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100米左右，这是人类徒手潜水的深度极限。
332米，这是人在借助水下呼吸器后下潜到的最深纪录。
10898.5米，这是2012年加拿大导演卡梅隆搭乘“深海挑战者”号下潜到达的深度。
2020年11月10日8时12分，“奋斗者”号在马里亚纳海沟成功坐底，创造了10909米的中国载人深潜新纪录。“地球第四极”烙下中国印，在逐梦深蓝的路上，中国人不断“深潜”。
作为中国自主研发的第三代深海潜水器，“奋斗者”号不仅成为世界上首个可以容纳3人的深海潜水器，还和“沧海”号、“凌云”号深海着陆器联合作业，实现了万米水下全球首次高清视频信号直播和传输。
我们熟悉的海洋其实是一片充满未知的领域。“约有95%的海洋区域至今还没有被探明，约85%的海洋生物多样性属于未知，约90%的海洋资源没有被合理利用。”中国科学院深海科学与工程研究所虚拟现实技术联合实验室主任郭瑽介绍说。
海洋和人类的生存有非常直接的关联，已知数据表明，人类吸入的氧气约有85%从海洋里产出，而呼出的二氧化碳约有30%在海洋里吸收，可以说海洋是当之无愧的地球之肺。
人们一直以来理解和感受到的海洋，只是太阳光能够照射到的不到200米的浅海层，而海洋平均深度为3795米，深度在3000米以上的海洋约占总面积的89%。
为了找到打开地球生命奥秘的这把钥匙，人类从未停止过努力，但截至2018年，虽然已有近600人上过太空，而到达过万米深海的却只有3人。据科学家介绍，人体在万米深海将要承受的压力约为上万吨，相当于数千头成年大象压在身上。
中国第一艘载人潜水器于1971年开始研制，从“7103救生艇”到“蛟龙”号、“深海勇士”号和“奋斗者”号，从百米浅海到万米深海，中国载人深潜事业劈风斩浪几十年，先后突破了多项核心深潜技术，终将“可上九天揽月，可下五洋捉鳖”变成现实，让中国拥有了自主研究万米深海的能力。
中国人的“深蓝梦”从幻想步入现实，而深海“元宇宙”不可阻挡地扑面而来。“元宇宙”的概念诞生于1992年的美国科幻小说《雪崩》，作者尼奥·斯蒂芬森在书中描绘了一个平行于现实世界的虚拟世界，在这个超现实主义的数字空间“元宇宙”（Metaverse）里，为地理空间所阻隔的人们可通过各自的“化身”（avatar）在“元宇宙”中社交，度过闲暇时光，还可随意支配自己的收入。2018年，火爆全网的科幻片《头号玩家》中的虚拟世界“绿洲”也是一个“元宇宙”。
在郭瑽眼里，“元宇宙”是一个在襁褓之中却又无比璀璨的新世界，它囊括了当下年轻人对于未来的很多想象，而当深海遇到“元宇宙”，无疑更碰撞出了一个有趣而又富有想象力的新空间。这基于真实的探测数据，在相应的VR/AR技术支持下，试图为真实的蓝色星球打造一个数字版本,可以说是某种意义上的平行宇宙，甚至是超出现实理解的新规则下的新宇宙。
一系列的项目和工作成果，展示出实验室几年来的努力：通过潜水器扫描深海山谷后以真实数据构建的数字化模型；创造深海狮子鱼的数字孪生体，对其骨骼、材质和运动状态进行分析复原；一个正在打造的数字化虚拟空间，可以让全球的科学家通过VR设备进入其中探索科学问题……
深海不是生命的禁区，在海底有生机盎然的冷泉和热液，有丰富的生物群落，有大量人类未解的奥秘等待我们去一一探索。“深海偶像”狮子鱼成为被特别关注的对象，这些被称为地球海洋已知最深处的居民，身上有很多等待破解的奥秘，比如在它们生活的7000-8000米深海，如何对抗这么大的压强生存繁衍下来？无论是从基因工程还是其他层面，都有大量科学研究等待持续推进。利用虚拟现实技术，实验室把狮子鱼数字化，模拟了它们不同部位的材质肌理和运动形态。除了深海生物，他们还把各种型号的深海探测器数字化，形成一个中国深海潜水器的数字资产库。
据悉，相关团队正在尝试通过虚拟现实的一些技术让科学家进入到深海环境进行科考，甚至希望通过5G和更高速的网络让多人参与到深海数据交互中来，形成一个跨学科协同研读平台。
通过深海虚拟现实技术联合实验室研发的VR系统，体验者可以跟随“深海勇士”号，通过VR潜望镜抵达万米深海，亲身体验深海科考作业场景，了解海洋资源开发前景和我国深海谱系化装备自主创新能力。
人们期望，未来的“元宇宙”能帮助人类更快、更全面地了解深海这个充满未知的领域，在“元宇宙”中探索遨游深海。
中青报·中青网记者 吴晓东
