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“在伦敦机场退税实在是很痛苦的经历。队伍总是特别长，通常要等两三个小时，每个人都在手忙脚乱地填写退税单。不仅如此，退到的金额也往往比预期少很多，这是因为机场对每张退税单都要收取一笔手续费，而且在机场的货币兑换所领取现金，还要遭受汇率上的损失。”在英国工作的小敏告诉中国青年报·中国青年网记者。
在英国伦敦希斯罗机场退税的糟糕体验，并不只是小敏的个人感受。事实上，很多来英国的游客，在离开英国前最后一站，都会因为糟糕的退税体验而使旅途中愉快的心情一扫而空。
在经历了退税手续的种种不便后，两个在英国工作的90后——来自俄罗斯的德米特里·伊万诺夫和来自中国香港的周启贤决定改变现状。他们在2016年联合创立了一家金融科技公司，并于2018年年底推出了一款专门用于退税的手机应用软件“Wevat”，以“实现退税方式的彻底改革，让退税更便捷，更公平”。
周启贤在接受中国青年报·中国青年网记者采访时说，Wevat是目前唯一获得英国税务和海关总署（HMRC）批准的退税手机应用。周启贤说：“采用传统的退税方式，游客必须通过零售商才能进行退税，而Wevat为游客提供了更多的选择，让退税变得更加公平。通过使用这款手机应用，游客平均可以节省税金的15%～25%，更重要的是简化了填写退税单的繁琐流程，使退税更便捷。”
上个星期，小敏送走了到英国探望自己的父母。在送他们去机场退税时，小敏第一次使用了“Wevat”。她告诉中国青年报·中国青年网记者：“以前退税需要填写一大堆退税单，现在只需要把购物小票拍照上传，再按提示填写海关所需的个人信息，软件系统就可以生成一张退税单，只需要把这张退税单打印出来签字就可以了，大大缩短了海关验证的时间。”
为了避免漫长的排队等候，小敏选择了快速退税通道。“快速通道对每张退税单都要额外收取10英镑的费用，因为我用Wevat的退税方式，只有一张退税单，所以省下了很多费用。对比传统退税方式，Wevat还有一个明显的优势，就是退回的税金是按银行的实时汇率进行结算的，中间不通过换汇公司，因此节省了汇率差，大概一周就能到账。”
德米特里·伊万诺夫透露，Wevat自问世已来，已经为来自全球63个国家、购物总额超过400万英镑的用户完成退税。他说：“这款应用目前支持英国大部分商店购物退税，但我们仍在努力为游客提供更多商家的选择。我们的目标是普及数字化退税，让游客在全英范围内享受到便捷的购物退税方式。”德米特里·伊万诺夫告诉中国青年报·中国青年网记者，在推出全程在线中文客服后，Wevat迅速成为“网红”退税方式，获得了广大年轻游客及留学生的青睐，现在使用Wevat退税的人群有91%是20岁～35岁的年轻用户。
周启贤告诉中国青年报·中国青年网记者：“旅游业对于英国非常重要，旅游收入大约占英国GDP的10%，每年有4000万海外游客来到英国，总花销在230亿～250亿英镑。Wevat的目标是要为游客提供一个更好的退税体验，让更多的人愿意来英国旅游和购物。此外，Wevat还可以促进商家的‘平等’，因为英国很多小店通常无法像大品牌商家那样提供退税服务，而使用Wevat，不仅可以实现奢侈品牌商品的退税，对在那些小店购买的商品也可以进行退税。现在，支付宝、微信支付、英外汇公司Moneycorp等都已成为Wevat关键合作伙伴。”
Wevat在创立过程中，得到了英国保守党议员、“保守党中国之友”主席、议会跨党派中国小组副主席杰弗里·克里夫顿-布朗的大力支持。他对中国青年报·中国青年网记者说：“这款数字化退税手机应用能帮助游客获得更多的退税返款，也有助于鼓励中国游客更多地消费，形成英国商家与中国游客互赢的局面。”他以这家企业的成功为例，说明中英两国交流的热度和中英贸易的重要性，“英国人喜欢去中国，中国人也喜欢来英国，Wevat的成功就是例证，这也证明，只要有好的主意和想法，就可以与中国进行很多贸易”。
投资者之一埃里克·戴维森对中国青年报·中国青年网记者表示，Wevat是国际技术创新的优秀代表，创立者有不同的文化背景，创造出的产品也被来自不同国家的消费者使用，创造了一种国际共赢的局面。
杰弗里·克里夫顿-布朗说：“英国每年有将近50万来自中国的游客，而在三四年前这个数字只有一半。我们很希望有更多的中国游客来到英国旅游。Wevat的意义不仅可以给中国游客带来更好的退税体验，更重要的是，它实现了一个系统的数字化革命。Wevat的发展不会止于英国本土，它还将进军欧洲大陆。”
中国青年报·中国青年网记者 夏瑾
