NBA这两年水平下降得很明显。眼看着世界上水平最高、运作最完善的职业篮球联赛一年年走下坡路，确实有一种又爱又恨的感觉。
自从迈克尔？乔丹和他的芝加哥公牛队退出历史舞台之后， NBA再没有了能够统治联赛的盟主。1998年乔丹最后一次率领公牛队赢得总冠军后，圣安东尼奥马刺队赢得了次年的冠军，之后是
洛杉矶湖人队的3年风光，今年又是马刺队夺冠。虽然称雄 NBA的球队只有两支，但由此认定它们就能成就霸业为时尚早。 马刺队今年抑制了湖人队三连冠的风头，终结了所谓的“湖人王朝”。但认真思考一下，湖人队还算不上是什么“王朝”。这几年NBA西部强于东部，球员分配严重不均衡，使得获取西部赛区冠军的球队铁定就会赢得总冠军。很多人抱怨总决赛还没有西区决赛好看，这是不争的事实。总决赛没有悬念，自然使得总冠军的分量减轻了很多。
无论是湖人队的科比？布莱恩特、沙奎尔？奥尼尔，还是马刺队的蒂姆？邓肯、大卫？罗宾逊，都没有乔丹那样的魅力和球技，其水平大致与上世纪80年代的拉里？伯德、“魔术师”约翰逊等不分伯仲。从某种意义上讲，这几年NBA没有真正的巨星，这话没有说错。
球员水平下降是很多人都意识到了的问题。罗宾逊在今年总决赛期间就说，很多NBA球员都忽略了基础技能的培养，单一强调内线强攻和外线远投的能力。去年世锦赛上美国队的失利已经给NBA敲响了警钟，但要改变这10多年来的积习并非易事。
换一个角度说， N BA强调防守、强调身体对抗并没有错，只是国际篮坛水平的直线上升使得这一理念逐渐过时了。欧洲和南美球员普遍基本技能非常扎实，而身体条件也在不断提高，因此在和 N BA球员对抗时丝毫不落下风。这几年美国本土球员水平下降很多，幸亏有最优秀的国际球员的加盟，才使得NBA的水平下降不至太快。
如今在NBA中最吃香的球员是国际球星和美国高中生，今年NBA最佳阵容中，竟然有3人是没有上过大学的球员。而夺得总冠军的马刺队如果没有阿根廷球星埃马努尔？吉诺比利和法国球星托尼？帕克，进入西区决赛的达拉斯小牛队如果没有德国球星德尔克？诺维茨基和加拿大球星史蒂夫？那什，进入西区半决赛的萨克拉门托国王队如果没有南斯拉夫球星皮贾？斯托贾科维奇和瓦拉德？迪瓦茨，就根本无法在 NBA中立足。美国大学联赛有向NBA输送最好球员的优良传统，如今他们半数以上已被球探所抛弃。看看今年夏天的选秀，绝大部分球队目光都盯在詹姆斯？勒伯朗这样的高中球员和欧洲球星身上，美国大学中最优秀的球员已经沦为二流选择。
NBA正在放弃很多良好的传统，这大大削弱了联赛的元气。 NBA不能再在慢动作仲裁和篮下攻击禁区这样的小地方研究个没完，实际上还有更重要的问题需要解决。
