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刚刚过去的3月，将成为中国森林消防史上非同寻常的一个月。山西省沁源县分别于3月14日、3月29日发生两起森林火灾；3月30日，四川凉山州木里县因雷击发生森林大火，北京密云区发生森林火灾并殃及平谷区。3月14日的沁源火灾与3月30日的木里火灾还分别造成6名和30名应急响应人员不幸遇难。
3月是森林防火的关键期：一是进入春耕准备阶段的烧荒作业增多，控制不好会引发森林火灾；二是清明节前人们祭奠亡人的活动，给森林防火带来极大压力。据统计，全国95%以上的森林火灾都是人为因素引发的。
无论是自然因素，还是人为因素，因为森林火灾的发生与温度、湿度、风速、地形、植被干燥程度等自然因素密切相关，森林火灾被界定为一种自然灾害。
我国地处亚欧大陆东端，幅员辽阔，森林火灾应急管理任务十分繁重。东北、西南、东南三大林区山高林密，护林防火形势十分严峻。不仅如此，俄罗斯、蒙古、朝鲜、哈萨克斯坦等邻国的森林草原火灾也可能危及我国。全国各地都肩负着不同程度的森林防火任务，必须做到常备不懈、警钟长鸣。
近年来，希腊、澳大利亚、加拿大、美国等国家都发生了严重的森林火灾，造成了严重的经济损失和社会影响。随着全球气候变暖，世界各国森林火灾进入高发期，我国也不例外。而且，随着我国森林保护工作的不断加强，林地积累的可燃物越来越多，火灾发生的风险逐渐加大。
然而，森林消防却似乎是应急管理的“边缘领域”，远不如危险化学品安全那样，引发普遍的担忧。这是为什么？首先，重大森林火灾一般发生在偏远山区，对社会公众直接影响较小；其次，长期以来，我国应急管理大多以城市安全为背景，公众对森林火灾的特点以及应急行动的危险了解不够，形成了森林火灾“只损物、不伤人”“无非造成一点经济损失”的偏见；第三，森林火灾被界定为自然灾害，突出了其中的不可抗力因素，不如危化品事故那样容易引起人们的反思。
但是，随着我国经济社会的发展，城市化进程突飞猛进，公众栖息场所与森林之间的距离被缩短，森林火灾的威胁将逐渐凸显。
我国是一个少林国家，但森林火灾造成的损失却十分惨重。1987年5月6日发生的震惊中外的大兴安岭火灾，导致200多人死亡，经济损失高达85亿元。作为世界第二草原大国，我国有1/3的草原易发火灾。由于森林与草原通常相邻，草原火灾可能会引发森林火灾。
加强森林火灾应急管理，是维护公众生命、财产安全以及国家生态安全的重要举措。但是，森林火灾发生突然、蔓延迅速、难以控制，应对难度系数很高，是自然灾害防范与应对的难中之难。
森林火灾的致灾因素多种多样，既可能是雷击等自然原因，也可能由烧荒、上坟、吸烟等人为原因引发。植被达到一定干燥程度，即变成可燃物。森林面积辽阔，又是开放的区域，即便采取封山育林等措施，也难免百密一疏。
从应对的角度来看，一旦发生森林火灾，扑救十分困难：
第一，许多林区交通不便，山高坡陡，沟壑纵横，外部力量在森林火灾发生时难以有效、及时驰援。火场形成的烟雾也会影响能见度。高海拔地区林场发生火灾后，高原反应将给应急人员带来巨大的生理挑战。
第二，火灾发生的区域经常通信信号不畅、电力供应困难，如果还远离水源地，应急救援会受到严重约束。
第三，救援力量之间协调困难。一方面，森林火灾有树冠火、地下火等多种形态，扑救的专业性要求高；另一方面，森林草原火灾点多、线长、面广，需要调动大批人力资源才能应对。专业、半专业、非专业队伍既要确保自身安全，又要相互配合。
第四，森林火灾还具有反复性，火灾余烬很可能死灰复燃，有的地下火可以蛰伏很长时间。
第五，森林火灾扑救危险性极高。森林消防有“十火九风”之说，最怕的就是风向突变。应急救援有很强的不确定性，危及消防员的生命。
一针及时省九针。预防是森林火灾应急管理的重中之重。我国森林火灾应急管理遵循“打早，打小，打了”的原则。其中，打早与打小十分关键。如果小火蔓延成大火，控制的难度就会大大提升。
人的不当行为是森林火灾的主要导火索。从宏观上说，由于人类活动，极端天气现象频繁发生，人与森林争地也增强了火灾侵害的风险；就微观而言，不负责任行为也是导致森林火灾的重要原因。做好森林防火工作，应当确立风险共担、人人有责的理念。此外，要把植树造林、森林保护与森林防火有机结合起来，以增强我国森林对火灾的韧性。例如，在植树造林过程中种植耐火树种，适当进行“计划烧除”等。
发生森林火灾以后，科学、有效地组织救援，才能避免更多次生损失。其中，尤其要注意确保救援人员的人身安全。我国组建应急管理部后，武警森林部队成建制转隶，成为国家综合性救援队伍的组成部分。在森林消防事业向职业化、专业化迈进的过程中，如何更好地做好救援者防护，理应成为优先破解的命题。
（作者为中国人民大学国家发展与战略研究院研究员）
王宏伟
