现，服药需连续3个月，精子数才会明显下降。
该药会使服药者体重上升，增加患心血管疾病的风险。在实验中，有8名男子自称性欲曾减退，但在停药后恢复正常。眼下，3个月的临床试验即将开始，判断DMAU能否大量投入生产。
传统避孕药物对服药女性的伤害包括头晕恶心、月经不调、不孕等。虽然男性避孕药面世时间未知，但在我看来，研发它的过程本身就是朝男女平等又迈进了一步。
跟随气候变化
250万年前，有至少3种直立猿人生活在广袤的非洲大陆。其中一种通过与大自然的不懈搏斗，在大约30万年前演化为人类的祖先——智人。
最近发表在《科学》杂志的3篇论文都证明，原始人类的大脑进化和周围气候的骤然变化有着密不可分的联系。
在非洲裂谷Olorgesailie盆地上，生活着最早一批人类的祖先。距今36万年前，这里原本温和的气候开始变得时而极干时而极湿，土地变为草原。
因为不能适应环境，许多大型动物逐渐消失，体型更小（如羚羊）的动物取而代之。人类的狩猎变得更加困难，食物来源难以保障。
美国史密斯学会的研究者发现，为了应对这种状况，直立人不得不与其他部落交换信息和食物。他们的思维能力得到了培养，人类部落开始出现更为复杂的社会关系。
乔治·华盛顿大学的艾力森·布鲁克斯提供了盆地遗址出土的文物证据。他发现，在距今30万年左右时，人类使用的石质工具突然变得小巧简洁，形式也更加多样。
伯克利地质年代中心则通过对这些石头进行年代测序，确定这批工具是“迄今为止非洲东部最古老的中石器时代文物”。至此，所有线索被连在了一起。
这些发现证明了一个新观点：人类大脑的进化与现代行为的出现具有同步性。
此前，科学家一直认为，原始人大脑要进化很长一段时间后，才能开始学习制作并使用石器。
从这些遗迹中，我们得以窥探祖先的样貌——也许从第一只猴子决定直立行走的那一刻起，人类就注定了要不断超越自我并战胜本能。
接过前辈旗帜
开普勒望远镜要退休了。
这台空间探测器将在几个月内耗尽燃料。在陨落之前，它会不遗余力地将更多科学数据传回地球。
按照天文学家最初的推算，以3个月为一期重新校准数据，望远镜上的推进器大约能执行10期任务。如今，开普勒团队已经完成了16期任务。
NASA（美国国家航空航天局）公布的数据显示，9年来，开普勒望远镜已经帮助科学家发现4034颗系外行星的候选行星，其中2335颗已被确认。在49颗类地行星中，30颗已经被证实位于宜居带上。
开普勒带回的众多信息需要进行大量人工分析。
NASA于2012年发布“宇宙探索”项目，目的是让全世界公民自由访问这些数据并进行研究。今年年初，一个至少包含5颗行星的系外行星系统被发现了。该系统被命名为K2-138，它的行星大小在地球的1.3~3.3倍之间。
科学家还应用了人工智能技术，通过建立神经网络模型，他们试图培养计算机自行挖掘数据中的特征。
据悉，在开普勒之后，凌星系外行星巡天望远镜（TESS）将于2018年4月发射升空。2019年，韦布空间望远镜（JWST）也将就位。
它们都将接过前辈的旗帜。
