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36岁时，申恒涛根本没想到自己会创业。
这位澳大利亚昆士兰大学历史上最年轻的教授，2014年踌躇满志地来到电子科技大学任计算机科学与工程学院院长，一心想在科研的道路上继续狂奔。
然而，国内如火如荼的创新创业氛围让申恒涛的人生有了另外一种追求。2015年起，鼓励科研人员创业和加快科技成果转化的政策密集出台，不断给科技人员创业“松绑”。他像选择回国一样毫不犹豫地创业了。
申恒涛先后创办两家公司，致力于将AI技术落地，与安防领域对接提高生活效率、降低成本。他现在追求两个目标，一是在学术上保持国际顶尖水平，二是把顶尖的学术转化为产品。
科学家创业很“悠然”
与一般创业者在创业初期的各种“兵荒马乱”不同，申恒涛并没有感到创业难，只是工作节奏更快了。2017年12月，他创办自己的第二家公司“考拉悠然”，第一个AI安防产品从技术转化攻关到落地只用了1个月。只做了一次公开宣讲，底下听会的投资人就找上门来主动投资，很快签了Pre-A轮协议。
之所以有比较“悠然”的创业状态，在接受中国青年报·中青在线记者采访时，申恒涛坦言有三大原因：
一是创始团队核心技术国际领先，他们基本是跟着申恒涛从澳大利亚回来的计算机专业博士。团队在机器学习、计算机视觉等技术上处于国际领先水平，“从信息的感知获取、分析识别，再到信息的融合管理、推理预测，覆盖人工智能产业链”。
二是公司确立了提供人工智能产品整体解决方案的方向，比如不少公司的人工智能只做人脸识别，而“‘人脸’只是我们获取信息的起点，我们是多模态识别（动作识别、行为检测、跨媒体分析），强调数据综合分析和事件预测”。
三是中国对创新创业的支持力度越来越大，科研人员有了更多的自主权，“以前是不允许高校院长创业的”。他坦言，在国内行政职务会带来资源集中，创业的成功率更高。
如今，“考拉悠然”专注三大领域：一是校园的智能安防平台，比如针对学生异常行为作分析预警；二是公安实训平台，通过各种实战训练提高破案的准确率和办案效率；三是物业门禁安防一体化平台。
公司的第一套系统装在了电子科技大学的3栋院士楼里，自从装上智能安防系统后，再也没有出现过失窃现象。这让申恒涛有了更多信心：“人工智能的核心是让人们的生活更美好，AI定义新安全，让‘天下无贼’”。
国内产业需求推动人工智能技术创新
“现在人工智能技术不停地被产业需求推动向前。”申恒涛在计算机专业领域有20多年的积累，人工智能应用可以直接改变人们的生活，让他有了与做科研、发论文不同的成就感。
申恒涛1977年出生在山东农村，高中毕业时拿到新加坡国立大学全额奖学金，当时选择计算机专业只是觉得好玩儿，认为这个新专业适合自己活跃的性格。大二时第一次接触互联网的他没想到，自己将走在人工智能研究的前沿。
在国外当教授的日子不错但有天花板，申恒涛时常有“一眼望到头的乏味感”。
2014年，国内多家高校抛来邀约，于是他毅然决定放弃国外安逸的生活回国。
申恒涛没有选择北上广深等一线城市，也没有选择故乡山东，而是来到成都。
正如后来把公司起名“考拉悠然”，“悠然”一直是他追求的一种生活状态。当时成都这座城市和成都电子科技大学给他的感觉是“对人才很重视，比较包容，活力四射，发展速度快，人的心态向上，可以做一些事情”。
如今，他带领团队在顶级期刊上发表论文120余篇，获得了近10项国际会议最佳论文奖。学院的毕业生越来越“抢手”，新设的人工智能专业明年也有望招生。
回国5年后，申恒涛感觉在创业领域“也可以做成很多大事情”。因为“现在国内资金充裕，政府支持创新创业，产业化优势明显”。
国外支持科研人员创业的模式值得借鉴
人工智能是高门槛创业，但是目前不少AI噱头充斥市场。申恒涛认为，辨别是否真AI，就看公司有几个技术大牛，“AI人才需要长时间锻炼积累，研究才能深入”。在他看来，对于人工智能初创企业来说，核心团队和技术人才是最宝贵的。
数据显示，2017年我国安防行业总产值达到6200亿元，行业增速为14.8%，预计至2022年，安防行业市场规模将达到近万亿元。
如何占领市场是申恒涛目前最花精力的事情，“考拉悠然”目前正式员工有80人，他接下来的计划是继续保持研发人员占一半以上的比例，同时扩大市场团队，“公司技术在三大方向上深入铺开，更多应用到实际中，同时加速占有市场”。
2007年，申恒涛在澳大利亚昆士兰大学执教时，创造了世界上首个“近重复视频监测系统UQLips”，并快速获得国际一线资本青睐。这次“创业”，对于科研成果市场化，技术团队占股三分之一；学校占三分之一；市场团队占三分之一，负责融资、营销等事宜，科研人员只需要负责将技术落地。然而，2008年全球金融危机一来，原本谈好的融资泡汤了。
虽然当时创业不了了之，但是申恒涛觉得国外这种支持科研人员创业的模式值得借鉴。因为“产品出来以后，企业发展进入中期阶段，扩大市场非常重要”。
中国青年报·中青在线记者 王聪聪 实习生 孔媛媛
