张海霞是3个孩子的妈妈,还和丈夫在北京创办了一家在线教育公司并担任CEO。
每天早晨,她要先管老大上学、老二去幼儿园,上午去单位开会,中午回家给老三喂奶,和别人约见时常常带着孩子,尽量不去应酬。晚上等孩子睡着了,她再处理工作,有时候忙完天都亮了。
虽然极度疲惫,但这是她自己想要的生活,“拼”是她人生的常态。
她出身甘肃农村,父亲是乡里中学的烧水工,母亲是家庭主妇,还有一个弟弟。她高考成绩优异,收到了北航的录取通知书,但在开学前一天,父亲告诉她6000元上学的费用“凑不齐,别去上了”。
因为信息闭塞,家里人并不知道有助学贷款,她也只隐约知道“上大学毕业后能赚好几千块钱”。她自己去向表姐借钱。俩人聊到深夜,初中辍学后做生意的表姐说:“我也喜欢上学,我借钱给你,这可能会改变你的未来。”
刚来北京上大学时,她不会说普通话,念不对同学的名字,别人说的新鲜事她也不懂。她操心的事只有赚钱、赚钱,抓紧一切机会赚钱,做家教、发传单,做勤工俭学岗位,这些钱用于缴学费还贷款之外,还要贴补家用。
自卑的她暗暗呵护着自尊。同学的袜子烂了个洞,当作乐事分享给大家,她自己的袜子烂了洞却小心翼翼地遮起来,“因为自己穷,所以特别担心别人认为自己穷”。
2008年毕业前,亲戚无意中说她:“你还要为自己的梦想奋斗?还不赶快赚钱养家。”这句话仿佛表明,尽快工作是她的唯一选择。另一方面,她必须马上找到工作,不然宿舍清人后她立马没钱租房、没钱吃饭。
在一次集体面试时,她被刷掉了,之后硬着头皮主动去找HR展示自己:“我知道我自己特别优秀,并且就是你们想要的人。”HR提醒她,这是一份需要从底层做起的工作,她笑着说:“这再适合不过我了。”
她得到了这份工资2700元的工作,成了一名饮品销售,工作任务是在商超、小卖店推销饮品。朋友圈里,同学们不是在国外求学,就是出入高级写字楼,而她奔波在街头和店家磨嘴皮,偶尔被恶语相向,人手不足时还要骑着三轮车送货。
落差刺激她要考研,而且要考最难考上的北京大学。一开始,她只在工作午间休息时有时间复习,没时间回家就坐在麦当劳里,在饮品海报的背面算数学题,下午再拿着海报贴到商家里继续推销。然而,这并不是长久之计。
2009年10月,她正式辞职全身心复习考研。为了省钱,她从合租换成租床位,天天去图书馆抢座自习,清晨第一个到,晚上最后一个走,常常靠一块多钱的馍片解决一日三餐,瘦了20斤。
这段要崩溃的日子换来了好的回报,她收到了北大软件工程专业的录取通知书。但新问题是,她要在3个月内凑够4万块钱的学费。不仅家里没办法支持她,她还鬼使神差地用仅有的3000块钱报了一个新东方的英语学习班。
在学习班里,她是最刻苦的学生,还能帮助老师解答问题,最后被老师推荐到新东方先后担任助教、住宿班老师、北美部的全职老师。新东方的高收入一举解决了她的学费问题。
考到了北大,并且成了新东方最牛部门的名师,她才真正获得了自信,不再为钱发愁。更幸福的是,她在北大结了婚,同学老师为她操办了最不一般的婚礼。
近10年的家教经历、对英语教学的深刻理解,再加上在北大软件工程专业学习的专业知识,让她有了用技术提升在线学习效率的想法:“具有丰富经验的老师可以判断学生掌握了哪些知识并做相应补强,这位老师可以是‘机器人’,无限复制最珍贵的名师资源。”
她把搭建自适应学习平台的想法写成了毕业论文,得到了导师和业界的高度认可。这也是创业机会,但她没有启动资本。
虽然不停地在赚钱,但其实这些年没攒下多少钱。作为姐姐,她负担了弟弟的学费和生活费,并一直打钱给家里还欠款。上学时,8000元的奖学金一到手就打给父亲,工作后,最窘迫时她还为弟弟买了6000块钱的电脑。
家里人只羡慕她在大城市,但她连和母亲诉苦都得不到安慰。结婚前,同是从农村走出来的丈夫没办法支付天价彩礼,她曾和父母商量能否缓一缓,但父母却认为她找的丈夫不如意,更执意要彩礼,好为弟弟结婚攒钱。她和丈夫倾尽所有交了彩礼,却在心底有了被家庭“抛弃”的感觉。
所以,在俩人踟蹰是否创业时,恰好双方父母来到北京,和导师一起吃了顿饭。饭桌上对家庭环境的了解和交流让导师明白,这两个孩子是突破了多少才取得了今天的成绩,当即决定投资她。
两人创办了在线教育公司魔力学院——以技术为主导,采用人工智能技术处理和解析海量的学习数据,以思维导向的自适应引擎为核心,为学生提供高校的个性化教学服务。
创业期间,她还有了3个孩子。生老大时,她还在新东方当老师,奶奶带着孩子到住宿班的教师休息室陪着她;怀老二时正遭遇资本寒冬,公司融资困难不得不裁员,愁得她奶水供不上,孩子从胖变瘦;公司刚刚走入正轨时她决定生老三,却遭遇疫情,线上教育业务量暴增,她不仅要保证全员在家办公的效率,还要不断扩招保证业务稳定。
好在公司越来越好,生活不再窘迫,自己曾经的所有付出都成为创业的储备。就连孩子都在和父母耳濡目染中培养了创业精神,刚刚6岁的老大自制了手抄报到班上销售,还有模有样地不断迭代、调整定价、推销产品。
“生活就是很难,你想要更多,你就要拼,自己的人生没有借口。”张海霞靠自己的不断努力突破了乡村女孩的局限,只希望孩子们成长为没有任何思维枷锁、具有幸福感知力的人。
中青报·中青网记者 陈璐