当地时间3月13日,美国总统拜登、英国首相苏纳克和澳大利亚总理阿尔巴尼斯在美国加州圣迭戈海军基地的一艘美国核潜艇上会晤,首次公布了为澳大利亚配备核潜艇的“四步走”路线图,进一步强化美英澳“三方安全伙伴关系”(AUKUS)。然而,澳国内舆论却质疑核潜艇计划在主权、成本、核不扩散问题上存在巨大风险,澳大利亚可能“引火烧身”。
澳大利亚核潜艇计划分“四步走”
3月13日(北京时间3月14日),美国总统拜登特意选在圣迭戈海军基地密苏里号核潜艇前举行记者会,正式公布与英国和澳大利亚共同开发和部署核动力潜艇的计划。他称,美国将在65年来首次分享其核潜艇的核心技术,使澳大利亚能够建造强大的核潜艇。
根据美英澳三方计划,美英为澳大利亚配备核潜艇的计划分“四步走”:
从2023年起,澳大利亚军职和文职人员将派到美英两国的海军、潜艇工业基地接受培训,美国增加核潜艇对澳大利亚港口的访问,英国海军从2026年开始增加对澳访问;
从2027年起,将4艘美国常规核潜艇和一艘英国核潜艇轮换部署到澳大利亚的珀斯基地;
从2030年起,美国将向澳大利亚出售3艘像密苏里号一样的弗吉尼亚级核潜艇,如有需要可再售最多两艘;
预计到本世纪30年代末,英国将向英国皇家海军交付第一艘SSN-AUKUS(澳英美新版)核潜艇。澳大利亚将于本世纪40年代初向澳大利亚皇家海军交付第一艘SSN-AUKUS核潜艇。
更加值得关注的是,通过这一计划,美英澳将在合作中共享港口、技术、人员配备,建设共有的“核潜艇生态系统”。三国还希望借此加强从情报和量子技术到获取巡航导弹等领域的信息和技术交流。
尽管距离澳大利亚真正获得核潜艇仍需要数年甚至数十年的时间,协议落实也充满不确定性,但美英澳三方已迫不及待炒作三方所谓的“核管理”模式。
拜登将三方合作称为“历史上的一个转折点”,“美国不可能有更好的朋友了……通过构建这种新的伙伴关系,我们正在使自己处于最好的位置,以共同面对今天和明天的挑战。”英国首相苏纳克称,AUKUS让英国“与我们最亲密的盟友建立紧密联系,并在国内提供安全、新技术和经济优势”。澳总理阿尔巴尼斯也对美英感恩戴德,称AUKUS协议代表了“澳大利亚有史以来最大的防务投资”。澳大利亚国防部官网称,AUKUS将为澳大利亚提供世界级的能力,为澳大利亚、英国和美国带来重大的长期战略利益。该项目将使澳大利亚成为世界上第七个拥有核潜艇的国家,仅次于美国、英国、法国、中国、印度和俄罗斯。英国广播公司(BBC)记者费尔·默瑟也发文称,AUKUS协议使得澳大利亚军队与英美的联盟前所未有地紧密,澳大利亚成为仅次于英国的第二个获得华盛顿尖端核推进技术的国家。
2021年9月,澳大利亚、美国和英国宣布建立“三边安全伙伴关系”,美英计划利用其技术为澳大利亚建造一支核潜艇舰队。澳大利亚随即撕毁与法国签订的价值数百亿欧元的12艘“梭鱼”级攻击潜艇的巨额合同,一度引发澳法外交危机。
澳大利亚代价高昂的豪赌
尽管美英澳领导人3月13日大张旗鼓地庆祝AUKUS核潜艇计划的正式启动,但澳大利亚国内不少有识之士却直言这一合作是澳大利亚代价高昂的豪赌。
据澳大利亚广播公司(ABC)报道称,澳大利亚获取核潜艇后可能将其部署在悉尼以南100公里的肯布拉港,澳绿党女议员凯思·布莱基对此表示担忧,“它(核潜艇计划)可能使我们成为潜在的军事目标……对澳大利亚来说,搭美国和英国的便车是一个潜在的主权风险。”
建造AUKUS核潜艇的巨额成本也在澳国内引起严重关切。澳总理阿尔巴尼斯称,预计整个核潜艇计划到2055年将耗资约2680亿至3680亿澳元,至于后续的核潜艇装备、保养、维护、人员培训等更是一个巨大的无底窟窿。包括澳大利亚前防长在内的不少专家认为,在庞大的结构性预算赤字的压力下,老年护理、医疗和国家残疾保险计划方面将被迫作出牺牲。澳大利亚《悉尼先驱晨报》也指出,该计划可能会使澳大利亚同一时段运营3种不同类型的潜艇,不仅维护保养费用负担重,还会影响澳大利亚原有的军工行业。澳大利亚战略政策研究所的报告显示,AUKUS协议将让澳大利亚付出至少1700亿澳元的代价,将使澳“面临真正的挑战”。
此外,美英澳核潜艇合作计划也引发国际社会关于核扩散的巨大担忧。值得注意的是,这将是美国自20世纪50年代与英国共享“核推进技术”之后首次对外输出该项技术。美英澳三国试图钻条约漏洞,通过援引《不扩散核武器条约》第14条“用于非爆炸性军事用途的核裂变材料,如用于舰艇推进”,以免于国际原子能机构(IAEA)的检查和监测。英国《卫报》指出,澳大利亚购买和建造核潜艇的决定是全球主要的核扩散风险,是澳大利亚获得核武器的前兆,会导致更多国家援引这一先例以免受国际监督,加剧世界范围的核扩散。
《澳大利亚金融评论报》也援引澳环保基金会分析师戴夫·斯威尼的话警告称,核潜艇的核废料在数万年时间内仍然有毒性和致癌危害,“AUKUS协议是迄今为止最大的威胁,澳大利亚将成为世界上最严重的核废料倾倒场”。澳大利亚《悉尼先驱晨报》稍早前援引澳大利亚一前外交官的话报道称,澳大利亚决定购买核潜艇是考虑欠周的决定,这是在最坏情况下的“疯狂”。
核扩散与军备竞赛风险引多国批评
美英澳核潜艇计划公布后,引发了国际社会广泛质疑和公开批评。
包括中国在内的多国明确表示,美英澳核潜艇合作是教科书级别的核扩散案例,公然违反《不扩散核武器条约》目标和原则,对机构现行保障监督体系和国际核不扩散机制构成严峻挑战。中国外交部发言人汪文斌3月14日表示,美英澳建立“三方安全伙伴关系”,推进核潜艇及其他尖端军事技术合作,是典型的冷战思维,只会刺激军备竞赛,破坏国际核不扩散体系,损害地区和平稳定。在各方达成共识前,美英澳三国不应开展核潜艇合作,国际原子能机构秘书处也不得擅自与三国商签保障监督安排。
俄罗斯外长拉夫罗夫3月14日指责西方在亚太地区煽动“多年的对抗”,称“随着AUKUS的建立,以及北约军事基础设施在亚洲的推进,西方正在该地区进行多年对抗的重大赌注。”
印尼执政党资深议员哈萨努丁3月14日表示,澳大利亚核潜艇不应该使用印尼的海上航道,因为“‘AUKUS’是为战斗而创建的”。印尼希望澳大利亚继续履行《不扩散核武器条约》和国际原子能机构保障措施规定的义务。马来西亚也批评AUKUS协议将加剧日益升级的地区军备竞赛,敦促所有国家避免“一切有可能引发军备竞赛或影响该地区和平与安全的挑衅行为”。
本报北京3月15日电
中青报·中青网见习记者 赵安琪