本报北京10月20日电（姜知然）教育部有关负责人今天在此间接受记者采访时称，由于经济和社会的原因，我国的义务教育面临一些突出的困难和问题，全国有400多个县尚未“普九”。

　 这位负责人表示，20世纪90年代初，我国政府提出到20世纪末基本普及九年义务教育。截至2000年底，全国基本实现了“普九 ”目标，普及九年义务教育的人口占全国人口的比例从上世纪90年代初的40％左右提高到85％。

　 这位负责人表示，由于经济和社会的原因，我国的义务教育也面临一些突出的困难和问题。目前义务教育总体水平低、基础薄弱、发展不平衡的矛盾十分突出，地区之间、城乡之间在办学条件、师资水平等方面存在较大差距；一些已经“普九”的农村地区中小学基本办学条件亟待改善，中小学教师素质还不能完全适应素质教育的要求，经费投入尚不能满足事业发展的需要等。

　 为缩小中国东西部之间、城乡之间义务教育发展水平存在的差距，我国政府将从5个方面采取有力措施发展农村和西部贫困落后地区的义务教育：

　 从今年开始，力争用5年时间完成西部地区“两基”攻坚任务，使西部地区“普九”人口覆盖率达到85％以上，青壮年文盲率降到5％以下；进一步落实“以县为主”的农村义务教育管理体制，建立和完善规范的农村教育经费投入机制；进一步深化中小学人事制度改革，加强农村教师队伍建设，促进教师合理流动，引导和鼓励具有相应教师资格人员到农村中小学任教；积极推进农村学校的信息化建设，认真组织实施农村中小学现代远程教育工程；大力开展帮扶中西部贫困地区、帮扶家庭经济困难学生工作。