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每逢儿童节，总有一些早就成年的青年在网上撒娇卖萌，“我是儿童，礼物拿来”“都别跟我客气，求红包”之类的言语并不少见。有个词叫“卖萌可耻”，但这个表达本身就有娇嗔的意味。或许不会有多少年轻人真的认为“卖萌”是无法接受的，就连一些平时爱板着脸说话的严肃媒体，在网上有时也得卖卖萌、撒撒娇，活跃一下气氛，以争取年轻人的关注。而在年轻人里，童心未泯者不在少数，他们并不认为这是幼稚的，就像很多成年的80后和90后依然能从一些面向低龄受众的动漫里找到快乐，保持童心和童真反而是一种“成功”。
这不是简单意义上的“不想长大”，而是面对所谓的“成熟”时保持的一种反观自我的纯粹。或许，可以称之为“返童族”。“返童”本身并无褒贬之义，“返童现象”在心理学上也早有科学论证，只不过，这个“返童现象”特指老年人的孩童心态，何况古人也爱讲“老顽童”“老小孩”之类的事情，此现象并不难接受。耐人寻味的是，心态未老的年轻人，为何也有“返童”的表征呢？
其实，“返童族”里也有“真返童”和“假返童”的区别。绝大多数成年人不会真的天真到以为自己是小孩，还能任性撒娇，还能被别人当成宝宝宠爱。但也的确有些人在精神上没“断奶”，虽然生理年龄快要步入中年了，心理年龄还停留在10多年前，这就是“真返童”。这有点类似于不久前很火的“巨婴”概念，但与无意识地停留在幼稚、偏狭和自私状态里的“巨婴”不同，“返童族”更趋于一种刻意为之的结果，他们未必对此是不清醒的，可能看得很透彻，什么都明白，但就是愿意成为一个“套中人”，不愿意走出呵护自己的“温室”，即使遭到外界的批评指责，依然不为所动。
这是因为，他们已经形成了一套能够自洽的思维方式，按照他们的立场，对很多问题的看法是有“合理逻辑”的。从一些日常可见的现象来看，“返童族”的一个逻辑起点是：从对外部环境的应激反应里确定立场和言行。
比如，有些年轻人把“啃老”当成理所当然的事，并非因为他们真的不明事理，更不是不孝顺，而是在具体问题上，受外部观念影响——“其他人也有啃老的”“年轻人靠拼爹找工作”之类的观念，会影响他们的判断。但成熟的人都明白，这些也只是社会价值观万象里的一部分，有独立思考力的年轻人，理应对此作出合理的辨别。但是，这些真正的“返童族”的观念是模糊的，很容易受外界诱导，并且“为我所用”，为自己错误的观念提供所谓的“合理性”。
这就不只是常见观点所批评的“幼稚自私”问题了，其本质上是缺乏独立判断力和思考力所导致的结果。这些“返童族”的根本问题就出在这里，而要有所改变，也只能从通过沉潜思考、拥有主见开始。
可惜的是，外界尤其是教育者对这些问题还没有足够的重视，很多年轻人在成年之前，完全沉浸在应试思维的海洋里，“题山卷海”压抑了他们最该拥有独立精神的美好时光，即使进入优秀的大学，往往也难以从旧思维里挣脱出来。更何况，很多人并不打算跳出来，应试思维所导致的所谓“精致利己”心理，始终影响着一些年轻人，他们也未必会为此困扰，因为这已经成为他们稳定的价值观念。但长远来看，这就真的好吗？
答案是不言而喻的。不过，多数喜欢卖萌撒娇的“返童族”只是“假返童族”，他们并非因自私偏狭而“返童”，而是喜欢在调侃和娇嗔里消解生活里的压抑感和倦怠感，或许这是一种高明的技巧，毕竟，年轻人比前辈们更喜欢“自黑”，也更善于自嘲，这未尝不是一种更自信和开明的心态。
“假返童族”们借助童年话语来呈现当下的心态，这或许可以被看成一种“刷存在感”的方式。因为，在不少年轻人看来，保持童心不是什么丢人的事，明代思想家李贽也说过：“夫童心者，真心也。若以童心为不可，是以真心为不可也。夫童心者，绝假纯真，最初一念之本心也。若失却童心，便失却真心；失却真心，便失却真人。人而非真，全不复有初矣。”从某种意义上讲，保持童心就是保持初心、保持真心。有句话叫“越长大越孤独”，是因为人步入成年后会愈发体会到现实的艰辛，感知到人性和社会的复杂，如果在这个过程里仍童心不改，反而是一种美好的品质。
当然，这与网络文化里流行的“萌文化”有关。虽然目前公认“萌文化”来源于日本，与动漫等二次元圈子有关，但它已经渗透进了青年网络语言和思维方式里。“返童族”与“萌文化”的关联是隐蔽的，甚至连卖萌撒娇的年轻人自身都意识不到，自己已经接纳了这种网络话语，并且结合不同的具体语境来使用它们。
进而言之，这些“假返童族”并不是真的在精神上没“断奶”，只是把童年当成反照当下的一面镜子，为现实庸常生活提供另一个维度的参考。或许，有些年长者会认为他们不够成熟，但愿意回顾童年以及从童年中能够获得快慰，需要基于“童年是美好”的前提。
相比前人，90后们童年的成长环境在物质和文化上都充裕了不少，不少人对“贫穷”“饥饿”之类的问题并无直接感受，甚至童年是他们在成年后遭遇苦痛后可以重返的一个精神家园——童年是真实存在的，也是可以被重新想象的，因为它是纯真美好的，所以才值得被反复提及。而他们面对的现实困境又是复杂的，不管是就业和购房的压力，还是个人成长选择和社会赋予空间之间的难题，都在困扰着他们。
因此，我们看到“返童族”的种种表现，要理解其表象之下的深层问题。拂去附在人生本相之上的泡沫和沙尘，才能直面现实难题，并找到不诉诸“重返童年”也能寻求精神慰藉的方式。
