如果一个女孩没被邀请参加同学的生日聚会，她可能会为此而独自伤心很长时间；如果一个男孩遇到同样的情况，他可能马上找其他同伴玩。

　 有研究者说，这类不同的处理负性情绪的方式，也许正是导致日后女孩比男孩更容易在生活中陷入沮丧情绪的原因。统计表明，女性抑郁症患者的比率大约是男性的两倍。

　 这项发表于美国《儿童和青少年临床心理学杂志》的研究成果由美国佛罗里达州立大学心理学教授简妮特？克斯纳主持。她发现，女孩更容易陷入负性情绪，因而更多表现为多愁善感；男孩则倾向于通过行动来控制自己的负性情绪。

　 简妮特？克斯纳教授在解释这项发现时说：“当女孩为情感问题而烦恼、倾诉、哭泣时，大多容易被别人理解和接受；而男孩的哭泣则经常不被接受，这或许迫使男孩去学习转移这类情绪，女孩则缺少学习转移情绪的激励机制。”

　 研究者设计了一个调查问卷，内容包括：“当你考试成绩不好或没有得到同学生日聚会的邀请时，你是反复琢磨这件事，还是选择出去找朋友或玩游戏？”研究对象包括205名年龄在9 12岁之间男女儿童。该项研究则首次表明，男性和女性处理悲伤情绪的差异已在低年龄群的儿童中出现。

　 另一些精神健康专家对这项研究成果有不同看法。他们认为，女孩的口头和语言表达能力优于男孩，因此她们在思考和表述情感方面也优于男孩，这并不奇怪。一位专家说，女孩的语言能力发展比男孩超前，这使她们能够用更多的词汇描述情感。

　 另一位心理学家认为，调查只是显示了男女儿童处理情绪的方式差异，却忽视了男孩的内心感受。“从表面现象来看，男孩似乎摆脱了负性情绪。玩耍使男孩子们转移了注意力，但并不意味着他们一定会有好心情。其实这些男孩不过是想忘掉不愉快，但烦恼没有消除，却陷入玩游戏上瘾。”