1980年11月20日，北京正义路1号。不知是巧合，还是有意安排，最高人民法院特别法庭在这个名为“正义”的地方进行了一场历史性的正义审判。站在被告席上的，就是曾经在中国政治舞台上翻云覆雨、罪行累累的王洪文、张春桥、江青、姚文元“四人帮”反革命集团。

　 从1980年11月20日到12月29日，特别法庭经过多达20次的开庭审理，以事实为根据，以法律为准绳，通过大量列举证据，查清了被告人的反革命罪行。

　 1981年11月25日，特别法庭正副庭长江华和伍修权分别宣读了对“四人帮”的刑事判决：江青、张春桥被判处死刑，缓期二年执行，剥夺政治权利终身；王洪文被判处无期徒刑，剥夺政治权利终身；姚文元被判处有期徒刑20年，剥夺政治权利5年。

　 此后的1982年至1983年，上海、北京、四川等地陆续对“四人帮”反党集团案犯进行了审判，彻底摧毁了这个长期祸害中国的大毒瘤。

　 值得一提的是，在审判“四人帮”的过程中，全国各地有大量的意见反映到特别法庭，要求对他们从重处罚，这些意见不乏激烈之辞。法庭一方面充分理解民意，另一方面严格按照法律的规定进行审判，没有将那些属于工作失误的事情以犯罪论处，充分体现了社会主义法制“以事实为依据，以法律为准绳”的原则。这种严格区分罪与非罪的审判，同“四人帮”曾经实施的法西斯统治形成了鲜明的对照。

　 “四人帮”不要法制，因为他们需要的是暴政；人民却选择了法治，因为人民需要文明和进步。