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“早——安——”
清晨，大概是清晨吧。七号仰头看着天空，感受着刚刚结束的梦以及刚被“开机”的迷茫。他是309区07号思考者，被赋予了特殊权利的他们，同时获得了古人类的生活作息。夜晚，系统会强行让七号的意识陷入沉睡，清晨则会立刻唤醒。自己究竟是怎样入睡的，又是怎样醒来的，他说不清。甚至连梦都是千篇一律的天空，除了有助于精神放松的月亮和星星，梦里空无一物。
“我们的任务就是继续推动人类社会的进步！”他的脑海里又浮现出了那只锦鸡的样子，并不是他在回忆，而是这只鸡每天醒来都会被系统强行送进他的思想里。说实话，七号实在是没法理解——为什么他们的领导要在系统里选择这么一个没有威慑感的外貌。每天清晨这锦鸡都会通过思维的传输侃侃而谈，告知他们思考者的存在有多重要，对人类的未来有多重要。七号已经能把每一句话都背下来了，但这并不能改变什么。
“你们也知道，我们如今已经步入全员数据化的后元宇宙时代了。”七号尽可能不去理会脑中的声音，漫步在数据纤维丛中，浏览着周遭闪烁的各类思维。这里每一根数据纤维都是一个人类意识，而这些意识的尽头便是中央庭院。用古人类的思维打个比方，这里每根线就是每个人的家，远方的中央庭院就是家门外的世界。
“大部分公民都沉浸在自己的意识海中，无需关心外界，毕竟维持系统的能源在聚变中心和维修机器人的自循环下不是问题。”七号感受着这些纤维，内心浮现出一丝悲哀。有些纤维与世隔绝，但更多纤维并不在乎有无外人参观。他看到了光怪陆离的创世场景，看到了惊涛骇浪中翻腾起伏的海怪，还看到了身为人类个体已经难以理解的奇异画面。有些人上一秒还在拯救世界，下一秒就变成了灭世的魔王。每个人在这里都能得到一切，也能毁灭一切。有些人甚至已经变得无欲无求，但也舍不得离开，而是创造了一方小小的空间，在里面沉思打坐，变成一尊塑像。纤维丛远比中央庭院活跃，人类正在逐渐沦陷进虚无的自我世界里，除了自己，其他都无关紧要。
“社会失去了存在的意义，科技发展也被锁死。如果找不到解决方法，这将会是思维层面的闭关锁国。”解决方法？七号当然知道，解决方法就是不让人全天24小时都呆在元宇宙里。但是然后呢？回到现实又会有什么结果呢？大家只会无所事事，毕竟枯燥的现实可没有虚拟世界一般丰富多彩。如果不找到一个值得全人类为之努力的方向，哪怕是限制了进入虚拟世界的时间，现实中的人类也只会漫无目的地无端消耗这个星球的资源。
“你们正是在这个时代背景下诞生的催化剂。”锦鸡义愤填膺的发言被七号嗤之以鼻。开玩笑，他们根本不是为了人类社会发展进步而诞生的催化剂。以前人类的什么宏图大志，早就变成了历史的笑话。他们现在只是在找可能让人类未来起死回生的灵丹妙药。
七号静静听完了锦鸡的唠叨，切进了中央庭院的序列。他根本不需要排队，带宽毫无压力。模拟的街道上空无一人，花草树木栩栩如生，却依然显得死气沉沉。不过他感觉自己抓住了点线索，目光也顺势落在了远处雕梁画栋的主厅上。那里有一道天梯直冲云霄，而他的潜意识似乎也催促着自己抓紧时间登上去看看。反正从一些想不到的地方下手也不会有坏处，说不定还能有意外收获。
他鬼使神差地通过天梯来到了中央庭院云端之上的大厅里，看着空空荡荡的四周沉默不语。这里是什么地方七号再清楚不过。中央灰黑色的圆盘就是离开世界的通道，只要站在上面并产生离开的意愿，便能立刻脱离这片世界。元宇宙刚建成时，这里人满为患，每天出入世界的用户络绎不绝。好笑的一点是，当初为了维持系统稳定而不得不对这里的人流量加以限制，如今却已然无人到访。几十年后的今天，别说来人了，就连这方空间都因为长久的闲置宕机而导致区块加载卡顿，通道闪烁了数秒后才稳定了下来。
七号象征性地整了整衣领，踏足而上，闭上了双眼。他想通了一件事，那就是在虚拟世界中寻找真实世界的未来没有任何意义，就好像身处极夜的生物永远也想象不出每天的日出有多么耀眼。
等再度睁眼，他已然回到了温暖的培养仓中。他按照古旧的指示书沐浴更衣，来到出口，终于推开了重返现实世界的最后一扇大门。
他本以为能看到少量抵触数据化的人在外面怡然自乐，然而街道上空空荡荡，暗无灯光，除了维护机器人时不时穿过道路外，七号竟找不到一丝生命留下的痕迹。这里没有居民，印象中的飞鸟走兽，流浪猫狗，如今在这银灰色的城市中也毫无踪迹。维护机器人将这里变成了一座窗明几净的死城，方圆几十里内仅存的生命大概就是这处元宇宙大厅下埋藏的数千万人类吧。七号莫名想起来很久很久以前看的一篇作品，里面也是讲述了人类全部电子化的世界，而那个世界的末日居然是一只老鼠咬断了最为关键的电源线。很荒谬，很讽刺，但七号很喜欢。
元宇宙是诞生于人类手中最无瑕的系统，而人类却也正是这个系统最大的瑕疵。欲望和私心已经让这个完美的设计变成了禁锢未来的囚笼，偌大的世界却只有冰冷的机器在行傀儡之事，这样活着的人类，和死去有什么区别呢？
果然，美好至极的愿望总会将事情领向最漆黑的深渊。
此刻正值盛夏的夜幕，七号仰望着天空，眼中倒映着漫天星光。没有路灯，没有照明，夜空是唯一的光源。没有人类的污染后，天空也变得清澈起来了啊。想到这，七号笑了。他感觉自己真的很蠢，明明每晚的梦境都会见到，身为思考者怎么就没注意到呢？又或者说，只有真真切切地全身心沐浴在苍穹的包裹下，才可能会感受到这种未知与无边的广阔吧。
他终于找到人类应该去的地方了。
陈凯誉（21岁） 华中农业大学动科动医学院学生
