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海上丝绸之路以海洋为媒介，没有明确的线路实体，但古人以一种悲壮的方式，把贸易的载体“船”，留在了这条航路的不同海域中。对不同海域、不同时间的沉船进行考古发掘研究，将这些点串联成线，这条线就是海上丝绸之路。我的一生，就是在将这一个个点接通成线。
作为中国第一批水下考古队员，我其实没有什么特殊的。唯一幸运的是，我的年龄刚好和水下考古的发展节点同步。
我出生于1962年，也是在那个年代，现代水下考古之父乔治·巴斯开始把便携式呼吸器应用到水下考古工作中，水下考古正式诞生。20世纪80年代，中国发现了古沉船“南海Ⅰ号”，开始筹备组建水下考古队。当时年纪大的考古工作者没有机会学习潜水，年纪小的又没赶上，我很幸运。
18岁到博物馆工作
水下考古的“黄埔一期”
我在广州出生长大，1980年高中毕业，就到了广东省博物馆工作。在广州的一个古建开放点——光孝寺，我当了4年讲解员，工作期间又在华南师范大学读了一个在职本科。拿到学位以后，就转到博物馆的文博研究室当秘书，跟着那些老专家们转。
1985年，我跟着参加了一个考古发掘项目，就不爱在研究室坐着了。那时候年轻，觉得考古可以跑野外，满足我的探索欲和好奇心，于是就跑到了考古队。我正式参与的第一个考古发掘是石峡遗址，做了三个月，觉得很有意思；1987年夏到1988年年初，我又参与了乐昌古墓群的发掘，200多座古墓，基本是我一个人盯过来的。就这样在实践中，我对考古的理解越来越清晰。
1987年，沉船“南海Ⅰ号”被发现，当时广州救捞局把发现的文物移交给了广东省博物馆。我参与了接收文物，但当时完全没有水下考古的概念，只知道在南海发现了一艘沉船。
发现“南海Ⅰ号”以后，国家很快成立了一个水下考古工作协调小组，并开始做人才储备：一方面是“走出去”，把人送到国外去学；另一方面是“请进来”，1987年年底，请了日本水中考古学研究所所长田边昭三先生，到北京办水下考古培训班，讲了一个星期的课，我就是赶上了那一批。
从那时候开始，我才在理论上有了一些概念，知道什么是水下考古、怎么做水下考古，但还是觉得沉船、潜水，都是很遥远的事情。
没想到1988年3月，国家就办了一个水下考古潜水培训班。当时大家算了一笔账：让潜水员学考古，还是让考古人员学潜水？潜水员学考古要花4年，考古人员去学潜水只要花半年。中国有这么多年轻的考古人员，找几个去学潜水并不难。当时有三个报名的条件：一是年轻，不超过35岁；二是要从事考古工作；三是身体条件合格，尤其是心肺功能好。这三个条件我都满足。
我从小喜欢游泳，1986年在珠海做岛屿调查，有一次在庙湾岛，我跟当时的领队说：“我想从山这边游到码头去，走过去太远了。”领队开玩笑：“那你给我写个保证，出了问题跟我没关系。”我一听这话，应该是不想让我去游，就放弃了。后来听说国家要办水下考古潜水培训班，她专门来跟我说：“你不是想游泳吗，去学水下考古吧。”我就真的去了。
1988年3月到5月，我们在交通部广州潜水学校参加正式的轻潜水培训。从一个2米多深的游泳池开始练，之后又转移到潜水塔，3个月之内要下潜到40米。当时有9个学员，包括水下考古队队长张威。这就是大家认可的水下考古的“黄埔一期”，算是中国水下考古的科班。
学校当时用的是一套国产的潜水设备，非常简陋，呼吸阻力大，安全性也不高。1988年6月，我们参加了中国水下考古第一次真正意义上的探摸，在广东吴川考察一艘古代沉船。当时所有的潜水设备，除了一套轻潜装具外，其余的气瓶、呼吸器、面罩、脚蹼、压铅等，都是从湛江潜水运动学校租借的。
1989年，我们又在青岛参加了一个和国际接轨的水下考古培训班，有澳大利亚的老师来培训，用的也是澳大利亚的先进设备。拿着英文教材和录像学了4个月后，我们发现国情不同，他们是在水质较好、能见度很高的环境下发掘，和我们的现有水质差别较大。
1989年年底，国家博物馆购买了一些潜水设备，统一由水下研究室管理。一直到2010年做“南澳Ⅰ号”发掘，我才有了第一套量身定做的潜水服，那是一家公司赞助的，手臂位置还印了我的名字。
