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上一篇近日，空降兵某旅“上甘岭特功八连”一场连战术演练在鄂北山区打响。面对复杂“敌情”，八连连长向东沉着应对、灵活指挥，带领连队官兵密切协同配合，顺利突破“敌”防御阵地，成功将连旗插到“敌人”的阵地上。
作为“上甘岭特功八连”的连长，向东带头发扬“只吹冲锋号、不打退堂鼓”的连魂，将提升备战打仗能力作为八连全面建设的根本，带领连队攻克多项训练难题、完成多项重大任务，成为名副其实的“尖刀连长”。
素质全面过硬的“排头兵”
“有没有人上来跟我PK一下？”前不久，八连一场单兵战术演练即将展开，只见向东第一个走上前去，向全连官兵发起挑战，官兵们自然不甘落后，可最终纷纷败下阵来。
“我们连长不仅单兵素质过硬，指挥技能更是在全旅叫得响。”八连火力分队分队长袁王帅说，自向东到连队任职以来，他就给自己定下“事事当先锋、处处拿第一”的目标，全连官兵都见证了他“不停冲锋”的历程。
2016年从军校毕业的向东被分到空降兵部队，那时候就听别人说能到八连任职的，都是优中选优的人才，向东心里羡慕不已。
“我一定要到八连去！”经过不懈努力，向东很快在同批干部中脱颖而出，并于2017年顺利调整到八连任职排长，次年担任八连副连长。
一次连队担负某战备出动任务，当时正值连长休假，这个担子自然落到向东身上。人员怎么编组、物资怎么装载、携行标准是什么、出动流程怎样更加合理，他一项一项展开研究，逐个环节进行推演，多个难题迎刃而解。
然而一切并非那么顺利，由于那次战备出动使用某新型中件装载平台，起初需要10人才能完成单个中件装载，装载速度一直提不上去。向东便带着干部骨干改进装载方法、优化装载流程，不仅装载时间明显缩短，保障人员也由10人减少到6人，最终以零失误、高效率完成全员全装出动演练，成为战备出动的样板。
由于个人能力突出，2019年10月，向东被任命为八连第32任连长。然而，从副连长到连长，一字之差却对能力素质有着截然不同的要求。
向东清楚地记得，刚担任连长时，本来想着能够大展身手，可在训练中却处处碰壁。一次进攻战斗演练中，原以为自己是装甲指挥专业出身，对于空降战车的战术战法了如指掌，可没想到忽略了战车的特性而败走麦城。紧接着在一次红蓝对抗中，因为兵力配置不合理、“敌情”研判不准确，不小心进入蓝军的伏击圈……
接二连三的失利让向东清楚地认识到打铁还需自身硬，单兵素质强只是个人强，只有把指挥素养练到极致，才能带领连队打胜仗。
为了提升指挥能力，他给自己制订了一套强训计划，积极学习空降作战理论知识，并将军校所学的陆军作战模式与空降作战进行深度融合，归纳总结出适合空降作战的多套训法。日常训练中，他虚心向班长骨干和营长学习请教战术运用方法，遇有任务就展开训法战法验证，个人的指挥素养得到明显提升，带领连队年年拿到“军事训练一级连”，而他个人也连续多年被评为“优等指挥员”，并在上级组织的指挥员比武中摘金夺银。
始终冲锋在前的“硬骨头”
八连是一支在上甘岭战役中打出国威军威的英雄连队，从到八连任职的第一天起，“只吹冲锋号、不打退堂鼓”的敢战血性便融入向东的血脉。
去年上半年，旅里组织建制连单兵综合演练比武考核，分为干部和战士两个组别，以6人为一小组连贯完成通信联络、自动步枪对隐现目标射击、自救互救、观察和报知等11个课目的考核。
“此次比武事关连队荣誉，八连必须拿第一，大家看我的，跟着我练！”连务会上，向东当着所有的干部骨干坚决表态。
可要在高手如云的比拼中脱颖而出并非易事。向东带领官兵们针对比武考核的课目挨个展开研究，逐个环节进行优化，一天到晚泡在训练场。双手磨出了血泡，向东就用纱布包紧手掌，官兵们看到连长这么拼，也都铆足了劲加练，别的单位的官兵看到八连的训练劲头感慨地说：“看，这就是八连的连长，这就是八连的兵！”
在向东的示范带动下，连队训练成绩提升明显，在最终的比武中，向东带领全连官兵发扬“只吹冲锋号、不打退堂鼓”的连魂，成功斩获建制连第一名。
