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“这是一款面包托盘，在星级酒店和展会上使用，这种花盆，能用作园林搭配、酒店摆饰，这个小盆则可以种植多肉，或是放置食物……”春节前，中青报·中青网记者来到安徽省阜阳市阜南县天亿工艺品有限公司，被眼前琳琅满目的柳木工艺品和五花八门的用途所吸引。
“可别小看这些小玩意，不仅能卖到北京、上海、青岛等30多个国内大中城市，还出口到美国、德国、比利时等30多个国家呢。”公司总经理、阜南县青年创业者高甲甲说。
“小柳木，大产业；小柳木，大民生；小工艺，大文化。”这是高甲甲创业的方向和理念，凭着一股不服输的韧劲和对柳木文化的热爱，他不断创新升级工艺，让“柳条”变“金条”。
柳编产业是阜南县的传统支柱产业，该县是“中国柳编之乡”，杞柳种植可上溯千年，编织历史亦达500多年。高甲甲就出生在阜南县黄岗镇，打小跟父亲学柳编技艺，十几岁时，就在村中小有名气，平时还喜欢编一些小玩具。
2004年大学毕业后，高甲甲到浙江义乌工作，薪资丰厚，但他并不满足。“父辈们都靠着柳编技艺生存，在外务工时，我见到了很多先进企业和产品，也默默坚定了自己传承柳编文化的志向。”2010年，他返乡创业。
在家人和朋友支持下，高甲甲筹集启动资金，同年9月，他成立第一家公司，主营柳、木、竹、藤、草园林工艺品、装饰品的加工和销售。“刚开始就像玩一样，从木船模型做起，陆续做了几款产品，没想到销量还不错。在一次广交会上，我拿下了比利时一家企业50万元的订单”。
但这也让高甲甲犯了愁。按照惯例，公司要将全部产品做好并运送至港口后，才能收到货款，他却没有足够资金投入生产。“我到处筹钱想法子，迫在眉睫之时，阜南县委县政府给予了资金支持，团组织也伸出援手，积极帮助申请青年创业贷款，我才渡过难关。”
有了第一桶金，高甲甲信心大增，他买来相关资料，每天抽时间加紧学习。他还走访各乡镇的民间老工艺人，将柳草、柳木、柳藤混编等技艺综合起来，对传统柳编技法不断创新。
随着消费理念的变化，柳编产品的新款式也层出不穷。“由于市场趋于饱和，我们决定告别传统柳编制品，向附加值更高的柳木工艺品等领域转型。”2014年，高甲甲又注册成立了阜南县天亿工艺品有限公司，把目光瞄准到园林工艺品、柳编家具生产等领域，推动产业纵深、多元发展。
“必须要在工艺、产品、品牌方面有所突破。”高甲甲表示，只有把握消费新趋势，打造核心竞争力，才能带来出口效益提升。“根据海外市场个性化需求，我们开发出了柳编野餐篮，主要供应欧美市场。在县里，至少有将近100家企业都在转型”。
为突破思路局限，高甲甲还专门成立研发团队，与安徽农业大学等高校建立产学研合作，自主开发纳米防腐、木质变性等多项技术和设备。目前已申请了40项发明专利、110项实用新型专利等。“有了纳米防腐技术，我们生产的泡桐木鸟窝不怕日晒雨淋，产品寿命延长3年以上。”高甲甲说。
工作之余，他还带着团队研究木制仿古花瓶工艺。“我们在生产和销售过程中发现，传统花瓶易碎、体重，不易搬运，价格昂贵，但是不同口径的木制花瓶内部掏挖工艺复杂，这些都是痛点”。
经过加班加点技术攻关，团队自主研发生产出铣掏加工器具和灵敏性高的柔性刀具，这样生产的花瓶易于成型、轻便、环保，又可量产，销售空间更大了。
产品一经问世，就深受美国、荷兰、德国等国客户喜爱。公司研发的“多功能仿石灯笼”“工艺品用高韧性复合板”等五项专利产品还被认定为安徽省新产品。
高甲甲的创业历程，是阜南县柳编产业转型升级的生动缩影。近年来，阜南全县柳编产业加速集聚发展，已成为外贸出口的“主导产业”，2019年柳编出口超2.4亿美元。目前，该县柳木产业品牌超百个。
阜南县是安徽人口大县，柳木产业除了出口外贸的支柱产业，还是当地百姓脱贫致富的“第一产业”。高甲甲就优先聘用家乡农民工及下岗职工，进行免费培训同时，建立扶贫车间10个，辐射8个乡镇，帮扶贫困户160余户、640多人。“大伙从事原料收储、编制、车床、雕刻等各岗位，从事编织的农民工每年人均可增收5000多元。”
平时，高甲甲还给更多刚入职的大学生和年轻工人提供成长和学习平台，一有时间，他就会参与县里的创业青年讲堂，带动、吸引更多人投身创业道路。
记者了解到，当下，阜南已经形成百亿规模的柳编产业集群，一批龙头企业成为百姓致富带头人，他们在做强传统文化品牌的同时，带动12万以上的农村人口就业，助力乡村振兴。
中青报·中青网记者 王海涵 王磊
