本世纪初的30年间至少捕杀了1300―1500只虎，按照当时有虎的总面积来算，差不多平均每千平方公里面积上就打死一只半虎

　 东北虎是世界上现存虎中体形最大者，由于它处在食物链的顶端，不仅在自然生态系统中具有关键性的作用，而且也是自然保护中的旗舰种。近百年来，尤其近半个世纪，由于人为的过度猎捕和栖息环境的变化，中国境内野生东北虎的种群数量日益减少，分布区也明显缩小。

　 虽然国家早已明令保护东北虎，但收效甚微，东北虎的濒危过程由于致危因素的持续发展仍在不断恶化，以致到本世纪末，中国境内东北虎绝迹的时间已指日可数。

　 历史的分布

　 老虎的进化，大约起源于100万年前的中国南部，并逐步演化辐射。按其区系成分来说，原是东洋界的种类，沿着季风区的森林向北扩展。据化石记录，早在中更新世就已来到东北平原。此后向四周扩散，广泛分布于东北各林区。

　 到19世纪中叶，东北虎的分布范围很大，西自贝加尔湖地区，东至鞑靼海峡及库页岛，北起外兴安岭，南至长城内外及朝鲜半岛，凡林地皆有分布。

　 东北虎进入东北林区后，与其长江以南的原生地相比，除气候寒冷外，这里森林茂密，溪流清洌，食物丰富，人烟稀少，经过较长时间的适应进化，适应寒冷气候和雪地环境，它们的体型变大，毛被厚密，颜色变浅，条纹细流，已如贝尔格曼定律所记，逐步建立起一个完善的适应体系，种群亦繁盛起来，分布区面积很大。

　 中国境内东北虎的分布，据地方志书的记载是“诸山皆有之”，南自河北省承德地区的燕山山脉北部，北迄大兴安岭林区，西起额尔古那河沿岸，东至乌苏里江江畔，处处都有它们的足迹。

　 致危因素分析

　 东北虎是大型捕食性猛兽，它们体格强健，感官发达，爪可伸缩，犬牙锐利，这些特点均有利于它捕食猎物，在自然界野生动物中几无与匹敌者，更兼它有“百兽之王”称号和“山神爷”的尊称，就是连“万物之灵”的人类也都惧怕三分。因此，影响东北虎生存和繁衍的因素，不可能是短时间的或单一方面。

　 在理论上，一个物种的濒危或灭绝是复杂的生物学过程，既有生物内在的因素，也有外部环境的原因。就东北虎来讲，其种群数量减少和分布区缩小的致危因素，主要是人为活动直接和间接影响的结果，即过度捕杀、战争干扰、森林采伐、道路建设、人口剧增等。由此引发的次级影响是生存环境破碎隔离、生存空间缩小、食物数量减少、生殖率降低等等。

　 过度捕杀

　 东北虎遭大量猎杀的原因主要有两个：早期是满清封建帝王练兵习武的需要，后来则是经济利益的趋使。据史料记载，清朝康熙皇帝于河北省围场县设立猎场，自1681年起，《岁举秋猕大典》（即每年一度的秋季狩猎练兵）。这种围猎凡所遇到的动物，诸如鹿、熊、狍等尽皆捕杀，惟猎虎最显“威武”，目的是提高士气以壮军威。以期“威武远扬，塞垣清晏”。

　 这种制度一直延续到清末，故至今围场县新拔乡骆驼头大队界内的西沟，还遗留着乾隆皇帝的殪虎诗碑和摩崖石刻，上镌“乾隆十七年（1752）秋猕，上用虎神枪殪伏虎于此洞”。据资料记载：康熙皇帝自述在58年内（1662－1719年），他自己猎虎135只，平均每年2．32只；乾隆皇帝50年间（1745－1795年），猎虎57只，平均每年1．14只，其他猎杀者尚未计在内，可见猎杀数量之大。

　 东北虎的经济利用价值很大，除饲养观赏外，其骨（祛风湿）、血（强神志）、鞭（阴茎，催性剂）、须（治牙痛）等15种器官或产物皆可入药。虎皮作垫毯或装饰品售价更高，一张东北虎皮（冬皮）在30年代可卖200－300大洋（银元），50年代虎骨价值每斤20O元人民币（每只虎可得干骨10－12公斤，则一架虎骨可值四五千元）。虎骨是制虎骨酒的主要原料，地方药材商店和制药厂常年收购，易于销售。

　 猎虎的方法主要有三种：

　 一、多人围猎：骑马或步行，或携猎犬，发现虎后即鸣枪轰赶和围截阻击，虎多被打死。

　 二、铗、套猎杀：铗猎较简单，把大型钢铗下在虎的雪地足迹下，地面略作伪装，等待虎路过时铗获。套猎的套是用成股的钢丝，一端做成活套，一端拴在树干或木棍上，把套下在老虎或野猪经常通过的路上，有时一个山沟下几十个套子，只要有虎通过必中套而亡。或投放、悬挂毒饵、炸药诱杀。

　 三、追赶猎捕：根据虎的雪地足迹，骑马或步行，多携带猎犬跟踪追赶，或不时鸣枪轰赶，约追随10－14天，特别是寒冷深雪的情况下，至虎疲劳不能行动，猎犬围吠时，猎人用木叉控制虎体，捆绑四肢后，将口中横一小木棍绑好，如个体较小则直接装入麻袋，用爬犁运回。成年大虎不易控制常能伤人或被打死。

　 此外老虎有时也会误食人给熊下的毒饵、误落鹿的陷阱、误踩鹿的撮脚等等。

　 捕杀量一旦超过了种群最大持续增长量，并逐年如此时，种群数量必然逐年下降。遗憾的是我们缺乏整个种群数量的调查资料，只能依据不完全猎杀数量的记载来估计捕杀强度。由于东北虎是一种繁殖速率比较低的兽类，这种估计还是比较可信的。据调查资料记载，1925年间，“满洲的东北虎年产50－60头”，而在30年代，“乌苏里及黑龙江地方，每年可捕获5－8头”，“中东铁路东段与吉林省交界处（张广才岭及东部山区），每年约捕10头以上，近20年来大致此数”，又记“朝鲜（当是长白山区），每年约捕虎20头”。

　 这样看来，本世纪初的30年间至少捕杀了1300－1500只虎，按照当时有虎的总面积来算，差不多平均每千平方公里面积上就打死一个半虎。1929年前，森林覆盖率约为40％，则在每千平方公里林地上约打死3只虎。

　 当年中东铁路通车以后来了许多俄国的专业猎人和业余狩猎爱好者，和当地猎民不同，他们是专业猎虎或主要追杀虎者，有相当好的猎虎经验，而且他们的枪械杀伤力大，并带有训练有素的猎犬，猎虎成功率高。这种捕杀在东北全境持续了30多年，一直到1937年。

　 （上）