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2022年04月12日 星期二
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发明达人“探梦”科普蓝海

李云秀 中青报·中青网记者 朱娟娟 雷宇  来源:中国青年报  ( 2022年04月12日   07 版)

    在荆门市仙居中心小学,余为伟为留守儿童开展公益科普活动。 受访者供图

    “哆啦A梦的缩小灯,其实是用这个做的”“10分钟在家做一个自动吃币存钱罐”“在家也能做电动机,和孩子一起研究神奇的电磁学”……受新冠肺炎疫情影响,湖北省荆门市探梦科技有限公司(简称探梦公司)暂停了线下业务,但仍坚持每周研发新品并同步推出线上免费教学视频。

    公司负责人余为伟从小爱捣鼓“小发明”“小创造”。梦想“点亮每一个孩子的科学梦”,2013年他创办了这家公司,致力于青少年科学实验器材研发、生产与销售,同时开展公益科普事业。

    截至目前,探梦公司自主研发了300多套科学实验器材,产品远销全国多个省市,以及马来西亚、韩国、印度等地;公益科普活动累计服务超一万名青少年。

    80后余为伟出生在湖北宜昌一个农村家庭,童年时他就以废旧电器和玩具为材料,搞了不少“小发明”。家里一台收音机坏了,他反复拆装上百次,“终于重新响了起来”。2005年,余为伟考入荆楚理工学院电子信息工程专业,加入校科技创业协会。其间,他发明出“多功能音乐伴唱伴读器”,获得了国家专利。

    大学毕业后,余为伟的创新能力让他顺利入职广东一家知名科技公司。他的“多功能音乐伴唱伴读器”专利被公司看中,并付给他两万元转让费。在这家公司,余为伟用4年多时间从实习生做到了系统维护工程师。

    2013年5月,余为伟在网上看到一家名为“无锡科技工场”的青少年科普教育机构,“这样的机构在全国并不多见,在小城市更是空白”。他想起小时候痴迷小发明小制作,却苦于缺乏材料、无人指导,一些设想没能完成,给童年留下些许遗憾,决心就此“痛点”创业。

    余为伟带着4万元积蓄回到湖北荆门。租下一套办公室、置办完教学用具后,资金所剩无几,为了省钱,他吃住都在公司。余为伟将公司定位为荆门市“首家青少年科技教育培训机构”,培养青少年的动手动脑能力和创新思维能力。没有成熟的运营模式和系统的课程体系借鉴,余为伟只能自己摸索。他白天去当地中小学门口招生,晚上在实验室研发课程。3个月里,他构筑出一套完整的教学体系,涵盖初、中、高级课程,符合不同年龄阶段青少年特点;并设计出30余套配套的科技小制作类器材。

    那时,荆门当地培训市场完全被学科和艺术培训占领,第一期只有10名家长愿意带孩子试试这个科普培训班。余为伟至今记得第一次课上教学生们制作DIY小台灯的场景:大家以糖果盒为底座,把饮料瓶裁剪成灯罩,当看到亲手制作的小台灯成功点亮,欢呼声响彻整个教室。这让余为伟坚信,自己研发的益智科技课堂“是学生们需要的”。

    “几乎每节课都有学生做出小发明”。余为伟指导学生做录音卡片,在母亲节送给妈妈;还开展安全教育,比如在学习操作灭火器时掌握其原理。

    贯穿一个暑假的培训结束,超八成家长为孩子续定了下一期课程。

    受到鼓舞的余为伟决心扩大规模,打出知名度。2014年,他向荆门市人社局申请了10万元无息贷款,线下创办了探梦科技形象体验店,线上开起网店,希望实现同步发展。体验店里展出了在教学过程中研发、积累的产品,涵盖声、光、电、力、磁等科学知识。刚开业时,每天都有几十名学生来体验。

    随着所在商场的人流量减少,持续亏损3个月后,余为伟只能关停体验店,将目光锁定在网店上。不曾想,这让他“看到了科普小制作的巨大蓝海”。

    当时,各大网络平台上同类型的店铺数量不多,探梦公司产品销售情况不错,客户来自全国多个省市,线上销售额每月成倍增长,“特别是一线城市,家长对孩子的科普教育产品需求很大”。

    余为伟铆足劲儿向电商发力,原有的线下培训课程也没放弃,这让他更加忙碌,一度每天的休息时间不足5小时。一次,他患上重感冒,白天扯着嘶哑的喉咙上课,深夜独自去门诊打点滴,“那是最难熬的半个月”。

    随着网店规模不断扩大,从办公室开辟出的仓库不够用了。2018年,公司搬到了荆门市一家众创空间,但随着订单量攀升,场地再一次不够用了。2020年年底,余为伟投入600多万元购买下新厂房,致力于实现自动化生产,缩短生产时间。在团湖北省委发起的“青创贷”低息贷款政策下,他申请了260万元贷款,“极大缓解了资金压力”。

    做培训出身的余为伟更能理解学生和培训机构对于科普产品的“需求点”。他销售的产品和科学课本配套,配置相关套装。一套化学小实验套装,可以做300多个化学实验;公司产品中,DIY小爬虫、智能密码箱、电梯模型、太阳能小车等销量靠前。

    设计产品时,余为伟着重考虑使用普惠性的器材;从人工数螺丝,到智能化生产,公司降低了人工成本;销售环节,则从工厂直接发货,省掉了中间差价,公司单品均价10元,以期“让更多青少年用得起科普产品”。

    从创业第一天起,余为伟就带领员工和大学生志愿者开展公益科普活动,跟随团荆门市委的足迹,走遍全市100多个中小学校、农村、社区,累计服务超1万名青少年,捐赠科学实验器材两万余件。

    近年,余为伟的线下培训业务也转向科普工作。2018年,团湖北省委在探梦公司挂牌成立荆门市红领巾科学院,向全市青少年免费开放。当地幼儿园、小学组织学生参观,探梦团队为近1000名青少年提供科学产品公益讲解和体验服务。

    受新冠肺炎疫情影响,探梦公司开始在一些网络平台开展线上直播,吸引了一批新客户。2020年11月,探梦公司获得了荆门市商务局颁发的15万元电商发展专项扶持资金,尝试努力走出疫情困境。目前,公司研发团队正致力于3D全息投影的研究,又一次勇探蓝海。

李云秀 中青报·中青网记者 朱娟娟 雷宇 来源:中国青年报

2022年04月12日 07 版

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