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上一篇重阳节快到了，美国作家泰德·菲什曼带来一个消息，预计到2030年，全世界65岁以上人口将达到10亿人，这是人类历史上头一遭，50岁以上人口数量超过了17岁以下。同时，中国65岁以上的人口比例也将超过日本，成为全球老龄化程度最高的国家。
《当世界又老又穷：全球老龄化大冲击》是“新知文库”丛书中的一册，由生活·读书·新知三联书店出版。深秋的北京，作者泰德·菲什曼来到北京三里屯的三联书店，他曾是一名新闻工作者，也是芝加哥大学的访问教授，研究老龄化问题多年，并且，本人也正在变老中。
据说古罗马人的平均寿命是25岁，到1900年，全球平均寿命只提高到30岁，在人类绝大多数历史上，活过45岁的人是凤毛麟角；而今天，全世界人口的平均预期寿命是64岁；到2050年时，世界人口将超过91亿，也可能更加长寿。
当菲什曼还是一个孩子的时候，家附近有很多差不多年纪的邻居可以做朋友；而他的两个孩子，则需要花费非常大的努力才能找到同伴。“这种情况在中国可能也正在经历。”菲什曼说。
虽然是年轻人塑造了社会生活和商业，但现在，前所未有的庞大老年人口将带来影响。比如，许多老人不仅健康而且生龙活虎，也有许多老人需要花费庞大的资源才能延续生命。两种情况带来的结果是一致的：年轻人所需要的资源将被老年人分食，更重要的是，最终还是要由年轻人来照顾老人。
全世界都是如此，最典型的日本，总人口到2050年会比现在减少2500万人，但老年人口将会增长到占全国人口的近四成。欧洲也是如此，老年人口所占比例的增长速度远远快于任何一个年龄段的中青年人。什么，你说发展中国家？联合国估计，2005年到2050年，发展中国家的人口将增加23亿，但15岁以下儿童的百分比将会下降。
于是，哈雷摩托车的制造商惊讶地发现，这本是年轻人的用品，现在成为年过半百人士的消费品——2009年哈雷骑手的中位数年龄比2004年老了7岁。而在不久前的苹果发布会上，CEO蒂姆·库克非常想在新的iPhone和iWatch加一些设计——专门为50岁以上的人准备的。根据世界银行的一个研究，中国未来将雇佣8500万人，他们来自更加年轻、或者说比我们更晚一波老龄化的国家，这个人口相当于整个四川省。
讲到这里，好像有些悲观，世界越来越老，创新是不是也会随之衰减？但菲什曼提出一个截然相反的观点：一个老龄化的世界对于创新来说，可能是个更好的事儿。“虽然我的这本书被翻译成《当世界又老又穷》，的确我们有很多待解决的问题，但从长远看，一个老龄化的世界应该是个更加繁荣的世界”。
菲什曼特地研究了中国，“在中国，各种文化符号都无法逃离‘长寿’的象征。比如，常见的艺术作品，在故宫也有很多雕像和书画，都是以长寿为主题的”；世界上其他地方也是如此，各种各样的仪式，各种各样的行为，实际上都在渴求一个更长的生命。
“我们现在终于有了，为什么要对这样的世界图景感到害怕？导致老龄化的原因是公共卫生进步、教育普及、妇女解放……这些人类奋斗多年的伟大成就难道要放弃？”菲什曼说，老龄化是一件值得高兴的事儿，人类终于得到了梦寐以求的东西。
在菲什曼看来，老龄化社会对女性来说是个特别好的事儿，因为老龄化很深刻的原因就是妇女解放（新生儿死亡率大大降低）。而她们也有机会作自己的选择，发挥自己的才能，“当女性生活得更好的时候，这个世界也会变得更好”。
更何况，年龄不是问题。很多人觉得创新公司一般都是20多岁的年轻人创办的，并不完全正确——真正创业公司的创始人平均年龄是四五十岁。“蒂姆·库克和我是一样的年龄，他仍然在创新，仍在尝试改变这个世界。在苹果，无论比他年长还是年轻的工程师，也在做着一样的事情。创新是一种素质，和年龄无关。”菲什曼说。
有人问菲什曼，如果让你在一个地方安度晚年，会选择哪里？菲什曼回答：“北京。北京是个挺好的地方，四季分明，文化多元。如果我的朋友都在这儿，那就更好了！现在大家一提到养老就关注卫生系统，其实朋友是最重要的，他们将给予你晚年的生活和社会支持。”
菲什曼对于友谊的思考正是从中国起步的，“老龄化社会带来的一个首要问题是，人们以往通过家庭获得的社会支持减弱，这在以往人类历史上是没有发生过的事情”。“说不定，中国年轻人的新应用，比如微信，能解决这个问题。”菲什曼笑言。
中国青年报·中青在线记者 蒋肖斌
