当地时间4月12日，在美军控制下的伊拉克城市，如巴格达、摩苏尔、巴士拉等，大规模的抢劫、破坏事件丝毫没有停止的迹象。据目击者称，位于巴格达市内的伊拉克国家博物馆遭到了洗劫，价值数十亿美元的文物被毁坏或者掠夺。无奈之下，一些伊拉克人自己组织起警卫队，开始与歹徒对峙。
文物惨遭洗劫 联军熟视无睹
在巴格达等城市持续的无政府状态下，抢劫和破坏事件没有任何减少的迹象。伊拉克各大城市的街头，原先的正常商业秩序已经不复存在，商铺大多被砸毁、洗劫。来自英国的消息称，巴格达最繁华的商业区内，已经有超过一半的商店被抢，而政府大楼、银行也是抢劫的主要目标。
一些普通人家的住宅也成为抢劫的对象，不仅汽车被盗、家电和家具被搬，甚至连玻璃都被卸走了。另外，巴格达市最大的几家医院也遭到抢劫，包括心脏监测仪，育婴箱，显微镜在内的大量医疗设备被抢。医疗器具的匮乏，导致医院无法救死扶伤。据了解，在巴格达市内，只有一家医院能够正常运作。
由于不少国家开战前都将驻伊使馆人员撤走，所以使馆内的设备也成为抢劫者们的目标。中国驻伊拉克大使馆早在几天前就被洗劫过一次，当中国记者12日赶往使馆察看情况的时候，发现又有二十多名持枪者在搬运电器，有的人甚至在拆卸空调。对于这种情况，美英联军仍不予理睬。
然而，最大规模的洗劫发生在伊拉克国家博物馆。该博物馆是世界最重要博物馆之一，馆藏文物达到数十万件，收集了苏美尔、阿卡德、巴比伦、喀斯特、萨珊、伊斯兰等文明的大量珍品。从当地时间11日下午开始，就有一群歹徒开始对这里进行抢劫。大规模的搬运和破坏活动持续至12日，此后又有多次零星的抢劫活动发生。
目击者表示，抢劫者们将一些体积较小、价值连城的象牙制品、贵重金属制品和古代钱币统统拿走了，那些易碎的古代陶土制品被摔成很多片洒落在地上，还有一些拿不动的大型雕像也被砸成碎块。大规模哄抢结束后，还有一些零星的抢劫事件发生，有人亲眼看到两个小偷将一扇古代的门抬出了博物馆。
手无寸铁的博物馆管理员对这些抢劫一点办法都没有，他们的办公室也在抢劫中被人砸毁。事后，博物馆副馆长阿明哭泣着对记者说：“他们掠夺和破坏了17万件数千年前的文物，这些文物价值数十亿美元。”阿明还表示，他曾经要求美英联军保护博物馆，但是遭到拒绝。
市民维持治安 群众反感联军
为了维持社会治安，一些退休警察自发组成了自卫队。他们用电线杆、大块的木桩和破旧汽车在城市的主要街道设置路障，盘查过往车辆，对可疑的人员进行搜查。
对于美军士兵放任抢劫者到处行凶的做法，巴格达市民表示极为愤慨。绝大部分市民在接受采访的时候都表示，他们对美军士兵十分反感。一些人认为，他们虽然为萨达姆政权的倒台而感到高兴，但并不会欢迎美国人的到来，他们还表示，是美英联军造成了现在的社会混乱。
为了保卫自己的家园，4月12日下午，几名伊拉克警察来到美军驻巴格达巴勒斯坦饭店的办事处，表示希望和美军一起维持巴格达市的治安。美军称，他们愿意恢复这里的秩序，但是没有明确表示他们将于何时开始维持巴格达的治安。
驻扎在巴格达市内的美英联军士兵，只对萨达姆的几处行宫进行保卫。他们将坦克停放在通往这些地方的必经之路上，不允许任何人靠近。对于可能威胁到他们安全的伊拉克持枪者，一律格杀勿论。
对于可能是来自“共和国卫队”的人，美英士兵也不放过。25岁的穆罕默德是巴格达一家商店的老板，在歹徒试图抢劫他的商店时，他取出冲锋枪进行扫射以保卫小店的安全。但是，歹徒告诉美国士兵，穆罕默德是“共和国卫队”的人。于是，几名美国大兵立即用重型机关枪将穆罕默德击毙。
国际社会谴责 美称“自由象征”
巴格达等城市的混乱情况引起了国际社会的密切关注，联合国教科文组织12日表示，该组织总干事松浦晃一郎已经要求美英联军立即采取行动，保护伊拉克文化遗产不遭哄抢。松浦晃一郎致信美国政府，要求驻伊美军保护伊拉克文化遗产。他强调，巴格达和摩苏尔两地的博物馆应该受到军事保护。松浦晃一郎同时要求英军保护巴士拉地区的文化遗产。
而国际红十字会也在12日表示，日内瓦公约有相关的条款，要求占领者的部队暂时承担维护被占地区社会秩序的任务，所以，美英联军的这种无动于衷的做法已经违反了日内瓦公约。他们要求美英联军对医院、学校进行保护。还有一些负责援助工作的官员表示，美英对伊拉克混乱的熟视无睹，将造成严重的人道主义灾难。
对于这些谴责，美英政府一点也不在乎。美国国防部长拉姆斯菲尔德甚至称“混乱乃自由象征”。他辩解说：“自由的人可以自由地犯错误、犯罪和做坏事。他们也能自由地生活和做好事。”白宫发言人弗莱舍也表示：“尽管所发生的事是我们不愿见到的，但这也是伊拉克人民反抗压迫的一种表现。”
英国首相布莱尔的发言人称，这种情况以前在科索沃、塞拉利昂等地都曾发生过。英国外交大臣斯特劳则称，伊拉克出现的这种无序状态，是一种在长期压迫下爆发出来的行为，这种行为的持续时间十分短暂，并且会逐渐消逝。
