记者：江泽民总书记在“七一”重要讲话中指出：“在革命、建设和改革的各个历史阶段中，我们党既有每个阶段的基本纲领即最低纲领，也有确定长远奋斗目标的最高纲领。我们是最低纲领和最高纲领的统一论者。”请问，我们应如何理解“统一论”的具体含义？
蔡长水：我理解“统一论”是指，我们的崇高理想同党在现阶段的任务是紧密联系的、统一的；完成现阶段的目标和任务是实现共产主义的必经阶段和步骤，而共产主义理想又指导着、规范着我们更好地实现当前的目标和任务。毛泽东曾说过：“现在的努力是朝着将来的大目标的，失掉这个大目标，就不是共产党员了。然而，放松今日的努力，也就不是共产党员”，这就是最高理想和现阶段的纲领的统一。
记者：大家在学习中注意到，总书记在讲话中还讲道，“我们对社会未来发展的方向可以作出科学上的预见，但未来的事情具体如何发展，应该由未来的实践去回答”。一些青年问，这样讲是不是因为共产主义社会离我们还太遥远。您能具体说说对于未来，哪些是可以“作出科学上的预见”的，哪些是“应该由未来的实践去回答”的吗？
蔡长水：我们常说实现共产主义是一个长期、曲折的过程，这当然不是说共产主义是虚无缥缈的、不可捉摸的。对共产主义社会、马克思主义经典作家曾在理论上作过科学的预测和概括，一百多年来共产主义运动的实践也积累了丰富的经验，并在理论上有了新的发展。可以预见的是，人类必然走向共产主义社会的趋势。共产主义社会制度，一定是在人类物质文明和精神文明高度发展基础上的最先进、最合理、最美好的社会制度；它最能适应现代化大生产发展的需要，能使每个人的体力、智力和创造能力得到自由、全面、充分的发展，使人类永远摆脱阶级剥削和阶级压迫，使每个社会成员都能过着富裕、美好、幸福的生活。至于每个阶段的具体目标和具体实施细节，应在具体的发展阶段的实践中去制订。
从现阶段的实践看，我们要注意两点：一是不要把理想等同于现行政策。二是实现共产主义不能超越阶段，要一步一步地走。现在有些“好事”做不好，甚至反而做成坏事，恐怕就是因为我们把理想当成了现行政策，把现实理想化了。上世纪50年代后期，在“左”的思想指导下，我们搞了“大跃进”，刮起“共产风”、浮夸风，违背了客观经济规律，使我国社会主义经济建设遭受了很大的损失，这是一个深刻的教训。
记者：对我们青年人来说，怎样才能做到远大理想和阶段性目标的统一？
蔡长水：一方面，在共产主义理想的指导下忠诚积极地为实现现阶段的任务而努力。共产主义事业是漫长的、需要几代人甚至几十代人前仆后继的奋斗才能实现的事业。但一个人的生命又是短暂的，不可能经历共产主义伟大事业的全过程。我们为共产主义的远大目标而奋斗，只能为在实现共产主义过程中某一个阶段的历史任务而奋斗。当代青年的历史责任，就是坚持党的基本路线，沿着建设有中国特色的社会主义道路，自力更生，艰苦创业，把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家。
另一方面，在为现阶段的目标和任务而奋斗中，必须坚持社会主义方向和共产主义理想。共产主义的最终实现是分阶段的。不同的阶段有不同的具体任务、具体目标和具体政策；不同的国家和民族，实现社会主义、共产主义的道路、过程也各不相同。但不论处于什么样的历史发展阶段，或在哪个国家和民族，有一点是共同的、不能违背的，那就是他们实行的一切方针、政策和一切活动，都必须在马克思主义和共产主义的指导下，都必须遵循社会主义的基本原则。这个总的指导思想和总的目标是不变的。否则，就会迷失方向，走上邪路。
记者：有些青年问：改革开放以来我们从计划经济转向市场经济，这是否同实现共产主义的理想相矛盾？是在原来的基础上前进了，还是后退了？
蔡长水：是前进了，而不是后退了。改革开放以来，党和国家制定了一系列的新的政策。比如，建立和完善社会主义市场经济体制；以公有制为主体、多种所有制经济共同发展的制度；以按劳分配为主体、多种分配方式并存的制度；在共同富裕的社会目标下，鼓励一部分地区和一部分人通过合法途径和诚实劳动先富起来的政策；允许个体企业、私营企业和外商投资企业的存在并在一定范围内发展的政策；等等。所有这些方针和政策，目的都是从生产关系适合生产力发展需要出发，在我国生产力水平还低的条件下，有利于推动生产力的发展，推进社会主义现代化建设事业宏伟目标的实现。应该说，我们所实行的现行政策，同社会主义方向、共产主义目标是完全一致的。
首先，从政策本身看，它的内容是全面的、完整的，互相制约、相辅相成的，充分体现了社会主义的性质。比如，我们讲社会主义本质，既讲解放生产力，发展生产力，又讲消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。只讲解放和发展生产力，不讲后三句话就不能体现社会主义的本质。
其次，我们党一贯强调并且坚持，我们在现阶段实行的一切脱离社会主义方向、淡化共产主义理想的思想和行为，都必须纠正；强调执行现行政策要同共产主义的理想相统一，绝不能把它们对立起来。
