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在“创青春”全国赛的赛场上，一个抱着西瓜笑得一脸天真烂漫的孩子的宣传片引起了评委的注意。
创业和孩子、西瓜有什么关系呢？几乎每个人都向宋会灵提出这样一个疑问，“要给孩子种出安全放心并且是他最喜欢的食物。”宋会灵用自己的创业初衷为大家解答。
大学毕业后的宋会灵曾经先后在电视台和央企工作，生活稳定且幸福。一帆风顺的生活在2009年发生转折：宋会灵怀孕了，但她的小外甥却因身患白血病去世，医生说病因与水污染和食品污染都有关系。宋会灵心里难过又震惊，她心疼小外甥的同时，也想到了未来自己孩子的食品安全问题。
最初几年，宋会灵每周会定期去乡下采购食品，她认为“农家自己种的东西相对安全”。“听到哪家有鸡叫，就去买鸡蛋。”在采购期间，宋会灵发现自己的儿子——小乐特别青睐一种小型西瓜，这种小型西瓜的瓜皮厚度不超过1厘米，最重也只有5斤左右，果肉的甜度还特别高。而且周围受她推荐的朋友也都赞不绝口。她脑筋一转，打起了小型西瓜的主意。
通过市场调研，宋会灵发现，在外地，很多人并没有见过这种山东本地出产的小型瓜。她想，这或许是个商机。七八亩地，两三个棚子，宋会灵和自己的合伙人在山东潍坊市的乡下开始了创业征程。为了见证自己坚持为每一个孩子和家庭种植放心西瓜的决心，她以自己孩子的名字为公司命名。“小乐西瓜”正式启程。
创业的过程并不是一帆风顺的。宋会灵最初在乡下搭建自己的蔬果基地时，因基地靠近公路，为了让更多人认识“小乐西瓜”，宋会灵在地里竖了一个写着“小乐果业”的LED广告牌。但这个举动却引来村民的反对，认为这个牌子挡住了村民的视线。“我当时只觉得很气愤和委屈。”宋会灵想不明白村民为什么提出这样的要求。直到后来与村民打交道相熟之后才得知，村民只是不了解她这个外来人，内心忐忑才有此反应。
在种瓜的过程中，宋会灵也会带着儿子一起到农场去干活，有一天她看着孩子在农场抱着西瓜的天真笑容突发奇想：“我可以把这个种瓜的故事记录下来。”同学听闻她的想法之后，与她商议将故事绘制成画本。小乐故事1上线了。
小乐故事的传播出乎意料的好。很快，宋会灵收到很多微信留言。甚至有孩子留言说，希望和小乐视频交流，小乐的同学也总会抱着小乐说想去农场看一看……小乐故事1的成功让宋会灵意识到，自己可以把小乐故事做成一种文化IP，受文化IP的影响，越来越多的人会聚集在品牌之下。
现在，“小乐西瓜”已经发展到第五个年头。在老基地，西瓜的种植面积扩大到了350亩，新的基地正在搭建；“小乐西瓜”也走出了山东，销往北京、上海、辽宁、湖南等地；小乐故事IP也在持续上线，并吸引了更多忠实的用户……
“卖给1000个家庭，让他们吃到健康的西瓜，是我最早的梦想，没想到现在卖给了10万个家庭。”宋会灵坦言，扩大规模之后，身上的责任加大，创业的压力也在变大，但她始终认为：“为每个家庭提供健康放心的蔬果，是我不变的信念。”
中国青年报·中青在线见习记者 温维娜
