克劳迪娅·佩希施泰因的优势只保持了大约58秒。在冬奥会速度滑冰女子集体出发比赛中,这位德国选手在第十一圈突然加速,从最末位直插第三位。在总共16圈的赛程里,这是最后一个抢分点,佩希施泰因率先冲过。58秒后,对手很快追了上来,佩希施泰因又一次落后。
第九名——这是她最终的成绩。49岁的她结束了自己在本届冬奥会上的最后一场比赛。这一天与她同场竞技的选手中,年纪最小的只有19岁,和她相差足足30岁。
这是她第八次参加冬奥会。同时,她也成为了冬奥会历史上年纪最大的女性运动员。
佩希施泰因不断地突破着人们对于这项运动“最佳年龄”的想象边界。2017 年,她成为在世界锦标赛上获得奖牌的最年长的速度滑冰运动员。2019年,她成为赢得速度滑冰世界杯比赛的最年长的运动员。德国当地一家媒体曾说:“克劳迪娅·佩希施泰因似乎永远存在”。
佩希施泰因每年在冰上滑行的距离超过4000公里。在季前赛的训练中,她还会额外滑冰2000公里,然后骑行4000公里。并且,佩希施泰因只和男性运动员一起训练,因为女性跟不上她的速度。她的座右铭是——“放弃从来不是一种选择”。
进入2010年后,德国速滑队中顶尖水平的运动员数量大不如从前。她不止一次地公开批评,“他们(年轻运动员)中的大多数人不具备那种准备好折磨自己的态度。”强硬、直言的性子也让她在队伍里交不到什么朋友,她多次与同队的年轻队员发生冲突,甚至上了法庭。2016年,佩希施泰因组建了自己的速滑团队。
她渴望胜利,也总是在胜利。从1992年第一次站上冬奥赛场至今,佩希施泰因获得过9枚奥运奖牌,以及其他数不清的荣誉。在训练室里,她所获得的奖牌挂满了一整面墙。而这些并不是她的全部——她将自己在世界杯、奥运会等等大赛中得到的重要奖牌都安放在一个保险柜里,并以此为动力,激励自己“不断去争取缺失的那一块”。
2009年,国际滑冰联盟发现佩希施泰因的血液中网状细胞含量不正常,怀疑她在比赛中使用了兴奋剂,佩希施泰因因此被禁赛两年。然而,在2000年至2009年期间,佩希施泰因接受了约90次测试,没有一次在她的血液中发现了违禁物质。佩希施泰因坚定地否认自己使用过兴奋剂。在一位医生的帮助下,佩希施泰因证明了自己的血液异常源于一种遗传性疾病,这种疾病会导致血液里的红血球含量过高。
佩希施泰因向国际体育仲裁法庭起诉国际滑冰联盟,但仲裁法庭并未认可“遗传疾病”的说法,她的上诉被驳回了。禁令没能被推翻,由于禁赛令,佩希施泰因错过了2010年的温哥华冬奥会。而在此之后,她再也未能站上冬奥会的领奖台。
禁赛令发布之初,有媒体预估:“考虑到她的年龄,(禁赛)甚至可能结束她的职业生涯”。但佩希施泰因没有让这个“预言”成真。2011年,禁赛令解除后的佩希施泰因回到赛场,并在当年的世界锦标赛上夺得铜牌。42岁时,佩希施泰因在首尔以7分07秒77的成绩完成了5000米的比赛,创造了一个新的世界纪录。这是她的职业生涯中第32场世界杯的胜利。
她决心要在2014年的索契冬奥会上赢取自己的第十枚奥运奖牌。遗憾的是,在那届冬奥会上,佩希施泰因仅在3000米和5000米的项目上得到了第四名和第五名。
8年后的北京冬奥会上,佩希施泰因没有再提起“第十枚奖牌”的目标。支撑她继续参加第八届奥运会的动力,除却“创造历史”的自豪感之外,就只剩下了两年禁赛带给她的巨大遗憾。
2022年冬奥会的开幕式上,佩希施泰因作为旗手扛起了国旗,这位在冬奥会上五次夺金的运动员将这一刻称为自己“职业生涯的巅峰”。对于佩希施泰因而言,这象征着祖国对她的成就毋庸置疑的认可。为此,她已经在冰场和法庭之间战斗了13年。
奥运会结束的两天后,佩希施泰因将迎来自己的50岁生日。但这或许并不是她的终点。“自2002年以来,我一直在奥运会和奥运会之间奔波。最近我感觉一年比一年好了。速度滑冰是我的生命。体育是我的生命。”佩希施泰因说道。
贾静晗