■本报杭州3月30日电
又是春茶飘香时节。作为茶的故乡，每到此时，茶在杭州总会成为一个令人关注的焦点。前两天西湖龙井炒茶王擂台赛开赛，昨天，热热闹闹的2003年中国杭州龙井开茶节又开幕。然而记者注意到，热闹的背后却掩饰不住西湖龙井茶面临的尴尬。
西湖龙井茶已有1200多年历史，在200多年
前被列为“皇家”贡品。得天独厚的地理环境造就了西湖龙井特有的“色绿、香郁、味甘、形美”的品质，但这与茶农高超的炒茶技艺分不开，炒茶技艺的高低决定了完全靠手工炒制的龙井茶的口感好坏。 然而炒茶工艺的繁琐辛苦，却使得西湖龙井原产地的翁家山、梅家坞、满觉陇一带，几乎无一例外地出现了炒茶绝艺后继乏人的窘境。这里的茶农告诉记者，村子里炒茶技术最好的大都是60岁以上的人，“至于20多岁的小青年，根本不愿意去学这门苦差事”。在龙井村，600多村民中会炒茶手艺的有300人，但也大多是40岁左右的中年人。在前些天举行的西湖龙井炒茶王擂台赛中，17位参赛者无一例外都在30岁以上。
茶农介绍，西湖龙井需在温度最高可达近200摄氏度的锅里用手炒制，因此新手难免要经受烫伤手掌的考验。“锅内温度很高，手不能直接碰到锅底。手掌不断接触的茶叶表面，温度高达60摄氏度左右。”炒制一斤茶叶，大约需要4个半小时，在这段时间内，必须用手不断翻动锅底的茶叶。不少茶农因为长时间弯腰炒茶，多少都落下了些腰椎疼痛之类的毛病。
炒茶的辛苦，让茶农的后代们望而生畏。而这门没有止境的技艺，更需要数年的勤学苦练才能“修成正果”。一位50多岁的梅姓茶农告诉记者，他炒了10年茶，技艺远不能说已到了精湛的地步。“炒制技术的精通需要短则三五年，长则一辈子，是学无止境。”一个炒茶能手的产生需要勤奋，更需要悟性，目前西湖龙井产茶区内40岁上下的炒茶主力军，大多是从十几岁开始就学习炒茶，至今都已有二三十年的炒茶经验。
