过去一周国内多地确诊的新冠肺炎病例,让国足12强赛主场作战的希望逐渐变得渺茫,如果不出意外,国足团队将于本周六再次由上海乘坐包机飞赴阿联酋,去完成11月11日和11月16日举行的两场卡塔尔世界杯亚洲区预选赛12强赛,这是本次12强赛国足“损失”的第3个和第4个主场。
这两场12强赛按照原定赛程本应在中国主场进行——对于实力在小组6支球队当中仅列第四档、但又强烈希望在12强赛中有所作为的国足而言,主场的意义除有利于球队“超常”发挥自身水平,还担负着展现赛事管理和商务运营能力的“隐性”任务,因此失去主场有利因素,对国足而言无异于“雪上加霜”。
半年之前40强赛结束,亚足联抽签确定12强赛赛程,国足在2021年要完成总共10轮比赛当中的6轮,其中4场比赛在主场进行:9月7日对阵日本队、10月7日对阵越南队、11月11日对阵阿曼队和11月16日对阵澳大利亚队。但为严格遵守国家防疫政策,9月7日国足在卡塔尔多哈的哈里发体育场迎战日本队,10月7日国足在阿联酋沙迦体育场迎战越南队。如果说小负日本队、险胜越南队的比赛结果并未让球队在积分方面遭受过大损失,接下来11月11日和11月17日两个主场又将转为“第三方场地”,或许会对球迷盼望“国足争取小组出线资格”的热情造成严重打击。尤其阿曼与阿联酋相邻,球队乘坐数小时大巴便可抵达赛场,在双方实力并无明显差距的情况下,“反客为主”对阿曼极为有利。
在本组积分榜上,沙特队4轮全胜积12分高居榜首,澳大利亚队3胜1负积9分排名第二,阿曼队和日本队同积6分,国足3分排名第五。倘若国足仍以“争取出线”为目标,则与阿曼队一战“许胜不许负”,就连平局都无法支撑寄希望于后半程的急起直追——阿曼队是国足本组唯一尚未碰面的对手,12强赛半程最后1场比赛,不但可以让国足进行全面的半程总结,更可以为国足后半程以何种方式继续征战12强赛定下基调。
努力争取小组第三的阿曼队是当前国足最直接的竞争对手,和中超联赛超长停顿为国足留出备战空间完全不同的是,阿曼国内的联赛目前还在正常进行:10月12日在马斯喀特主场战胜越南队,阿曼国家队球员返回各自俱乐部征战联赛,10月31日第四轮比赛结束后联赛进入休整期,国家队球员再次集中备战12强赛。
阿曼队“客场”挑战国足的同时,澳大利亚队在悉尼主场迎战沙特队,越南队在河内主场迎战日本队。鉴于当前积分形势,这两场比赛的胜负结果暂时不会对国足的小组排名产生影响——国足只有赢下阿曼队,才有资格继续“争取小组出线”。这场比赛一周之后的第六轮较量,也是各队2021年最后1场12强赛(第7轮比赛将于2022年1月27日展开),将直接宣布哪支球队确定“出局”。
4连败的越南队如今只剩理论出线可能,其次危险的便是国足:分组之初球迷还在庆幸躲开了韩国、伊朗、伊拉克三队,事实上对同组的澳大利亚、日本和沙特三队,国足同样几无胜算——哪怕有入籍的归化球员相助,国足在实战能力上与参加上一届12强赛时相比也并无明显提升。
11月3日下午,国足要在上海和深圳队、浙江队进行热身赛,这是上周末结束隔离开始正常集训后,国足仅有的热身赛事。深圳队刚刚结束足协杯征程,浙江队即将迎来11月中旬中甲联赛第四阶段(梅州赛区)的“冲超战”,与这两支球队进行的热身赛,将帮助国足教练组确认两场12强赛主力阵容与替补阵容。据中青报·中青网记者了解,当前国家队31名球员均有机会在这两场热身赛中登场(同日先后进行),而在热身赛结束之后,教练组便会确定本周末的出征名单——至少7名国脚不会随队前往阿联酋,但这并不妨碍国足的战术安排:在前4轮比赛中,31人名单中总共9位球员没有获得出场机会。
指望通过对深圳队和浙江队的热身赛找到阵型与阵容层面的“取胜法宝”并不现实,前4场12强赛国足已经表现出与自身能力相匹配的技战术特征,“保持良好心态”才更有助于国足按照既定计划“顺利完赛”:球员长期处于隔离状态,训练和比赛自然难以做到“超常发挥”。
从半年前的信心十足至现阶段的步履维艰,本届世界杯亚洲区预选赛12强赛征程所遇到的“客观难题”超出上届,但“世界杯名额”从来不是治疗中国足球病症的最有效解药,12强赛之外的基础发展才是中国足球真实面貌的最终体现——也正是在基础层面的种种困惑与挫折,才造就了中国足球难以重返“亚洲一流”的尴尬现实。
本报北京11月1日电
中青报·中青网记者 郭剑