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上一篇前不久，和一位北京朋友有过一番辩论，关于因材施教问题。
这位朋友从事中美教育交流方面工作，言谈之间，对美国教育推崇备至，对中国教育嗤之以鼻。他说美国教育的理念，是把博士培养成博士、职高生培养成职高生，真正是因材施教。为了佐证观点，他谈到了自己对女儿的培养，女儿初三时学习成绩年级倒数，他主动让她读了职业中专，并交待女儿学习成绩不重要，重要的是做好两件事：一是扬优展长，锻炼大场面把控能力；二是行万里路，周游列国，开阔视野。他说女儿读职业中专时，已走遍欧美，且给数个国内一线明星做过演出主持，颇受好评。
叙述至此，他女儿的故事，让我想到印度电影《神秘巨星》中的女主角伊西娅，一个有些任性的小女孩，学习成绩一般，热爱唱歌，且极具音乐天赋，通过社交网站上传唱歌视频，不走寻常路，引发关注，最终获得了成功。不同的是，电影中，伊西娅的父亲粗暴霸道，而这位朋友，却是一个开明老爸。只是，当我这位朋友谈到女儿后来的求职求学轨迹时，画面开始有些违和感了。女孩虽然优秀，主持方面很有潜质，但是，由于是中专生，毕业后求职屡吃闭门羹，无奈，只好赴美留学，先是读了一所社区大学，很努力，现在加州读本科。
讲到这里，他也意识到前后矛盾，以他的观点，职高生就该培养成职高生，女儿既然成绩差，那么，读职中已属因材施教，后去美国读专科本科，逻辑上难以自洽。由此可见，于这位朋友而言，再美好的教育理念认同，都难免被望女成凤的现实愿望所劫持。当下中国，像他一样对美国教育推崇有加的，不在少数。一方面，这是个人价值观问题；另一方面，也有着对于欧美教育理念的误读因素在内。毋庸置疑，因材施教，具有普适性，闪耀着理想主义的光芒，无论中美，只是，实践它，不难，实现它，却殊为不易。
因为，绝对的、纯粹的因材施教，从技术层面看，必须具备两个前提条件——
一要能精准识材。世界上没有完全相同的两片树叶，也没有完全相同的两个人。可是，除了极少数如伊西娅这样天赋异禀的孩子，如电影中男主角夏克提所言“如同汽水里的泡泡，会自己冒出头，根本挡不住”之外，大多数的孩子，资质禀赋大同小异，辨识度不高。因此，如何准确无误地识别出每一个孩子是何种可造之材？未来应往哪个方向培养？以现有的科技水平，这是不可能完成的任务。
二要有资源支撑。因材施教是一个供给端概念，即使能够精准识材，可是，能否匹配充分、有效的教育资源，同样非常重要。另一部印度电影《摔跤吧，爸爸》就是这样一个具体的案例。冠军老爸意外发现大女儿吉塔的运动天赋后，对其进行了系统训练，赢得一个又一个冠军。可以肯定的是，如果没有老爸为她提供针对性训练，吉塔取得成功的可能性很小。理论上，每个孩子都是独一无二的，教育也应各具特色量身定做，可是，数以亿万计的孩子，逐一匹配充分的、个性化的教育资源，在现阶段，也是不可能完成的任务。
因材施教的教育理念，现如今也有着一些新的表述，对照这些表述，中国教育，尤其是基础基层教育，似乎存在着诸多普遍且严重的问题。
事实果真如此吗？笔者认为，一方面，中国不是美国，不是欧洲，文化传承不同，发展阶段不同，产业层次不同，显然不能照抄照搬欧美教育模式；另一方面，中国庞大且复杂，城乡之间，区域之间，发展状况千差万别，就教育资源而言，既有北京海淀区这样的一线城市教育高地，也还有许许多多乡村学校，数学确实是体育老师教的。因此，顶层设计需重视这些差异性，在政策制定上，既要强调一致性，又不宜搞一刀切，应给基层留有弹性空间，不能处处用海淀区的尺子，去衡量冰花男孩王福满就读的云南转山包小学是否属于因材施教，这是理想主义。如同商旅出差，住五星级宾馆，早餐供应中西俱全，花样繁多；住快捷酒店，则乏善可陈。对于北京海淀区的孩子而言，在教育资源的供给方面，他们生来就是住进了五星级宾馆，而王福满住的则是10元一晚的家庭旅馆。住五星级宾馆的孩子，早餐尽可以考虑膳食营养均衡搭配，住家庭旅馆的王福满，重要的是填饱肚子。
教育工作者奉因材施教为圭臬，是一种可贵的教育情怀。可是，情怀之外，我们还应有与时俱进的工具理性。我们要明白，因材施教不能刻舟求剑，人生在时间维度上是线性进行的，可是人的发展未必如此。孩子的可塑性很强，除去极少数天赋异禀者，大多数孩子，家长和老师的引导很重要，兴趣是可以培养的，也是可以改变的。譬如刘国梁的女儿赢赢，按常理，应该更适合打乒乓球，可是刘国梁给女儿选择了高尔夫。
我们还要明白，某种意义上，因材施教就是按需分配在教育领域的实现方式，而按需分配作为共产主义社会的分配原则，需要社会财富极大丰富。现阶段，按需分配不可能实现。同理，绝对的、纯粹的因材施教，当下也只能是一种教育愿景，可望而不可即。教育要着眼未来，要有远见性和前瞻性，但是，其发展又不能脱离时代背景、跨越历史阶段，各行其是孤军突进。毕竟不同国家不同时代，都会有其历史局限性，无法逾越。唯有建立这样的共识，我们才可以于具体的教育实践中，探寻因材施教在当下的各种可能性和可行性，否则，就会出现何不食肉糜的冷笑话。
所以，在复杂多样的中国教育场域，教育工作者既要胸怀因材施教的教育理念，也要勇于因地制宜的路径探索；既要让海淀区那些超级学霸全面发展，将其培养成国家栋梁，也要让冰花男孩们考上大学，给他们一个光明未来。这都应看作不同场域中的因材施教。我们应为北京十一中学这样的前瞻实践点赞，也要包容河北衡水中学这样的现实存在，当然，我们更要期待它们在今后的高质发展。