后来，国家专门为水下考古建造了一艘“中国考古01”考古专用船。2014年，我参加了首航，在丹东海域进行甲午战舰致远舰调查。船上配置了工作室、文物保护实验室、仪器设备间、折叠潜水梯、减压舱、工作艇等，排水量近千吨。这样的考古专用船，目前在全世界只有三艘，法国一艘、韩国一艘、中国一艘。
今天，中国的文物保护理念发展到了一个新的阶段，没有国家层面的支持，“南海Ⅰ号”根本无法花那么大人力、物力、财力去打捞、保护和展示。
录下“南海Ⅰ号”唯一影像
咸鸭蛋还看得见蛋黄
我是第一个在水下摸到“南海Ⅰ号”的考古工作者。它是迄今为止世界上发现的海上沉船中，年代最久、船体最大、保存最完整的南宋远洋贸易商船。从发现、调查、试掘、整体打捞、发掘到后期保护，到今天已经走过了35个年头。
2001年，我第一次潜下水做考古调查，刚开始水质还比较清，到了18米深度以下，突然就像有了一层黑雾，能见度越来越低。大部分时间是看不到船体本身的，只是偶尔能看到。我在水下录了20多分钟的录像，第一次让大家看到了“南海Ⅰ号”在水下的状态。也是因为这段录像，研究人员才发现船体保存得这么好，如果在水下原地发掘，绝对是个损失，这才提出整体打捞的方案。
水下考古绝不是一般的潜水打捞。打捞是一个快节奏的、计算投入产出的工作。而考古要计算的是，潜一次水能获得多少信息。水下考古首先要布置探方、测绘摄像，绘制出船的沉态。哪个东西从什么地方捞出来，都要在相应的空间位置标记，达到逆向复原的标准。水下测绘做得越精细，得到的数据越多，未来研究能取得的成果就越多。“南海Ⅰ号”从1987年首次发现，到1989年确定沉船位置，再到2003年决定打捞，历经8次调查。
然而，如果没有水下的能见度，这些工作都白搭。一般来说，离大江大河的入海口越近，水下的能见度越差。“南海Ⅰ号”就是在离岸不远的海域。除此之外，水质也受到海洋气候变化的影响，水下考古最好的时段是5月到8月，这个时候东北季风转西南季风，海况非常好，风平浪静。此时也是休渔期，鱼和人的选择可能有共通性，鱼的繁殖期肯定是海况很好的时候。另外，休渔期渔民不会出海，否则渔船拖网，海底的泥沙也会被搅起来。
而这块硬币的另一面是，水质越清，沉船往往保存得越差，水下淤泥越厚，文物保护得越好。就像易碎的物品，放在坚硬的桌面上和包在柔软的海绵里，肯定是后者得到的保护更好。
1999年，我去西沙群岛看过“华光礁Ⅰ号”古沉船，它搁浅在珊瑚礁的礁盘上，那边的水很清，有20多米能见度。尽管它和“南海Ⅰ号”的年代差不多，但经过长期浸泡，铁钉生锈，木板软化，船体已经坍塌。虽然测绘工作很好做，但船板是散的，已经很难复原。
“南海Ⅰ号”被很厚的淤泥包裹，得到了很好的保存，但我们没法展开考古工作，一动水就浑。所以，水下考古很难达到陆地考古的细致程度，想做到完美结合，就是把水下文物捞上来，按照陆地考古的模式做。当时整体打捞是没有先例的，我们通过理论计算，判断应该可以成功，但是理论和实践还是有一定差别的。
确定了整体打捞的方案之后，2005年，岸上就开始建广东海上丝绸之路博物馆。这个计划在当时也是冒险：如果沉船打捞失败，博物馆也就白建了。很幸运，我们都成功了。
2007年12月21日，“南海Ⅰ号”起吊。在20多米深、能见度几乎为零的海底，将载满易碎瓷器的古船完好打捞出水，就好比用铁篮子从水底捞出生鸡蛋一样难。沉船从水底拉上来，加上船体、船货、泥和沉箱本身的重量，是5500吨。那次打捞成为当时的“亚洲第一吊”。
12月22日上午10时，“南海Ⅰ号”出水，采用古代“滚木”移重的方式运抵博物馆。进了博物馆，我们就把墙封了，马上把海水灌上，让沉船又进入了水下的状态，这也是对文物最好的原生态保护。2013年，经历两次试掘之后，“南海Ⅰ号”正式开始全面保水发掘，就是“放一点水挖一点”。一直到今年，相关考古工作才接近尾声。
最终，我们发掘出18万件（套）文物，总数超过广东省博物馆的馆藏量。现在回想，如果是在水下发掘，船上发现的咸鸭蛋、羊头、坚果、杨梅和稻谷等文物——咸鸭蛋还看得见蛋黄，可能都留不下来。在陆地考古，淤泥可以慢慢清除掉，但在水下没法清理，只能靠抽泥器，我们看不见的东西会被抽进泥管，就漂走了。
在“水族馆”工作
