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“哆啦A梦的缩小灯，其实是用这个做的”“10分钟在家做一个自动吃币存钱罐”“在家也能做电动机，和孩子一起研究神奇的电磁学”……受新冠肺炎疫情影响，湖北省荆门市探梦科技有限公司（简称探梦公司）暂停了线下业务，但仍坚持每周研发新品并同步推出线上免费教学视频。
公司负责人余为伟从小爱捣鼓“小发明”“小创造”。梦想“点亮每一个孩子的科学梦”，2013年他创办了这家公司，致力于青少年科学实验器材研发、生产与销售，同时开展公益科普事业。
截至目前，探梦公司自主研发了300多套科学实验器材，产品远销全国多个省市，以及马来西亚、韩国、印度等地；公益科普活动累计服务超一万名青少年。
80后余为伟出生在湖北宜昌一个农村家庭，童年时他就以废旧电器和玩具为材料，搞了不少“小发明”。家里一台收音机坏了，他反复拆装上百次，“终于重新响了起来”。2005年，余为伟考入荆楚理工学院电子信息工程专业，加入校科技创业协会。其间，他发明出“多功能音乐伴唱伴读器”，获得了国家专利。
大学毕业后，余为伟的创新能力让他顺利入职广东一家知名科技公司。他的“多功能音乐伴唱伴读器”专利被公司看中，并付给他两万元转让费。在这家公司，余为伟用4年多时间从实习生做到了系统维护工程师。
2013年5月，余为伟在网上看到一家名为“无锡科技工场”的青少年科普教育机构，“这样的机构在全国并不多见，在小城市更是空白”。他想起小时候痴迷小发明小制作，却苦于缺乏材料、无人指导，一些设想没能完成，给童年留下些许遗憾，决心就此“痛点”创业。
余为伟带着4万元积蓄回到湖北荆门。租下一套办公室、置办完教学用具后，资金所剩无几，为了省钱，他吃住都在公司。余为伟将公司定位为荆门市“首家青少年科技教育培训机构”，培养青少年的动手动脑能力和创新思维能力。没有成熟的运营模式和系统的课程体系借鉴，余为伟只能自己摸索。他白天去当地中小学门口招生，晚上在实验室研发课程。3个月里，他构筑出一套完整的教学体系，涵盖初、中、高级课程，符合不同年龄阶段青少年特点；并设计出30余套配套的科技小制作类器材。
那时，荆门当地培训市场完全被学科和艺术培训占领，第一期只有10名家长愿意带孩子试试这个科普培训班。余为伟至今记得第一次课上教学生们制作DIY小台灯的场景：大家以糖果盒为底座，把饮料瓶裁剪成灯罩，当看到亲手制作的小台灯成功点亮，欢呼声响彻整个教室。这让余为伟坚信，自己研发的益智科技课堂“是学生们需要的”。
“几乎每节课都有学生做出小发明”。余为伟指导学生做录音卡片，在母亲节送给妈妈；还开展安全教育，比如在学习操作灭火器时掌握其原理。
贯穿一个暑假的培训结束，超八成家长为孩子续定了下一期课程。
受到鼓舞的余为伟决心扩大规模，打出知名度。2014年，他向荆门市人社局申请了10万元无息贷款，线下创办了探梦科技形象体验店，线上开起网店，希望实现同步发展。体验店里展出了在教学过程中研发、积累的产品，涵盖声、光、电、力、磁等科学知识。刚开业时，每天都有几十名学生来体验。
随着所在商场的人流量减少，持续亏损3个月后，余为伟只能关停体验店，将目光锁定在网店上。不曾想，这让他“看到了科普小制作的巨大蓝海”。
当时，各大网络平台上同类型的店铺数量不多，探梦公司产品销售情况不错，客户来自全国多个省市，线上销售额每月成倍增长，“特别是一线城市，家长对孩子的科普教育产品需求很大”。
余为伟铆足劲儿向电商发力，原有的线下培训课程也没放弃，这让他更加忙碌，一度每天的休息时间不足5小时。一次，他患上重感冒，白天扯着嘶哑的喉咙上课，深夜独自去门诊打点滴，“那是最难熬的半个月”。
随着网店规模不断扩大，从办公室开辟出的仓库不够用了。2018年，公司搬到了荆门市一家众创空间，但随着订单量攀升，场地再一次不够用了。2020年年底，余为伟投入600多万元购买下新厂房，致力于实现自动化生产，缩短生产时间。在团湖北省委发起的“青创贷”低息贷款政策下，他申请了260万元贷款，“极大缓解了资金压力”。
做培训出身的余为伟更能理解学生和培训机构对于科普产品的“需求点”。他销售的产品和科学课本配套，配置相关套装。一套化学小实验套装，可以做300多个化学实验；公司产品中，DIY小爬虫、智能密码箱、电梯模型、太阳能小车等销量靠前。
设计产品时，余为伟着重考虑使用普惠性的器材；从人工数螺丝，到智能化生产，公司降低了人工成本；销售环节，则从工厂直接发货，省掉了中间差价，公司单品均价10元，以期“让更多青少年用得起科普产品”。
从创业第一天起，余为伟就带领员工和大学生志愿者开展公益科普活动，跟随团荆门市委的足迹，走遍全市100多个中小学校、农村、社区，累计服务超1万名青少年，捐赠科学实验器材两万余件。
近年，余为伟的线下培训业务也转向科普工作。2018年，团湖北省委在探梦公司挂牌成立荆门市红领巾科学院，向全市青少年免费开放。当地幼儿园、小学组织学生参观，探梦团队为近1000名青少年提供科学产品公益讲解和体验服务。
受新冠肺炎疫情影响，探梦公司开始在一些网络平台开展线上直播，吸引了一批新客户。2020年11月，探梦公司获得了荆门市商务局颁发的15万元电商发展专项扶持资金，尝试努力走出疫情困境。目前，公司研发团队正致力于3D全息投影的研究，又一次勇探蓝海。
李云秀 中青报·中青网记者 朱娟娟 雷宇
