编者按　 青年作为一个社会群体，在我国经济、社会、文化生活中起着越来越重要的作用。但是，我国经济社会结构的转型所带给我们的从来不是也不可能是一种单向的或浅层次的变化，它带给人们的是一种完全不同于以往的深层次的变革。这种变革的突出特点之一，是随着市场经济体制的建立和发展，群体间的分化已经开始，青年也不例外，知识作为当代最重要的资源或生产要素正成为划分不同群体社会地位和作用的重要指标。

　 调查背景　 本次调查是中国青年政治学院于2000年底实施的。调查中把是否接受过本、专科以上高等教育作为标准，将18～35岁的在职青年划分为知识青年群体与一般青年群体（该调查是2000年团中央重点课题）。

　 研究采取了问卷调查、个案访谈与文献资料研究相互结合的研究方法，问卷调查采用了判断抽样和分层抽样相结合的方法，在北京、上海、广州、大连、涿州、洛阳、咸阳、石嘴山、泰州、成都等10个城市调查了2560名职业青年。