怎样才能推动马克思主义与时俱进？说到底，就是八个字：解放思想，实事求是。这是马克思主义的灵魂。与时俱进的根本问题，就是怎样看待和如何运用马克思主义的问题，怎样看待检验真理的标准问题———是已有的结论，是教科书，还是生动的社会实践？这是长期以来一直困扰着马克思主义政党的一个老问题。对中国共产党而言，从毛泽东到邓小平到江泽民，党的三代领导核心一直在讲这个问题，但始终有阻力，有障碍。因此，在中国革命和建设的每一个关键时期，我们都要拿起解放思想、实事求是这个武器，用它来扫清障碍，靠它来取得理论和行动上的突破。这也是我们的一个特色。

　 为什么每到中国发展的关键时期，我们党总要举起解放思想、实事求是这个大旗呢？这是由中国革命和建设的特殊情况决定的。因为自从有了共产党，就客观地存在着一个怎样把马克思主义这个“舶来品”变为自己的东西的问题，也就是马克思主义中国化的问题。党的指导思想是从外国引进的，没有这个指导思想，就没有中国共产党，就没有中国革命，因此，“老祖宗”不能丢。同时，正因为“老祖宗”是外国的，你就不能把他根据外国和当时的实际得出的全部结论原封不动地搬到中国来，不能把它当作万应药方，必须根据中国的实际情况变成中国自己的东西。毛泽东思想是怎么形成的？就是在与本本主义、教条主义的斗争中形成的。可以说，毛泽东是我们党内敢于解放思想，实事求是，敢于从中国的实际出发，敢于突破经典作家过时的结论，创造性地运用马克思主义的第一人。为此，他曾经受到过多次打击，经受了巨大压力，遇到过不少挫折。所以，对解放思想，实事求是，毛泽东体会最深，说的话也最精辟，最大胆，最到位。那个时候他就说：不如马克思，不是马克思主义者；等于马克思，也不是马克思主义者；超过马克思，才是真正的马克思主义者。那个时候，只有他能够说出这样的话。正因为如此，他才能成功，他才所以伟大。

　 我们常说中国特色，外国人听不懂，感到很奇怪。前年我到美国去，就有人问：中国的事情本来就是你们自己的嘛，干吗你们总要强调中国特色，给人的印象是好像中国的事情不是你们中国人自己干的，是别人帮你们干的。这就是不了解中国的特殊性。中国革命从哪里来的？是跟俄国人学来的，是拜了师傅的。一开始，师傅的话你不能不听，你得虚心地从头学基本理论，学世界观和方法论。这是根本。但是，对“老祖宗”也要有一个科学的分析。第一，他是外国的，第二，他是以前的。就是说学“老祖宗”时你一定要记住，他的理论是从外国的经验中提炼的，他并不管你中国的事情应该具体怎么干。所以，这就有了第二句话，叫照搬是不行的。既不能丢，又不能照搬，这才有中国特色，特色就是把“老祖宗”的原理与自己的实际结合起来，走自己的路。

　 搞建设也存在这个特殊性。因为我们搞建设，最初也是学苏联的。所以从革命到建设，都有一个学与变的矛盾。学，是容易的，变，就难得多。光学不变，拿来主义，不用动脑子，简单、容易。于是，从一开始，党内就形成了一种学而不变的惰性势力，干什么事，首先看看“老祖宗”说过没有，干过没有，没说过的就不干，说过干过的，就照着干。自己不干，还不许别人干。你干了，他马上就拿出“老祖宗”的本本来，说你是离经叛道，就是一通大帽子、大棍子，用“老祖宗”来压你。所以，这就造成了一种非常特殊的，让一般人很难理解的奇怪现象。

　 80年来，我们一直强调要高举马克思主义的旗帜，但是我们每一次大的进步，每一次胜利，又总是在突破“老祖宗”的基础上取得的，是靠推动马克思主义与时俱进得来的。如果对这种现象不加分析，简单的印象就是“老祖宗”不灵了。其实这是误解。查一下马克思、恩格斯、列宁关于发展马克思主义的论述，可以看出，“老祖宗”最反对的就是照搬照抄，他们最担心的就是怕后辈们不思进取，不敢突破，因为那样的话马克思主义就枯竭了，就失去了生命力。

　 中国革命和建设的实践证明，确实一直有这么一些同志，把“老祖宗”给神话了，甚至把自己的错误观点强加在“老祖宗”的头上，阻碍推动马克思主义与时俱进。这种僵化的思想，成为妨碍党的前进的一大障碍。所以，80年来，从毛泽东到邓小平到江泽民，党中央三代领导集体的核心都是一直致力于在千头万绪中牢牢抓住一个决定性的环节，就是锲而不舍地教育全党要解放思想，实事求是，坚持以这个为党的理论的灵魂。

　 到了21世纪，党的发展，中国的发展，还是要靠这个，所以，1992年，邓小平在88岁的时候说了一句意味深长的话，他说：我读的书不多，就是一条，相信毛主席讲的实事求是。这是他一生的经验之谈，是至理名言。他说明一个真理：解放思想、实事求是，是推动马克思主义与时俱进的根本动力。