2003年全国男排联赛稍作休整后，3月8日重燃战火，对于进入夺冠组6支球队来说，力争夺冠成为联赛第二阶段惟一的主题。但冠军只有一个，谁将成为新赛季男排联赛的霸主？这个问题很老套，很枯燥，也似乎比以往任何一年更难回答。因为如果以6支球队在第一阶段的表现作为依据的话，那么你可能更愿意选择抛硬币来决定 谁是最后的冠军。

　 在第一阶段的比赛中，无论是老当益壮的浙江男排还是联赛新贵上海男排，一路走得都是跌跌撞撞，本赛季，没有一支球队可以一骑绝尘。但是最终会有一支球队站在冠军领奖台上，冠军的归属虽说总有运气成分，但更有他的必然性。这里的必然当然就是实力。

　 在本赛季中，稳定是浙江男排最大的资本，而老将王贺兵、郑亮则是全队最稳固的中坚。同上届靠老将打天下、新队员跟不上的窘境相比，利群男排现在的组合更加合理，李杭、沈安东、宓明、尚远、周元等人组成的主力阵容经过3年的联赛，已是今非昔比。担当队长重任的沈安东球风稳健、攻击力强，是利群男排的重要火力点。以前毛毛糙糙的周元本赛季往往能在利群吃紧的情况下打开局面，自由人尚远从国青队回来后，功力大增。最大的发现是接应二传宓明，去年表现糟糕的宓明在今年在联赛中犹如脱胎换骨，他球风泼辣，往往在关键时刻给对手以致命一击。目前在扣球排行榜上仅次于施海荣和迪马。从实力来看，本届联赛是利群男排冲击冠军的最佳时机。

　 他们在8日首场对阵宿敌江苏男排的比赛中，3∶1击败对手，迈出了他们夺冠路上的第一步。但是利群男排主帅王贺兵却是胜不言喜，始终不敢轻言夺冠，他说浙江队困难还很多，沈安东有伤、年轻队员心态不稳等问题始终困扰着利群男排。“先打进前4名再说，过早想夺冠只会给自己套上枷锁”。

　 也许王贺兵的谨慎不无道理，在联赛历史上浙江男排并不缺少夺冠的良机，但最后总是功亏一篑，因此浙江男排在排坛又被戏称为“千年老二”。浙江男排在关键时刻总是少一口气，球队在比赛场上总是少了点激情，有人戏言，无论浙江队在场上局面是输还是赢，你总会认为浙江男排入于下风，因为他们在场上总是显得很沉闷。队员们“疯”不起来。

　 本赛季新贵上海男排也被视为本赛季夺冠热门球队。与浙江队不同的是，年轻的上海男排在场上总是激情四溢，富有朝气。而5名国手何炯、崔晓栋、汤淼、沈琼、王之腾有高度、有实力，他们经过在国家队中的砥砺，整体实力较上个赛季更是提高了一大截。上海男排是中国男排新生代球员的缩影。他们9日第二阶段的首场比赛中，面对同样强劲的八一男排毫不手软，直落3局拿下对手。然而把本赛季冠军的宝压在上海男排身上，肯定要经历心惊肉跳的过程。上海男排在第一阶段中就表现得大起大落，年轻是把双刃剑，因为年轻他们有冲劲，也是因为年轻，他们的临场经验还需积累，临场心态的把握与发挥的稳定性还有待加强。

　 当然联赛也不乏螳螂捕蝉，黄雀在后的情形。辽宁队、山东队和八一队对联赛桂冠虎视眈眈，就连伤兵满营的江苏男排也没有轻言放弃。辽宁男排在上赛季完成了新老交替，势头也很猛，队中有隋盛胜、马明、初辉、袁志和王海川5名国手。而山东队有安家杰、迪马坐镇；军旅的进攻实力不容小视，至于江苏男排，虽说陆飞因伤缺阵，卢卫中又伤了脚踝，但瘦死的骆驼比马大，他们要作最后的挣扎，肯定不会让对手轻松取胜。

　 无论怎样，第二阶段的比赛已经全开打，6支球队，无论谁想最后称雄，每场比赛来不得闪失，对他们来说，场场都是硬仗，或许这样一路走来，最后站在冠军领奖台上更叫人激动、欣喜，也叫人信服。