总结我们党领导中国人民在过去20多年间实现第一、第二步发展战略目标过程中取得的历史经验，展望未来20年国际经济、政治、文化等发展的基本态势和中国经济社会发展的前景，江泽民同志在党的十六大报告中对我们国家未来的发展作出了科学的战略部署，鲜明地提出了本世纪头20年全面建设小康社会的奋斗目标。向世人表明了中国共产党领导中国人民稳步推进中华民族复兴大业的雄心壮志。
首先，这一论断直接丰富和完善了邓小平同志“三步走”发展战略的思想，为我们国家未来20年经济社会的大发展，展现了令人信服的光明前景，表明了中国共产党人领导实现中华民族走向伟大复兴的豪迈意志。邓小平同志在20世纪80年代创造性地提出实现现代化的“三步走”发展战略，特别是在展望中国的小康社会时，用了“小康”、“小康之家”、“小康社会”、“小康水平”、“小康生活”、“中国式的现代化”、“翻两番”等一系列的概念，也提出了达到小康水平时，中国人民的文化水平会有大的提高，精神面貌也会发生很大的变化。针对当时中国经济社会的发展水平，他在描绘达到中国小康社会的水平时，主要指的是经济总量：国民生产总值达1万亿美元，年人均达到800至1000美元。在描绘第三步发展战略实现时，邓小平同志也指出经济发展将接近发达国家的水平。这样，经过20多年的发展，第一、第二步战略目标的实现既为我们实现第三步发展战略的宏伟目标打下了坚实的基础，积累了极其可贵的经验，也增添了无穷的信心。基于此，江泽民同志从经济结构的优化和经济效益的提高，社会主义民主法制更加完善和完备，全民族的思想道德素质、科学文化素质和健康素质明显提高，可持续发展的能力不断增强等一系列科学的视角，阐发了全国全民族要抓住本世纪头20年的重要战略机遇期，全面建设小康社会的奋斗目标，使邓小平同志当年提出的“三步走”发展战略思想变得更加具体化，也更具可操作性。
其次，这一论断坚持了社会主义的本质，体现了社会主义制度的优越性，进一步丰富和完善了“三个代表”重要思想，因此，是对科学社会主义理论的重大丰富和发展。科学社会主义理论必须牢牢立足于社会主义实践最顽强的事实之上，既不能带任何空想的成分，也必须注重发挥社会主义制度的优越性，注重把握住社会主义的本质所在。国际共产主义运动的历史经验，特别是中国社会主义建设的历史经验告诉我们：全面发展是推进社会主义事业必须牢牢把握住的一个关节点、根本点，尤其对于中国这样一个经济文化落后，人口众多，人均资源相对贫乏的社会主义大国，既面临着发达国家经济、科技占优势的压力，又不得不应对实现工业化和信息化的双重挑战，必须时刻把推进社会的全面进步放在优先考虑的战略地位。党的十三届四中全会以来，以江泽民同志为核心的第三代中央领导集体正是本着这样的思路领导全党全国人民推进了社会主义事业，积累了极其丰富的经验。“三个代表”重要思想的提出，正是这一经验高度总结的集中体现，闪烁着丰富的政治智慧。因此，党的十六大确立的全面建设小康社会的目标，是中国特色社会主义经济、政治、文化全面发展的目标，是与加快推进现代化相统一的目标，符合我国国情和现代化建设的实际，符合人民的愿望。这一奋斗目标旨在使中国的“经济更加发展、民主更加健全、科教更加进步、文化更加繁荣、社会更加和谐、人民生活更加殷实”，更是对促进经济社会全面进步全面发展这一历史经验的继承、丰富和发展，并将这一历史经验转化为中国共产党人牢不可破的坚强理念。
