11月1日,来自全国7个省份的320余名网球爱好者以村或社区为单位组队,齐聚在湖北省京山市,角逐2024年“中国村网”的各大奖项。去年,湖北省首届“村网”这一全国首创的民间网球赛事在这里举行,这项大众眼中的“贵族”运动,迎来了养牛大王、油菜花种植户和网球学校学子等在球场上同台竞技。今年,从“湖北村网”升级为“中国村网”后,赛事开幕式的场地也从京山市文峰村的露天球场搬进了可容纳5000余人的京山国际网球中心场馆。
从迈入京山这座县级小城的第一步起,路边有关网球的雕塑、标语就不断映入眼帘,向人们展露着这里作为全国唯一“中国网球特色城市”的特殊身份。据介绍,京山的65万常住人口中有10万余名网球爱好者,全市3520平方公里内有高标准网球场340余片,是全国网球万人场地设施比和普及率最高的城市。这里的网球赛事贯穿全年,根据京山文峰公园贴出的日程表,今年截至11月初当地已举办了35场网球比赛,这意味着几乎每周都有比赛举行。
走进文峰公园,很快就能找到京山第一块真正意义上的网球场,京山与网球的缘分要从这里说起。据当地媒体报道,上世纪80年代,京山县政府拿出两万元资金支持老龄委开展网球运动,一群喜爱网球的老职工报名参加了湖北省老年网球公开赛并夺下业余组冠军。从武汉回到县里后,参赛的“老将”们依照记忆里专业球场的样子,以沙土为基底,在县里修成这块简易版的“红土”球场,更多京山人开始接触网球。
此后,在当地财政支持下,建在单位和社区里的公共网球场越来越多。在现今文峰公园沙土球场的不远处,是十几块崭新的标准塑胶网球场,白天打球免费,早8点前和晚上需要灯光的时段则仅需20元一小时,从市政小程序就能预约。
“村网”开幕当天,湖北网球学校新校区也刚刚揭牌。据介绍,自2018年建校以来,湖北省网球学校拿下了省内青少年网球比赛中七成以上的奖牌。今年9月,这所九年一贯制学校搬入了造价2.4亿元、面积164.5亩的新校区。通过对文化课和身体素质等方面的严格考核,全国各地的280名学生被扩招入校。校门直通教学楼的大道两侧竖着中外网球名将的介绍牌,今年夏天夺得巴黎奥运会网球女单冠军的中国选手郑钦文被排在最靠前的位置。
近年来,新一代中国球员在世界网球赛场上迎来一轮爆发,其中郑钦文和她的前辈李娜都来自湖北。全国各地的家长怀揣着“培养下一个郑钦文”的愿望,和孩子一起来到京山,追逐网球梦。
11岁的石家庄女孩儿石梓涵,这个学期刚刚通过报名考试来到湖北网球学校就读。据教练和家长介绍,今年外地学生明显增多,不少家长瞄准的就是这所全国唯一公办的网球学校国际班。2008年北京奥运会结束后,中国网协正式同意4名女子网球运动员率先“单飞”,我国网球也由此开启了职业化进程。郑钦文在今年巴黎奥运会上夺冠后,培养一名网球职业选手不菲的花销也成了社交媒体上热议的话题。在国内一线城市,以北京某国际网球学校为例,以打职业比赛或用网球特长报考国内外大学为目标的职业班每年学费就达18万元,比赛、装备、治疗、私教等后续花费也可能达数十万元。相比而言,湖北网球学校的国际班每年4万元的学费让更多工薪家庭的孩子也有了“触网”的机会和可能。
当天训练的几位国际班学生已经开始参加各级网球比赛。被问及之后的打算,石梓涵说,她希望可以靠学网球考取自己理想的大学。通过让孩子打出一定成绩,从而离心仪的高校更近一点,对许多网球少年的家庭来说是较为现实的期许。但也有不少家长有着更长远的想象,希望自己的孩子在职业网球运动的路上走得更远些。
中青报·中青网记者 李峥苨 摄影报道