太空“拖车”
如果真有小行星要撞击地球怎么办？像电影《世界末日》中那样，由男主角带人乘航天飞机登上小行星表面，放置核弹将其炸成碎块吗？美国宇航局的两位科学家爱德华？陆和斯坦利？拉维认为，这种引爆很危险，因为人们无法预计后果。
这两位科学家最近在《自然》杂志上提出了新方案，他们设计出一种可盘旋在小行星表面的飞船，利用重力作用来改变小行星的轨道。
研究人员称，一艘质量20吨的飞船能够在一年的时间内使直径200米的小行星发生轨道偏转。
他们预计最迟在2015年其中的设计构想将被最终实现。此前，一位俄罗斯科学家预言，一颗名叫2004MN4的小行星可能于2035年撞击地球。
地震震级早知道
人们以往只有在地震结束后才能判断出震级，最近，美国科学家报告说，通过对过去全球范围内发生的71次地震（其中24次震级超过里氏6级）进行研究，发现测定地震发生最初1秒的P波频率大小，就可以对其中60次地震震级作出准确判断。
一般而言，4级以下地震的整个过程不到1秒，而5级地震可能持续几秒钟，7至8级地震可能会持续数十秒。科学家称，如果在最初1秒就能对震级作出判断，可以减少很多损失。比如在几秒钟内，可以使一列火车停开，关闭天然气管道等等。
不过，也有专家对此提出质疑，认为对于6．5级以上的地震而言，最初几秒钟的数据并不能反映整个地震过程。
动物减肥激素
美国斯坦福大学医学院研究人员在最新一期《科学》杂志上报告说，他们发现了一种抑制动物食欲的激素OBESTATIN，在注射数剂该激素后，实验鼠饭量减半，8天内体重下降了20％。不过，还没有搞清实验鼠减掉的是脂肪还是肌肉。这些实验鼠都体重正常，研究人员不能确定该激素是否对“胖”鼠起作用。
研究人员称，这种激素可能会被开发成抑制食欲的药物，但它对人体是否产生同样作用，还有待探索。此前，有科学家在1994年发现过另一种抑制食欲的激素瘦体素LEPTIN，它成功地使实验鼠体重下降，但对人体却没有什么作用。
舌头爱脂肪
为什么人们通常觉得高脂肪含量的食物可口呢？法国科学家最近在《临床医学杂志》上发表文章，认为这与味蕾中一种蛋白质有关。研究人员以啮齿类动物为研究对象，在动物舌尖找到这种被命名为“CD36”的物质，发现它对食物中的脂肪酸特别敏感。
CD36存在于人体许多组织内，功用之一即囤积脂肪。主持研究的法国勃艮第大学教授菲利普？贝纳德斯推测，CD36具有偏爱脂肪和唤起消化物分泌的特性，在饥荒年代，它可被视为一种进化优势，但在食物充裕的今天，它就成了“腰围杀手”。科学家称，人体内这一物质的含量因人而异。先前有研究表明，胖人总比瘦子更难对高脂肪食物说“不”。贝纳德斯据此推断，CD36分泌失调可能是肥胖成因之一。
