本报北京10月14日电(中国青年报·中国青年网记者 张均斌)瑞典皇家科学院14日宣布,将2019年诺贝尔经济学奖授予阿比吉特·班纳吉、埃丝特·迪弗洛和迈克尔·克雷默3名经济学家,以表彰他们“以实验性方法致力于减轻全球贫困”,“大大提高了我们抗击全球贫困的能力”。
班纳吉1961年生于印度,目前任职于美国麻省理工学院;迪弗洛1972年生于法国,任职于麻省理工学院,是获此殊荣的最年轻的经济学家,也是迄今获得诺贝尔经济学奖的第二名女性;克雷默1964年出生,任职于美国哈佛大学。
评审委员会的声明指出,目前人类仍面临的最紧迫问题之一是减轻各种形式的全球贫困。今年的获奖者在研究中引入了新方法,例如把减贫问题拆分化解为改善教育和医疗保健等更为细致入微的问题。在短短的20年中,他们基于实验的新方法改变了发展经济学,如今这已成为一个蓬勃发展的研究领域。
消除贫困是目前全世界面临的最紧迫的问题之一。尽管已经取得了巨大进步,但世界上仍有7亿多人处在贫困线下;每年约有500万5岁以下的儿童死于疾病,而这些疾病本来可以通过廉价的治疗方法预防或治愈;世界上仍有一半的儿童没有受到基础的教育。
“3位获奖学者的创新之处在于,使用随机田野实验对公共政策进行评估,让我们认识到,哪些消除贫困的手段才是更为有效的。”长江商学院经济学助理教授陈雨新告诉中国青年报·中国青年网记者,长期以来,公共政策评估的难度在于有太多的干扰因素。随机田野实验就比较好地解决了这一问题:由于同一地区的人所面临的政策环境是完全一样的,那么在本地人身上进行的政策实验的结果,就可以排除掉其他的干扰因素。
陈雨新表示,发展中国家通常面临的一个问题是教育资源不充分,贫困儿童无法获得好的教育,也就无法摆脱贫穷。“巴纳吉和迪弗洛的研究评估了提升教育质量、教师参与度的一系列手段。”他们发现降低旷工率、跟踪学生表现、使用计算机辅助学习等手段,可以有效提升教师出勤和学生成绩。他们也研究了不同教育方式对学生成绩的影响,并发现年轻女教师可以显著提升差生的读算水平,计算机辅助学习可以显著提升学生的数学成绩,而跟踪学生表现则可以让教师更有效地针对差生进行教学。
爱丁堡大学商学院助理教授汪通曾在网络问答社区知乎上撰文指出,过去人们总是把教育领域的一些问题归咎于“个人的品质或者说上进心的问题”,如为什么贫穷的人反而喜欢买电视、游戏机,而不去投资自己学习?为什么贫困的人反而更容易没有生活规划?
“但是一旦把这些问题归因于道德,那么政府的政策就很容易变成道德说教。”汪通在接受中国青年报·中国青年网记者采访时表示,班纳吉的工作对于人们理解贫困非常的重要,因为他的工作纠正了这些看法,并且解释了其背后的经济学原理。这样,政府就可以对症下药,从政策的角度来理解贫困、减轻贫困,并且最终战胜贫困。