和管子里的大眼睛对视
水下考古和陆地考古有很多不同。首先是工作效率，陆地考古一天能在现场工作七八个小时，但水下考古一天只能潜一次水。“南海Ⅰ号”尽管不是非常深，我们队员潜下去也只能工作40分钟左右；其次是工作经费，同样规模的发掘，水下考古可能是陆地考古经费的10倍以上，我们要租船、要在船上吃住，还有油费……都是开支。
最大的不同体现在工作的安全性上。陆地考古会晒黑，但不至于危及生命；水下考古如果超过潜水极限或者遇上紧急情况，会有生命危险。我们在工作中会保证一定的安全系数， 潜水要考虑水下环境、能见度、水深、水流等因素，如果环境差，安全系数就会放大一些。下水之后会遇到什么情况，我们会提前做预案和提醒。
我给队员们的要求是，工作可以不做完，但到了时间，必须严格按照程序离底上水，不能说“我再坚持5分钟就把这个事情做完了”，做完了，可能身体受到的影响比这5分钟完成的工作要大得多。因此，我们会把安全时间控制得很精细。
在水下工作，有时候就像在水族馆里一样。我们看到很多生物很漂亮，碰上了又会很倒霉。比如水母，被蜇一下皮肤就会像被烙铁烫过一样发红，紧接着变黑。有毒的生物都是比较漂亮的，想多看几眼，但又要避得远远的，很矛盾。十多年前，我下水时膝盖被海胆扎了一下，两三天后膝盖就红肿得没法弯曲，还发烧，赶紧打针吃药才脱险。
绝大部分时间，我们都是在能见度不好的近海沿岸工作，生物多样性没有这么丰富，但也有有趣的事情发生。2012年，我们给广东汕头的“南澳Ⅰ号”明代古沉船做了一个原址保护工程，在海底罩了一个用直径88厘米的大管子焊成的十字限位架。结果那里就变成了人工鱼礁。有一次我凑近一看，管道里有一双很大的眼睛盯着我，一会儿就缩到里面去了，应该是一条很大的鱼。之后，我们连续回访了4年，每一次去都能看到它。
原址保护是我们近些年做过的三种水下考古模式之一。“南澳Ⅰ号”海底的淤泥很浅，且周边有礁石，沉箱下不去，目前没法整体打捞。我们把船上的文物打捞发掘后，就对船体进行原址保护。
广东佛山的西樵山矿坑遗址，我们又用了最小干预的模式。那里是清代采石矿的一个遗址，后来被水淹了，古代采石的完整场景就保留了下来。那里水很清，水下测绘也顺利完成了。
最小干预是考古的最高境界，考古本身是一个破坏性的研究，挖完一个遗址，遗址其实就不存在了，只是发掘的过程可以让我们提取有效信息来复原遗址与历史。并不是每条沉船都需要发掘，它在水下就是一个遗址，保护可能是最好的选择。
连续4年中秋和国庆
在“中国考古01”上过
近年来，考古和传统文化都越来越火，“中国节日”系列晚会、知识考古类节目《隐秘的细节》，还有正在河南卫视、优酷播出的《闪耀吧！中华文明》，都是解读中华优秀文化、讲好中国故事的尝试。前段时间，我去参加录制了《闪耀吧！中华文明》，在考古现场为观众讲述“南海Ⅰ号”的前世今生。
我以前很少面对媒体，后来觉得我们开展考古工作，用的是纳税人的钱，纳税人有权知道我们做了什么，而且宣传项目成果，也应该是我们的本职工作之一。所以，只要有需要，我就会亲自去面对公众，讲好我们的考古故事。
对年轻人来说，考古现在是热门学科，考古单位也都在扩编。从最早3名队员赴日本培训到现在，我们已经培养了近200名水下考古、水下文化遗产保护的各类人才，并且开始反哺国际、辐射海上丝绸之路沿线国家了。现在，山东大学、中山大学、复旦大学等都设置了水下考古的课程，尚未形成专业，但也有在筹备中的，我相信最终必定会落实。
跟年轻人聊天的时候，我希望他们在从事考古工作时能正确认识自己。没有一份科研工作比考古更幸运，考古是不求回报的。
我是属于比较“笨”的，把水下考古做到了“底”，一直做到今年退休。从18岁到博物馆工作，到现在40多年，很少有工龄像我这么长的人。曾有连续4年的中秋和国庆，我都在“中国考古01”船上度过，一出海就是一两个月，看“海上生明月”，吃烧烤、喝啤酒，是不是很浪漫啊。
船上有一间首席专家室，很长一段时间里都是我在用，现在是时候休息一下了。不过如果有什么工作需要我，只要力所能及，我还去。
（中青报·中青网见习记者杜佳冰根据崔勇口述整理）
崔勇（广东省文物考古研究院副院长、“南海Ⅰ号”考古发掘领队）
