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上一篇“零嘴”这个词不知现在还有没有人用，估计再有些年这个词要扔到方言词典里了，倒不如说零食晓畅，不过我觉得零嘴有个嘴字更生动些。零嘴也罢，零食也好，从字面意思看，都是不用一整段时间吃的东西，零敲碎打吃点。既可能是忙得拿不出一段时间吃东西，“一饭三吐哺、一沐三握发”，更可能是只要有点工夫，就别让嘴闲着。
不说字面意思，常识里什么算零嘴，和小吃是同义词、近义词，还是不搭界？不为吃饱是小吃，这和零嘴差不多。但小吃往往又是正餐的微缩版，虽然量小，做起来不省事。注意这个“做”，不论蒸煮炸，小吃需要做。零嘴不然，没谁会一边吃着薯片一边说，这薯片做得不错。很多时候，零嘴已然是工业产品，甚至吃零嘴，饱都不是一个需要考虑的事儿。有没有吃了完全不饱的零嘴，当然有，泡泡糖。
在前工业化时代，小吃和零嘴是不是一码事，也不尽然。倒退百多年，一个孩子啃山里红，可以说这是零嘴。是小吃吗？不是。或者以北京说吧，曾经冬天人们从河里取冰，放到冰窖里，夏天拿出来为食品保鲜或降温。其中碎冰块，穷人家孩子低价收去，沿街叫卖，称为“冰核儿”。其他穷人家的孩子再从这些孩子手里买来吃，这是最便宜的零嘴，但绝不是什么小吃。
所以零嘴更宽泛，包含小吃。小吃、冷饮、点心、水果都能纳入零嘴范畴，有些当作正餐的吃食，闲吃解闷也是零嘴，比如泡面。举凡一切能填到嘴里，消除嘴巴寂寞的东西都可归为零嘴一类。
零嘴品种越来越多，这一点看看超市零食货架占的面积逐年增大，就可分明。忆往昔，我父辈几乎没零嘴吃，春节定量的瓜子、花生、水果糖，5分钱的奶油冰棍，过了几十年提起，依然有颇多感怀。
我儿时零嘴品类已经不少，除传统的干果、糖块，开始有膨化食品。虾条是最早出现的膨化类食品，跟之前节日餐桌上的虾片不同，撕开包装就可大嚼特嚼。当然，能吃上它，往往也要逢年过节家庭聚会什么的。后来出了一种鸡味圈，比虾条口味鲜而重，吃完满手油，更受小孩子喜爱。薯片这种高端玩意儿的出现，还要等上好多年。然而现在吃薯片也并没比当年吃玉米粉加人工调味料更让人欢乐。这是零食的一个特点，有关零食的回味，大体和其本身味道没有太多关系，更多与你在什么时候吃到它有关。
所以提到零食都是“我小时候爱吃什么”，作为一种美好的童年回忆。成人和零嘴似乎不亲，顶多入秋买点栗子、瓜子应应季，再就是吃水果，每天一个苹果大夫远离你。或者某位男士正在戒烟，旁边人嘱咐一句，吃点零食分散分散注意力。若非如此，这位先生每天薯片、巧克力不离手，总在超市零食柜台扫货，难免不被归入肥胖宅男之行列。
也正因此，我对现在一些零嘴不太爱好，因为这些东西没出现在我的童年里。比如辣条现在算大热的品种，有时路过小学，看到孩子们手里拿着辣条，呼啸而过，欢脱之极。我好奇，买了几包，实在没吃出好。觉得这款食品不好的，除了我一定还有家长。这是零嘴另一特点，家长不希望你吃，而越是家长不让你吃的，你越想吃。小时候，有种叫“冰壶”的冷饮，是100年前“冰核儿”的进化版，把混了色素香料的凉水，冻到一个长条塑料管里。吃的时候，咬破管口，在包装外面使劲嚼，让冰碎掉，喝进嘴里。当时家长最烦它，以为很不干净，孩子们则不管那一套。我也是冰壶爱好者，直到有一回吃得闹了肚子，才彻底和它绝交。
与零嘴的这种故事，每个人都有，吃撑的、吃坏的、和家长斗智斗勇的，点点滴滴。再通过大脑对记忆美化的微妙运动，成为回忆中珍贵的一部分。我想这是零嘴最妙的一个特点，制造美好回忆。秋游、放假、邻桌小姑娘，在记忆中也许和饼干、汽水、奶糖就放在一个格子里。
辛酉生
