12月8日凌晨,我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭成功发射嫦娥四号探测器。此次发射一举刷新了我国“单一火箭年度发射数量”“系列火箭发射总数”两项火箭发射纪录。
长征三号乙属于长征三号甲系列运载火箭。此次任务是长征三号甲系列火箭第5次执行探月工程任务,从嫦娥一号到嫦娥二号、嫦娥三号、探月工程三期再入返回飞行试验器,再到如今的嫦娥四号月球探测器,长征三号甲系列火箭见证了我国探月工程的每一步,称得上是“嫦娥”奔月的“专属列车”。
中国航天科技集团一院长三甲系列火箭副总指挥刘建忠表示,此次任务是自今年9月以来,长三甲系列火箭80天内完成的第5次任务,平均一枚火箭的发射周期仅16天,这也追平了由该火箭自己保持的中国运载火箭高密度发射记录。
2015年,长三甲系列火箭曾经创下109天执行7次发射并全部取得成功的高密度发射记录,平均一枚火箭的任务周期约为16天,达到目前世界的主流火箭水平。
刘建忠说,在这项高密度发射纪录的背后,是长三甲系列火箭“系列化、组合化、通用化”的三化设计思想和任务适应能力。
“就像批量生产的汽车可以匹配任何司机,这样火箭研制生产就可以先行一步,不被任务掣肘,质量管控更容易,也更利于完成高密度发射任务。” 刘建忠说,研制队伍一直在努力实现同种构型火箭在单机、系统甚至火箭子级上互相通用,从而让火箭与不同任务自由搭配,实现“去任务化”。
今年,长三甲系列火箭计划一共开展14次发射任务,此次发射是长三甲系列火箭2018年的第13次发射,在取得十三连捷的同时,也再次刷新了我国单一火箭年度发射数量纪录。
“今年10月之后的每一次发射,都是在创造新的纪录。”中国航天科技集团一院长三乙遥三十火箭总指挥金志强说,最后一次发射预计在年底前完成,届时,火箭年度发射数量纪录还将被再次刷新。
金志强表示,作为我国运载火箭家族中最“忙碌”的一员,长三甲系列火箭在发射数量上一直处于领先地位,近几年的年均发射数量保持在10次左右,这一数字在国际上也处于先进行列。
此次发射同时是长三甲系列火箭第95次发射,再次改写了单一系列火箭发射总数的记录。
作为长征火箭家族中的“主力队员”,同时也是最高产的火箭成员,长三甲系列火箭承担着我国绝大多数高轨道卫星和飞行器的发射任务,在探月工程、北斗导航工程中发挥了重要作用,在2007年被授予“金牌火箭”称号。
来自中国航天科技集团一院的数据显示,长三甲系列火箭在发射总数上一直处于领跑位置,占长征系列运载火箭总发射次数的1/3,成为火箭发射总数纪录的保持者。预计2019年上半年,长三甲系列火箭将迎来第100次发射,有望成为中国航天第一个发射总数过百的系列火箭。
中国青年报·中青在线记者 邱晨辉 通讯员 姜哲