“我们用持久的、人性的东西打败了时尚的、热点的东西。”

　 4月20日晚，美国《读者文摘》杂志董事长汤姆·理德和中国《读者》杂志主编彭长城，在美国纽约《读者文摘》总部和中国北京中央电视台演播厅，进行了卫星电视对话。

　 这是世界发行量最大和中国发行量最大的两本杂志的对话。它们风格极为相似，都以温情和人性见长，但多年来擦肩而过，互不理睬，因而这次对话被中央电视台“让世界了解你”栏目的主持人诸葛虹云称为“不打不成交，惺惺惜惺惺”。

　 美国《读者文摘》月发行2000多万册，有十几种语本，读者1亿，在世界上有着巨大影响，被称为“比《纽约时报》和《时代周刊》更能影响美国的大人物”。尼克松坦言他在竞选失败的日子里，被《读者文摘》里的许多文章温暖和拯救，最后一跃而起成为总统。他后来与中国发展关系，也是受杂志里一个重归于好的故事启发。

　 中国的《读者》月发行量500多万册，在中国期刊中排名第一，在世界综合性杂志中排名第四（据《国际期刊出版联盟世界杂志趋势手册》）。

　 这两本杂志风格非常接近，甚至可以说，美国《读者文摘》直接催生了中国《读者》。用《读者》主编彭长城的话说：“这两本杂志都用了几十年的时光挖掘小人物背后蕴藏的巨大的精神力量，创造了一个新的主义———人性主义。”

　 但过去，美国《读者文摘》多次要求自己这个“精神弟弟”停止使用《读者文摘》的中文名字。1993年，中国《读者文摘》被迫更名《读者》。更名后的《读者》仍然成为中国杂志中罕见的20年不倒的“老店”。

　 美国《读者文摘》杂志董事长汤姆·理德这次主动要求与中国《读者》对话。此前，汤姆·理德多次来中国，他看到报摊上人们买《读者》像美国人买《读者文摘》一样，感到好奇，他想知道《读者》的奥秘。

　 他的好奇跟中国许多文化人的不解是一样的。兰州，既不是政治经济中心，又不是文化信息重镇，竟然出了一本在中国最受欢迎的杂志。

　 这次，在美国《读者文摘》总部，汤姆·理德通过卫星电视表达了他对《读者》的看法：“《读者》受欢迎大概因为它是一本梦一样的杂志，帮助了人们生活。”

　 作家师永刚所写的关于《读者》的传记《读者时代》说：《读者》之所以受欢迎，是因为“《读者》一直以自己的方式与你相遇。它……只是静静地、一点一滴地汇集着古今中外人类思想的花瓣，挖掘着蕴藏在许多普通人心底的美好。”

　 彭长城在此次对话中自道奥秘说：“只有人性的东西才可征服人心。因而在所有的观点与想法中，我们推崇的惟一主题还是‘真、善、美’，这不是说教，即使在一个物欲横流的社会里面，人还是应该有所敬畏的。正像康德说过的一句话：‘我一直激动和好奇，对于天上的星空和我们内心的道德律’。”彭长城认为：“依然是这些看起来保守的东西，在拯救、在平衡着我们的内心。”他表示，《读者》就是追求这种平淡中蕴藏力量的朴素美。

　 他称赞美国《读者文摘》：“台湾著名作家三毛说，她到美国去，看到一个家庭有两本书，《圣经》和《读者文摘》，马上就对这个家庭产生一种亲切的感觉，觉得不同肤色的人立刻就可以沟通了。我希望《读者》也能成为这样的期刊，在脉脉的人性关怀下，温暖我们的内心。”

　 他和汤姆·理德都认为，各自的杂志之所以成功，就是因为没有追求过眼烟云一样的热点，而是始终守住人性。