美国官员3月18日称，由于伊拉克总统萨达姆拒绝了布什总统下给他的“48小时最后通牒”，致使战争离爆发仅一步之遥。据透露，美国东部时间19日晚8时（北京时间3月20日上午9时），也就是美国要求萨达姆及其儿子离开伊拉克的最后一刻，布什还将发表第二次讲话，届时美国将向伊拉克宣战。

　 白宫新闻发言人弗莱 舍说，布什总统目前仍然希望萨达姆能自愿离开伊拉克，以使伊拉克人民免受战乱之苦，遗憾的是萨达姆不肯这么做。“萨达姆过去领导伊拉克犯了许多错误，其中主要是发展大规模杀伤性武器。如果他不离开伊拉克，那将是他能犯的最后一个错误。”因此，美国必须用武力将他赶下台。18日当天，布什总统将他的高级国家安全顾问邀请到白宫，与他们一起就美军对伊拉克的作战计划进行了详细的研究。

　 美国决定绕开联合国，执意要对伊动武，世界各国批评之声四起。许多分析人士据此认为追随美国打仗的国家不会太多，美国将受到“空前的国际孤立”。但美国国务卿鲍威尔18公布的愿意加入美国“倒萨联盟”的国家之多却令好多观察人士大吃一惊。

　 鲍威尔在国务院举行的新闻发布会上称，全世界已有45个国家愿意支持美国，加入即将开始的对伊战争。“我们现在拥有30个有意与我们结盟的国家。他们公开表示他们愿意出现在这样的联盟名单上。”鲍威尔信誓旦旦地说，“还有15个国家因为这样或那样的原因目前还不愿意公开，但他们表示愿意匿名提供帮助。”

　 随后，美国国务院公布了30个支持发动伊拉克战争的国家名单。它们是：阿富汗、阿尔巴尼亚、澳大利亚、阿塞拜疆、英国、保加利亚、哥伦比亚、捷克、丹麦、萨尔瓦多、厄立特里亚、爱沙尼亚、埃塞俄比亚、格鲁吉亚、匈牙利、意大利、日本、韩国、拉脱维亚、立陶宛、马其顿、荷兰、尼加拉瓜、菲律宾、波兰、罗马尼亚、斯洛伐克、西班牙、土耳其和乌兹别克斯坦。

　 鲍威尔还指出，虽然土耳其议会仍在辩论是否支持美国的提议、是否允许美军使用其基地。但他有信心，土耳其会以这样或那样的方式，对美军提供援助。鲍威尔还表示，如果土耳其议会接受美国的提议，布什政府将有可能考虑批准土方的60亿美元特别经济援助的要求。

　 但随着美国对伊战争步步逼近，世界各地的反战情绪高涨，美国在各国的民众支持率却急剧下降。据报道，在美国总统布什17日对萨达姆发出最后通牒后所公布的对9个国家的民意调查结果显示，在法国，对美国的支持率从2002年的63％跌至31％；在德国，从61％跌至25％；在波兰，从80％跌至50％；在西班牙，从50％跌至14％；在英国，从75％跌至48％；在土耳其，从30％跌至12％；在俄罗斯，从61％跌至28％。（本报华盛顿3月19日电）