3月16日，布什总统在亚速尔群岛峰会上要求联合国在17日“摊牌”；另一方面，以法国为首的“主查派”仍在尝试着最后的外交努力，希拉克总统16日晚还首次通过美国两家电视台直接向美国人民发言。舆论分析，双方的活动余地已非常有限，战争随时可能爆发。

　 尽管16日的美英西峰会被视作“战争理事会”，但法国 并没有放弃最后的外交努力。当日，希拉克总统接受了美国CNN和CBS电视台“60分钟”节目的采访，并向美国人民表达了法国对这场战争的看法。这是自伊拉克危机以来，希拉克总统首次直接对美国人民发言。

　 希拉克首先表示，鉴于核查工作已经取得进展，解除萨达姆的武装可以通过和平的方式做到。同时，希拉克建议对核查工作提出一个30天或60天的期限。专家认为，鉴于美国已失去耐心，法国认为有必要设置一个时间限制。不过，法国的限期只针对核查工作，并不包括“自由授武”的内容，因此，也没有解决萨达姆若“到期”仍不能达标应该怎么办的问题。

　 针对有关法国意在“庇护萨达姆”的传言，希拉克予以否认。他称，他自70年代中期以来就再也没同萨达姆见面，而那时几乎所有的国家都同萨保持着良好的关系。希拉克此话主要暗指美国现任国防部长拉姆斯菲尔德，后者同萨达姆的“石油合作”直到1983年才停止。希拉克也否决了法国的态度是出于经济利益的考虑。他说，法国同伊拉克的贸易关系仅占法对外贸易的0.2％，而美国从伊拉克进口的石油是法国的5至6倍。

　 鉴于法国近来在伊拉克问题上的态度已经在美国国内激起了强烈反弹，希拉克尤其希望借此电视采访的机会平息美国国民的“反法情绪”。他强调，“法美两国人民的关系是一种深刻的友谊”，他还用英语说：“法国和我本人始终是美国的朋友。”

　 对主战派而言，外交磋商已走到了尽头。布什总统在亚速尔峰会后的记者会上表示，17日是“全世界摊牌”的日子，“届时，我们将知道是否有必要继续伊拉克问题的外交努力”。但他也指出，美国将在开战前在联合国寻求一个新的决议，“伊拉克要么自己解除武器，否则将被解除武装”。在从亚速尔群岛返回伦敦的飞机上，布莱尔首相要求希拉克在“星期天到星期一的晚上”考虑是否接受一个对伊拉克最后通牒的新决议。核查小组负责人布利克斯则表示，核查小组17日将继续在伊拉克执行任务，但“可能在很快的时间撤离”。与此同时，美国在海湾的后力部署已近尾声，30万美英士兵正虎视眈眈地盯着巴格达。

　 所有的目光都聚集到17日的安理会了。据了解，布利克斯将在17日向安理会提交一份有关完全解除伊拉克大规模杀伤性武器的报告。安理会已安排在美国东部时间当日上午10时举行闭门会议。法国外交部长德维尔潘17日表示，他希望安理会在核查小组负责人提交核查结果报告后迅速召开部长级会议。这一呼吁有多少人响应，目前还尚未可知。据 B BC分析，安理会除非产生一个责令萨达姆立即解除武装的新决议，否决布什总统可能在17日晚发表全国电视讲话，美国将在数小时内进入战争状态。（本报巴黎3月17日电）