“冲锋的姿态就是我们连长的常态。”八连指导员祝华峰介绍说，无论日常训练、演习演练，还是参加急难险重任务，向东始终身先士卒、冲锋在前，使得连队凝聚力和向心力不断增强。
在八连下士方瑶眼里，向东不仅在任务面前冲锋在前，风险和挑战面前更是无所畏惧。一次连战术演练中，方瑶向一个地堡投掷手榴弹时出现未爆弹，令他没想到的是，演练结束后处理未爆弹时，连长在电台里说的第一句话是：“你们都退后，让我来！”而后自己爬上前去查看情况，这让全连官兵十分感动。
干在前冲在前，不怕危险不怕死，这样的场景在向东身上随时可见。一次跨区演练任务，向东带领部分官兵空中机动1000多公里抵达塞北草原上空，然而天公不作美，着陆场突然刮起大风，最大风速达12米/秒，远远超出安全跳伞的极限风速，加上清晨6点实施空降，较低的能见度更是给伞降增添了诸多未知风险。
“演习就是实战，我们的先辈在上甘岭战役中面对敌人的枪林弹雨毫不畏惧，今天这点风算什么，大家跟着我，勇敢地跳下去！”飞机舱门打开后，向东简短几句动员后果断向云海纵身一跃，官兵们看到连长跳了下去，也都义无反顾地跃出机舱。
着陆时，因地面风速过大，向东臀部重重地摔在地上，可他来不及多想，用力爬起来，一瘸一拐地指挥连队官兵向阵地发起冲击，最终圆满完成夺控任务。
演习中，八连一些官兵着陆时因强风拖拉受伤，但大家都坚持继续战斗，直至任务结束。官兵们说：“连长都不怕死不怕疼，我们还有什么好怕的！”
转型建设的“领头雁”
1月4日，开训动员结束后，一场战术演练随即拉开战幕，面对复杂“敌情”，向东带领八连官兵灵活实施指挥，密切协同配合，一举夺下目标。
“只要跟着我们连长，就没有完成不了的任务。”走下演练场，八连官兵纷纷树起大拇指。
在八连的历史上，从来没有丢失过阵地，也没有打过败仗，如何带领八连续写新的辉煌，成为向东肩头沉甸甸的责任。向东刚担任连长不久，八连被旅里赋予了一项任务，完成空降机步连战术示范演练，探索基于实案条件下的训法打法。
作为调整改革后的首批空降机步连，新的体制编制和指挥关系给训法战法也带来全新变化。由于一个机步连的进攻正面可达数公里，如何建立顺畅可靠的指控通信网络是向东面临的首要挑战。接到任务之初，向东立即组织干部骨干展开难题攻关，他们依托连指挥车，深入研究上至旅营、下至班排的分级组网模式，进一步优化和规范各层级通信联络方式，实现了指挥员对整体战场态势的把控。
解决了指控通信的问题，向东又把重点放到战术运用上，他按照空降作战地面战斗流程，将兵力配置、火力协同等环节融入模拟场景中，经过反复验证，创新出多路突击、分区夺控等多项训法打法，探索形成的一套基于空降机步连进攻战斗的规范化流程在单位得到推广。
自那以后，向东带领连队官兵向着战斗力制高点不断攀登，先后攻克火力分队运用、空降机步连夜间战术训练、实案场景模拟训练等多项训练难题，新征程上，八连又一次走在了前列。
“我们连长满脑子装的都是打仗的事，只要是影响战斗力提升的问题，他一个也不会放过。”谈及向东对于训练的痴迷，硬骨头四班班长黄勇说。在黄勇的印象里，无论面临怎样的难题和挑战，向东总会主动请缨，带领八连始终勇立战斗力转型的潮头浪尖。
那年夏天，八连所在旅整建制奔赴西北高原开展实战化训练，并完成国产运-20飞机高海拔地区实兵实装空投任务。由于高原地区地形复杂，低压缺氧、空气稀薄的气候条件更是给空降空投带来不小挑战，面对未知风险，向东主动请缨，由八连担负试训试跳任务。
面对复杂气候和全新机型带来的挑战，向东带领连队官兵围绕人员编组、离机间隔、投放流程等多个方面展开探索和试验，并积极与空降空投专业人员沟通协作，进行细节论证和安全评估，最终圆满完成试训试跳任务，积累了运-20飞机高原地区大规模集群伞降的宝贵经验，为大部队安全实施整建制伞降打下了坚实基础。
担任八连连长以来，向东带领八连官兵赴高原、进草原、战戈壁，先后破解10余项训练难题，使得八连战斗力建设始终走在前列，成为空降兵部队基层建设的一张名片。
夏澎
