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上一篇国外一张有些年头的明信片上印了一个手握望远镜的东方女子。她面部扁平，发髻高高扎起，腰带鲜红。传统服饰“混搭”手中的天文仪器，“撞色”出一位清代女天文学家。
画中的女士名叫王贞仪，1768年生于安徽天长，只活了29岁。短暂的生命里著作颇丰，她通星象，精历算，工诗文，晓医理。她研究地球怎么是圆的、月食到底是咋回事，作为一位封建社会里的女性科学家，王贞仪冲破的，不只一个牢笼。
就算过了几百年，人们提到科学家时，还是自然而然地默认为是男性，就像提到护士会想到女性一样。“女科学家”这个称呼本身就浸透无奈。
在更封闭的社会里，质疑和阻碍只会更多。王贞仪生活在18世纪，士族女性学习的内容与家族兄弟完全不同，男人学习四书五经，女人则是三从四德和女红。男子只有传宗接代一个任务，女性则要管理家庭、养育儿女、服侍公婆丈夫，从十三四岁出嫁到儿女成人，她们才放下家庭的担子，开始吃斋念佛，寻找生命得以继续下去的价值意义。
有一位26岁的英国画家威廉·亚历山大在18世纪来到中国时，形容中国的劳动妇女“面无表情，相貌也不好看”“举止粗野、表情呆板”。
这就是王贞仪和她女性同胞的境遇。现在，即便再偏僻角落里的女童，绝大多数大概也知道地球是圆的，月食是因为地月运动，但仍有许多常识未被普及。虽然当代女性用上了化妆品和电脑，但社会观念对于女性价值的认定，到底进步了几许？
王贞仪不会想到几百年后，还有女人因为结婚而丢掉工作，因为不生孩子而失去婚姻。在人们还穿旗装和花盆底鞋时，王贞仪的科学观和女性观已经超越了一个时代。
作为一个唯物主义者，她不信鬼神，不讲风水，跟蒙古族人学骑射，婚后参加当时的科学社团，丈夫也是同好，贞仪去后数年，丈夫亦逝，未留下子女。
她懂气象，“言晴雨丰欠辄验”；在《地圆论》中说，地上的人都以自己居住的地方为正中，因此远看别的地方都是斜立的，似乎都该倾倒，实际都不倒，难道不是因为各地的人头上都是天，脚下都是地吗？她撰写的《月食解》一文，阐述了月食如何发生。相传，她在闺房中，以油灯悬挂房梁作太阳，小圆桌在灯下为地球，而王贞仪手握镜子当月亮，反复试验与观察。
当时，大户人家流行为女儿出版诗集，目的是提高出嫁筹码，以彰显才学。但诗歌多经由男性之手，很多反映女性真实思想的内容被删除了，留存于市面的大多数是“小确幸”。
王贞仪的书不同，她出生于有学问的家庭，年少时随家人去过北京、陕西、湖北、广东和安徽等地，“足行万里书万卷，尝拟雄心胜丈夫”。她在自己的文集中说，人出生之后是男是女，只是性别不同，不存在聪明与愚笨的差异，男人能做到的事，女子同样能做到。女子不如男人，那是因为没有接受同等教育的后果。男女“务学同一理”，都有学有所成的可能。她批评 “妇人女子不当以吟咏诵读为事”“唯作食缝纫为务”的世俗偏见。
这话现在听来都极具意义。大学体系建立许多年后，女性才逐渐被高等学府接纳。直到20世纪初，也仅有几个国家招收女大学生。王贞仪在当时有学习的条件，为后来仰望月亮打下基础，而如果没有接受教育的准入证，女性要怎样在科学界扬名呢？
科学史绵延上千年来，人们熟悉的女科学家名字，不过零星几个。已故的本·巴雷斯教授是世界神经科学领域的带头人，作为美国国家科学院的第一位跨性别院士，他的经历应该让科学界警醒。
上世纪70年代，本还是一个叫芭芭拉的年轻女学生，在经历了一系列不公和歧视之后，芭芭拉靠大型手术和荷尔蒙治疗，变成本，回归学术圈。刚变完性，他参加了一场学术讨论，会议过后，学院的一个同事说：本演讲做得真好，他的研究比他妹妹做得好。
根本就是同一个人。本说：“变性后，我第一次感受到，说话时可以不被男人打断、不被质疑。”与此同时，同事对他研究的评论和“挑刺”也越来越少，他终于成为一个可以不受呵斥和排挤的、“正儿八经”的科学家了！
从古老的中国到新世纪的美国，有一些东西改变了，但也有一些难以撼动。再次拿起那张外国明信片，听说过画里的人的同胞并不多，连那些深闺里的著作也只能读到很少一部分了。
有网友建议把王贞仪的故事拍成电视剧，只怕又多了一个为爱情要死要活的傻白甜，或是舍弃事业伺候父母回家生儿子的“伟大女性”。
杨杰
