28岁的上海交通大学医学院博士谭宇婷有一个远大的梦想——攻克肿瘤。
2015年,她以医学院排名第一的身份获得公派留学资格,前往美国加州大学旧金山分校 (UCSF)进行为期两年的学习。在这所全美临床医学排名第一、生命科研排名第三的知名学府里,她开始了日夜追逐梦想的旅程。
“每天工作15个小时以上,晚上睡在实验室里是常有的事。”谭宇婷说,自己从干细胞技术零基础学起,在两年内完成了原本需要三至四年才能完成的造血干细胞重编程课题。
有一次,凌晨两点,当她结束实验室的工作骑车离开时,自行车忽然爆胎,周遭漆黑一片,她硬着头皮推车走了一个多小时才到住的地方。“想起来真是后怕!”谭宇婷说,当时的场景让她至今心有余悸。
但也是凭着这股狠劲,她在短短两年期间,完成看似不可能完成的任务,取得了一系列科研成果。
2016年,谭宇婷作为课题第一完成人,在国际上首次阐明了急性白血病中表观遗传因子呈互斥突变的机制,这一发现刊登在国际血液学领域影响因子排名第一的期刊上。
此后,她和课题组同事进一步聚焦国际难题,在全球范围内首次利用单个因子成功将人的诱导多能干细胞重编程为具有强效移植能力的造血干细胞,这被美国科学院院刊《PNAS》视为“有可能推动造血干细胞重编程领域发展的重要发现”。
凭借着超乎常人的努力,短短两年内,谭宇婷在国际知名期刊发表了5篇SCI论文,累计影响因子达37分。她的导师、美国科学院院士Yuet W. Kan教授亲切地称赞这个中国女孩是自己“40多年来所培养过的最优秀学生之一”。
此外,作为一个梦想攻克人类肿瘤的青年科研人员,谭宇婷要求自己不能只做模仿者,还要敢于做开创者。
经过钻研,她对肿瘤免疫CAR-T疗法提出了不同看法,并在国际上首次提出了CAR-B疗法的新思路,被美国国立卫生研究院的专家评价为“具有弥补CAR-T疗法不足的突破性创新方案”。这种不盲从权威,不跟风做科研,敢于独立思考、大胆创新的品质也得到了中美导师的盛赞。
2017年9月,谭宇婷回到中国,继续朝着梦想进发。“我希望能和更多为攻克肿瘤而奋斗的同行并肩前行。”她说。