再者，这一论断为稳步实现中国人民盼望了一个半世纪的中华民族的复兴大业谱写了又一曲壮美的华章，使中国共产党人早在半个世纪前勾画的辉煌前程越来越有希望变成活生生的现实。毛泽东同志把实现中华民族复兴的过程概括为两个阶段：一是争取国家的独立和民族的解放。这是前提；二是发展经济，使国家富强起来，实现复兴。实现第一阶段的任务，用了100年左右的时间。毛泽东预计，完成第二阶段的任务，也需要100年的时间，即到本世纪中叶。邓小平同志提出的“三步走”发展战略，进一步科学地规划了实现民族复兴大业的蓝图。江泽民同志关于全面建设小康社会的奋斗目标的论述，又进一步使“三步走”发展战略具体化，使中华民族实现伟大复兴的伟业变得更加现实。当年，基于当时中国社会的发展现实和历史经验的警醒，邓小平同志在勾勒中国现代化的“三步走”发展战略，在描绘实现第二步发展战略时谦虚地说，20世纪末人均国民生产总值达到800美元的目标，对经济发达国家来说不算什么、微不足道，但对中国来说，“是一个雄心壮志，是一个宏伟的目标。”在这个雄心壮志胜利实现、第三步发展战略开始稳步实施的关键时刻，江泽民同志提出的全面建设小康社会的奋斗目标，使邓小平同志当年勾画的第三步发展战略开始变成了中国共产党人生动的实践。这的确是一个更有胆魄、任务更为艰巨、对中华民族的复兴大业更具有重大意义的雄心壮志。我们完全相信，尽管前进的道路不会平坦，但按照十六大绘制的宏伟蓝图，中国共产党人一定能够在新的征途上，带领全国人民向着实现中华民族伟大复兴的光辉彼岸，不断从胜利走向新的更大的胜利。
关于小康社会概念的由来
■“所谓小康，从国民生产总值来说，就是年人均达到800美元。”
——《邓小平文选》第3卷64页
■“第二步，到本世纪末，使国民生产总值再增长1倍，人民生活达到小康水平。”
——中共十三大报告
■“现在完全可以有把握地说，我们党在改革开放初期提出的本世纪末达到小康的目标，能够如期实现。在中国这样一个十多亿人口的国度里，进入和建设小康社会，是一件有伟大意义的事情。这将为国家长治久安打下新的基础，为更加有力地推进社会主义现代化创造新的起点。”
——中共十五大报告
■“从新世纪开始，我国将进入全面建设小康社会，加快推进社会主义现代化的新的发展阶段。”“这是中华民族发展史上一个新的里程碑。”
——中共十五届五中全会决议
■“经过全党和全国各族人民的共同努力，我们胜利实现了现代化建设‘三步走’战略的第一步、第二步目标，人民生活总体上达到小康水平。这是社会主义制度的伟大胜利，是中华民族发展史上的一个新的里程碑。”“我们要在本世纪头20年，集中力量，全面建设惠及十几亿人口的更高水平的小康社会，使经济更加发展、民主更加健全、科教更加进步、文化更加繁荣、社会更加和谐、人民生活更加殷实。”
——中共十六大报告
小康生活水平的基本标准
上世纪90年代中期，国家统计局会同国家计委和农业部共同制定出了《全国人民小康生活水平的基本标准》、《全国农村小康生活水平的基本标准》和《全国城镇小康生活水平的基本标准》三套小康标准。此后，这些标准成为衡量全国人民跨入小康的基本条件。从标准规定的五个方面看，我国当前经济水平和精神生活已达到小康标准，物质生活、人口素质和生活环境实现程度分别为94.6％、88.4％和91.5％。具体体现为：城乡居民的收入日益提高。2001年，我国城镇居民的年人均可支配收入已近7000元，农村居民的年人均纯收入也已经接近2500元。今年上半年农民从非农产业中得到的现金收入平稳增长，人均566元，比上年同期增加28元。
按《全国人民小康生活水平的基本标准》指标测算，到1999年我国总体已走完温饱阶段94.6％的路程，2001年我国人均国内生产总值突破900美元，预计到今年底我国人均国内生产总值将达到1000美元，国内生产总值将突破10万亿人民币大关，我国已进入建设小康社会新阶段。
