本报东京4月2日电（记者苏海河）今天傍晚，日本政界及民间文化界人士1500人在东京赤坂王子饭店集会，欢迎中国全国人大常委会委员长李鹏和夫人访问日本，并举行了庆祝中日邦交正常化30周年“中国文化年”和“日本文化年”的开幕仪式。李鹏委员长亲自宣布“中国文化年”的开幕，同日本首相小泉纯一郎等共同祝愿两国关系取得更大发展。

　 李鹏委员长在仪式上发表讲话。他说，中日两国一衣带水，文化渊源深厚，文化是联系两国人民友好的纽带，在恢复、发展邦交关系的过程中，文化交流发挥了重要作用。时值中日邦交正常化30周年之际，在日本举办“中国文化年”和“日本文化年”活动意义重大，它不仅可以使老一代友好人士总结过去，还可以培养两国新一代青年之间的友好感情。希望通过文化年活动使中日友好更加深入人心。

　 小泉首相欢迎李鹏委员长访日，并祝贺“中国文化年”开幕。他说，1972年中日两国的人员来往不到9000人，去年达到了180万人，说明两国交往的广泛与深入。希望通过纪念邦交正常化30周年，进一步推动两国面向未来的各领域友好关系的发展。小泉表示日本将尽全力协助“中国文化年”举办成功，自己也愿意为中日关系的稳定发展做出努力。

　 据介绍，“中国文化年”、“日本文化年”活动是根据2000年朱镕基总理访日时两国达成的协议举办的，去年在上海 A PEC期间举行的首脑会谈中，江泽民主席与小泉首相再次确认要使此项活动举办成功。此次李鹏委员长访日并亲自宣布“中国文化年”开幕，显示了中方对中日关系之重视。

　 李鹏委员长是今天中午乘专机抵达日本开始正式友好访问的。下午李鹏委员长夫妇还会见了日本天皇和皇后。