7月1日,亚足联将于吉隆坡总部进行12强赛抽签,尽管对于国足而言,目前尚不具备可以战胜任何潜在对手之实力,但针对同组对手力求最好结果的准备必不可少——12强赛的世界杯门票之争,由今年9月开始至明年3月结束,毫无疑问,这是中国足球两个成长周期内最为重要的颜面之战。
受国际足联相关政策影响(各大洲世界杯预选赛均以主客场形式进行,只有亚洲例外),亚足联希望12强赛以主客场制形式进行,虽然在征求意见阶段,已有多国足协表示主客场制受限制因素过多(尤其东亚大区球队,各国出入境防疫措施多不相同),愿以赛会制形式分阶段完成12强赛,但在当前阶段,12强赛的备战工作还是需要围绕“主客场制”展开。
这样的结果将导致今年中超联赛的存在感进一步下降。据记者了解,多支中超球队拟于7月12日左右重返赛区,而新一阶段的中超联赛预计在7月15日或7月16日完成两场补赛后,于7月17日周六陆续开赛——此时距离5月14日中超联赛暂停已过去2个月之久,球迷需要一点儿时间才能回到联赛的状态当中。
今年的中超联赛4月20日开幕,分苏州、广州两大赛区,球场按计划有限度开放接纳球迷,和去年相比多出一片欣欣向荣景象。5月14日第五轮联赛结束,中超暂停为国足征战40强赛让路,但5月21日广州出现新冠确诊病例,职业联盟筹备组需要根据局势发展确定广州赛区是否受到影响——好在北京时间今天上午,广州市政府新闻发布会给出的信息显示本轮疫情已经“清零”,全市均为“低风险地区”,因此广州赛区仍然将在接下来的时间内承担中超联赛任务。
预计于7月5日召开的职业联赛总经理会议将讨论和确认新一阶段联赛赛程——国足教练组要求国脚们在8月17日完成集结,为9月2日的12强赛首战留出两周备战时间,因此重启的中超联赛一个月后便要再度暂停,而在这一个月里,中超联赛预计要完成9轮比赛(每3天1轮),时间之紧迫可想而知。
在新的赛程预案当中,中超联赛由赛季初计划打满30轮被压缩至打完22轮结束,8月联赛打完前14轮后,后8轮联赛将跨年举行,比赛时间为12月上旬至1月上旬——如果不出意外,这是中超联赛历史上首次跨年结束,而在中超联赛结束之后,12强赛第7轮赛事(1月27日)还将与联赛无缝衔接,国脚的体能状态和心理状态将要承受史无前例的严峻考验。
国家队赛事与联赛赛事的轻重缓急已有定论,中国足协只需考虑如何在有限的范围内将联赛损失降至最低:7月至8月的联赛涉及到赛区是否有足够球场、球场草皮能否承受3天1赛的压力,还涉及到屡有变化的天气状况。以广州赛区为例,7月和8月平均气温超过30度且湿度较大,所有比赛场次均需安排在晚场进行,球队若无足够轮换人手,球员的伤病问题不是儿戏。而12月至1月的8轮联赛,球队还需要额外考虑球员合同问题:不少球员合同以自然年度为限,俱乐部只能提前为明年的新赛季布局,好在12强赛2022年3月结束,明年新赛季的中超联赛总算可以避免最大干扰。
12强赛备战工作牵一发而动全身,无论联赛、杯赛,赛会制还是主客场制,国足目标只有1个:进军卡塔尔世界杯。国足实力确实不强,但12强赛机会均等,只要完成每场比赛既定目标就有出线可能——上一届世界杯预选赛,国足前4轮比赛3负1平只拿1分,但换帅后稳扎稳打,出局时与获得附加赛资格的叙利亚队也仅差1分(叙利亚队在附加赛输给澳大利亚队,后者在洲际附加赛中战胜洪都拉斯队进军俄罗斯世界杯),因此“信心”在备战阶段极为重要。
从阿联酋回国的国足将士目前正在苏州赛区隔离,隔离期间球队在封闭环境下的集训正常进行——从“哀兵”到找回自信,至少在精神层面,国足已经作好准备。
本报北京6月28日电
中青报·中青网记者 郭剑